奈法利安化作飞灰消散后，黑翼之巢陷入了一种令人窒息的死寂。先前狂暴的能量乱流平息了，扭曲的重力恢复了正常，那些源源不断的龙兽要么随之湮灭，要么僵立原地，化作了冰冷的、色彩斑驳的雕像。只有空气中尚未散尽的臭氧味、暗影能量残留的刺骨寒意，以及满目疮痍的战场，证明着刚才那场与疯狂本身的惊世之战。
维琳和莱拉尔接住了从空中坠落的艾伦。他浑身滚烫，意识陷入深度昏迷，圣光过度透支的反噬和奈法利安黑暗能量的侵蚀在他体内激烈冲突，使得他即使在昏迷中，眉头也紧紧锁着，身体不时痛苦地抽搐。他手中的保护者之剑光芒黯淡，剑身上甚至出现了一丝细微的、仿佛被黑暗腐蚀的裂纹。
“他的情况很糟，”维琳跪在地上，双手闪烁着治疗术的微光，焦急地检查着艾伦的状况，脸色比艾伦好不了多少，“圣光几乎枯竭，经脉多处受损，还有黑暗能量的残余……必须立刻进行深度净化和休养。”
莱拉尔默默点头，翠绿的眼眸中充满了担忧与疲惫。他强撑着几乎散架的身体，警惕地环顾四周，确认不再有新的威胁。暗夜精灵猎人和人类潜行者相互搀扶着走来，两人都伤痕累累，矮人博学者则一瘸一拐地跟在一旁，他的胡子被烧焦了一小撮，脸上带着劫后余生的庆幸与凝重。
他们赢了，以一种近乎奇迹的方式，斩杀了强大的黑龙王子。但环顾这支仅存的小队，人人带伤，个个力竭，空气中弥漫着的不止是胜利的硝烟，更有一种挥之不去的、沉重的压抑。
胜利的代价，如此清晰而惨痛地刻在每个人的身上。
他们在相对完整的王座大厅一角建立了临时营地。维琳不顾自身消耗，持续为艾伦施展着温和的净化与治疗法术，莱拉尔则利用德鲁伊的自然之道，尝试安抚艾伦体内混乱的能量。其他幸存者则负责警戒，并处理各自的伤势。
几个小时后，艾伦的呼吸才逐渐平稳下来，体温也开始回落，但依旧没有苏醒的迹象。
利用这段喘息之机，矮人博学者和人类潜行者开始小心翼翼地探索奈法利安的王座区域，收集任何可能具有价值的情报。他们在王座后方发现了一个隐藏的、由黑龙魔法加密的档案室。
“老天……”矮人博学者看着档案室内堆积如山的卷轴、实验记录和魔法水晶，声音带着震撼与厌恶，“这疯子……记录了一切。”
他们带回了几份最重要的实验日志。维琳在稳定了艾伦的情况后，强撑着精神开始解读。越是解读，她的脸色就越是苍白。
日志中不仅详细记录了多彩龙的创造过程、血脉融合的痛苦与失败率，还提到了更多令人不寒而栗的项目：试图将恶魔基因植入龙蛋；研究如何大规模扭曲元素生物为其所用；甚至……还有关于如何利用古神低语，来控制和强化这些扭曲造物的零星记载。
“看这里，”维琳指着一块记忆水晶中模糊的影像，影像显示奈法利安正在与一个由纯粹暗影和触须构成的、难以名状的虚影进行交流，“他在主动接触……并且试图利用那种力量。他不仅仅是在创造新的龙族，他是在试图打开潘多拉的魔盒，将更深沉的黑暗引入这个世界。”
莱拉尔感受着水晶中残留的那一丝令人极度不适的、充满了疯狂低语的能量痕迹，沉声道：“是上古之神的腐蚀……奈法利安的疯狂，或许并非完全源于他自己。他可能……也被更古老、更邪恶的存在影响了。”
这个发现让所有人背脊发凉。奈法利安的威胁虽然解除，但他遗留下来的这些研究和与古神联系的线索，指向了一个远比一条疯狂黑龙更加恐怖、更加根源性的威胁。胜利的喜悦被这个发现彻底冲淡，取而代之的是一种面对未知深渊的寒意。
一天后，艾伦终于在维琳不懈的治疗和莱拉尔自然之力的滋养下，悠悠转醒。
他睁开眼，视线先是模糊，然后渐渐聚焦在旅店（他以为自己还在暴风城）粗糙的木制天花板上。随即，记忆如同潮水般涌来——奈法利安冰冷的竖瞳，毁灭性的暗影箭雨，以及最后那凝聚了所有一切、贯穿黑暗的决绝一击……还有更早之前，熔火之心的烈焰，黑手大厅的诀别，布雷恩的笑容，阿尔顿的背影……
剧烈的头痛和全身仿佛被碾碎般的疼痛让他闷哼一声。
“艾伦！你醒了！”维琳惊喜的声音在一旁响起，她立刻端来一杯清水，小心地扶起他。
艾伦艰难地喝了几口水，干涩灼痛的喉咙得到了一丝缓解。他看向维琳，看到她眼中的血丝和难以掩饰的疲惫，又看向围拢过来的莱拉尔和其他队员，看到他们人人带伤，队伍规模也比潜入时缩水了（那名暗夜精灵猎人在最终混战中为了掩护潜行者破坏符文阵列，不幸牺牲）。
“……我们……赢了？”他的声音沙哑得如同破风箱。
“赢了，”莱拉尔点了点头，语气沉重，“奈法利安死了。但他的巢穴里，藏着更可怕的东西。”他简要地将关于古神低语和实验记录的事情告诉了艾伦。
艾伦沉默地听着，脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼眸中，翻涌着复杂难明的情绪。他没有为击败强敌而欢呼，也没有为发现的新威胁而 immediately 感到震惊。一种深沉的、近乎麻木的疲惫笼罩着他。
他挣扎着，在维琳的搀扶下坐起身，目光扫过临时营地，扫过每一个幸存战友的脸，最后落在一旁那柄静静放置的、剑身带着一丝裂纹的保护者之剑上。
“他们呢？”他轻声问，问的是那些没有在这里的人。
维琳明白他的意思，眼神一黯，低声说出了牺牲者的名字，包括那位英勇的暗夜精灵猎人。
艾伦闭上了眼睛，久久没有说话。牺牲者的面容和名字，如同沉重的石碑，一块块压在他的心头。每一次胜利，似乎都伴随着失去。力量的提升，责任的加重，都与痛苦和牺牲如影随形。
他再次睁开眼时，眼中那深沉的悲痛被强行压下，化为一种更加坚毅、也更加冰冷的决心。
“我们……带走了很多，”他看着维琳和莱拉尔，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“也留下了很多。但路……还要继续走下去。”
他示意维琳将那些实验记录和记忆水晶收好。“这些，必须带回暴风城，交给国王和议会。奈法利安的威胁解除了，但他揭示出的阴影……我们必须警惕。”
在艾伦苏醒并恢复了些许行动能力后，小队开始着手撤离。他们收集了关键的证据，标记了黑翼之巢内可能还存在危险或需要进一步调查的区域。他们没有能力也没有时间去彻底清理这座巨大的、充满了扭曲造物和黑暗秘密的巢穴，那将是联盟后续需要面对的长期任务。
当他们终于拖着疲惫伤残的身躯，走出黑翼之巢那令人压抑的入口，重新呼吸到燃烧平原那相对“清新”的空气时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
阳光刺破阴霾，照耀在他们身上，却驱不散心底那因窥见更深黑暗而产生的寒意，也带不走身上那沉甸甸的、名为“代价”的负担。
艾伦站在巢穴入口，回头望了一眼那深邃的、如同巨兽咽喉般的黑暗。他知道，奈法利安的陨落，并非故事的终结，甚至可能只是一个更大序幕的开启。上古之神的低语，血色禁地的召唤（根据总纲，接下来是祖尔格拉布剧情），都在未知的前方等待着。
他转过身，目光扫过幸存下来的、愿意继续追随他的战友。维琳眼中是坚定不移的支持，莱拉尔眼中是与自然同行的决心。
他的身影在夕阳下拉得很长，依旧带着伤后的虚弱，那份属于北郡青年的热血似乎已沉淀入骨，化作了一种更加深沉、更加坚韧的力量。他失去了很多，但也背负起了更多。
胜利的代价，他已然深知。而未来的道路，无论多么艰难，他也必将走下去。
“我们回去吧。”他平静地说道，率先迈开了步伐。
背影坚毅，走向即将到来的、新的风暴。
黑翼之巢的阴影尚未散尽，来自南方丛林的新威胁已悄然逼近。荆棘谷的巨魔古老血神哈卡试图降临艾泽拉斯，丛林之中暗流涌动。刚刚经历恶战的艾伦小队，还未得到充分休整，便不得不响应新的召唤，踏入那片危机四伏、遍布着巨魔遗迹与狂暴野兽的原始之地。
喜欢白银之辉请大家收藏：(m.315zwwxs.com)白银之辉315中文网更新速度全网最快。