穿越部落巡逻区与天灾散兵的双重阻碍，团队终于抵达了那片在地图上被标记为深红、在现实中更显触目惊心的区域——暮冬要塞。
曾经象征着联盟在龙骨荒野意志的坚固堡垒，如今已彻底化为一片浸透鲜血与死亡的废墟。高大的原木与石砌围墙如同被巨人的手掌拍碎，断口狰狞，焦黑的痕迹无声地诉说着曾遭受的猛烈攻击与邪恶魔法的侵蚀。要塞内部，大部分建筑都已坍塌，烧毁的营帐和破碎的武器散落一地，冻结在暗红色的冰晶之中。
空气中弥漫着浓重到令人作呕的气味——不仅仅是硝烟和尸骸的腐臭，更有一股凝而不散的、属于亡灵天灾特有的冰冷死寂。破损的联盟雄狮旗半埋在积雪里，被污秽沾染，在寒风中无力地飘动。一些地方还残留着激战的痕迹：矮人火枪手坚守至最后的射击位，人类士兵与亡灵搏斗时一同倒下的尸骸，以及……大量已经无法辨认身份、被转化为骷髅或食尸鬼的前守军，它们仍在废墟间无意识地徘徊，发出令人心悸的低嚎。
“圣光……请庇护这些英勇的灵魂。”艾伦低声祈祷，手中的战锤因紧握而微微颤抖。眼前的惨状比他预想的还要残酷，每一处废墟都在无声地控诉着天灾军团的暴行。
维琳用法术侦测着周围的能量残留，脸色凝重。“防御结界被完全撕裂了，是被强大的亡灵法术和物理力量双重摧毁的。而且，这里残留的死亡能量非常活跃，像是有意维持着这片区域的‘污染’状态，阻止任何重建的可能。”
莱拉尔闭上双眼，痛苦地感受着这片土地的哀伤。“大地在哭泣……生命被强行扼杀，连元素之灵都在这里感到窒息和愤怒。这片废墟本身，就像一道流脓的伤口。”
布雷恩和他的伙伴碎石显得格外警惕和愤怒。矮人猎人低声咒骂着，火枪始终处于待击发状态，清理着那些从瓦砾后突然冒出来的、蹒跚的骷髅。“这群该死的骨头渣子！连死者最后的安宁都要剥夺！”
布莱恩·铜须则展现了他作为探险家的专业素养。他没有沉浸在悲伤或愤怒中，而是立刻开始评估废墟的结构和潜在价值。“围墙虽然破了，但地基大部分还算完好……那个主堡的框架看起来也能加固利用……看那边！军械库的位置，可能还有些没被完全破坏的物资！”他一边躲避着游荡的亡灵，一边在废墟间灵活穿梭，用小本子快速记录着。
团队的首要任务是清理。他们必须肃清盘踞在要塞废墟内的所有亡灵，才能考虑下一步的重建。战斗在断壁残垣间零星爆发。这些低级的亡灵士兵虽然威胁不大，但数量不少，而且隐藏在废墟的各个角落，清理起来费时费力。
在清理过程中，他们也有了一些令人心碎的发现：一封未寄出的家书，从一个人类士兵冰冷的指间滑落；一个矮人士兵至死都紧握着的、刻着家人肖像的怀表；一处由几名士兵用最后生命构筑的、保护了少数幸存平民（早已撤离或罹难）的简易工事。
“我们不能让他们的牺牲白费。”艾伦的声音在废墟上空回荡，带着不容置疑的决心，“暮冬要塞必须重新屹立起来！这不仅是一个据点，更是对所有牺牲者的告慰，是联盟在龙骨荒野不灭的象征！”
随着最后一个在要塞礼拜堂废墟中徘徊的、身披破碎牧师袍的亡灵祭司被艾伦的圣光净化，暮冬要塞内部的亡灵被暂时肃清了。废墟依旧，但那令人窒息的死亡活跃感减弱了许多。
团队成员聚集在原本应是城镇广场、如今只剩一片焦土的空地上。尽管疲惫，但眼神中都燃起了新的火焰。
布莱恩摊开他的草图，指着几个关键点：“根据我的初步勘察，我们可以先从修复东南角的围墙和那座还算完整的矮人火炮塔楼开始。那里视野好，能控制一大片区域，而且下面可能有个半塌的地窖，清理出来能当临时仓库和庇护所。”
维琳补充道：“我需要在这里设置几个临时的奥术道标，干扰亡灵的感知，并建立初步的预警结界。龙眠联军答应提供的建筑材料和一些魔法支援，第一批应该很快就能运到。”
莱拉尔望向远方纳克萨玛斯那巨大的阴影，语气坚定：“我会尝试沟通这里的土地之灵，哪怕只有一丝回应，也能帮助我们净化这片土壤，让它不再滋养亡灵。”
希望，如同废墟缝隙中顽强钻出的嫩芽，虽然微小，却已然种下。
清理工作初步完成，重建的蓝图已然绘就。随着联盟援军和物资的抵达，第一块基石即将落下。但在龙骨荒野，天灾军团绝不会坐视一个抵抗据点重新建立。新的挑战与更猛烈的反扑，即将到来。
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