传送的眩晕感消退后,白冰睁开眼睛,眼前的景象让她不禁屏住了呼吸。
月光森林的美远超想象。参天古树的枝干上缠绕着发光的藤蔓,散发出柔和的银色光芒,宛如繁星点缀在夜空中。空气中弥漫着清新的花香,远处传来潺潺流水声,与风吹树叶的沙沙声交织成天籁之音。
精灵族的建筑依树而建,仿佛与自然融为一体。树屋之间由藤桥连接,形成立体的城市结构。建筑表面雕刻着精美的符文,在月光下泛着淡淡的荧光。
“这里真美。”白冰由衷地感叹道。
“这是我们精灵族数千年的心血。”艾莉雅的语气中带着自豪,但很快又转为忧虑,“可惜,如果生命之树继续枯萎,这一切终将消逝。”
白冰顺着艾莉雅的目光望去,视线落在远处那棵巍峨的巨树上。
那便是生命之树。
即便隔着遥远的距离,白冰也能感受到它的宏伟。生命之树的树冠遮天蔽日,枝干粗壮到需要数十人才能合抱,树皮上流淌着微弱的荧光。
但白冰敏锐地注意到,许多古树确实显露出枯萎的迹象。原本应该翠绿的叶片泛黄卷曲,树干上出现了大片的枯斑,生命力正在以肉眼可见的速度流失。
“看来情况确实很严重。”白冰皱眉道。
“正因如此,我们才不得不向外求助。”艾莉雅叹息一声,“白冰小姐,我先带你去见长老议会,他们对你的到来期待已久。”
“等等。”白辰宇上前一步,“小冰的住所安排在哪里?我需要确认环境是否安全。”
艾莉雅看了他一眼,淡淡地说:“白冰小姐的住所在生命之树附近的圣树居,那是我们精灵族接待贵宾的地方。至于白辰宇先生……”她顿了顿,“按照规定,外族男性只能居住在外围区域的客舍。”
“外围?”白辰宇的眼神变得锐利。
“这是精灵族的传统。”一名精灵卫士冷声道,“外族男性不得进入核心区域,这是铁律。”
白冰正要说话,白辰宇却轻轻握了握她的手,低声道:“没事,我在外围也能照应你。有情况记得随时联系我。”
“辰宇哥……”
“相信我。”白辰宇的眼神坚定,“我会找到了解真相的方法。”
白冰只好点头,目送白辰宇跟着一名精灵侍从离开。艾莉雅这才带着她前往长老议会。
长老议会大厅设在一棵巨大的古树内部。木质的墙壁上镌刻着精灵族的历史壁画,天花板悬挂着无数水晶吊灯,折射出梦幻般的光芒。
大厅中央,五名身着华贵长袍的精灵长老端坐在高台上。他们看起来年事已高,但眼神中透着岁月积淀的智慧。
“欢迎来到月光森林,白冰小姐。”中央的长老率先开口,声音苍老而温和,“我是精灵族的大长老艾瑟尔。听闻你拥有神奇的美食魔法,能够创造具有治愈效果的料理,我们对此抱有很大期望。”
白冰恭敬地行礼:“长老过誉了。我只是略懂烹饪之道,能否救治生命之树还需实地查看后才能判断。”
“谦虚是美德。”另一位女性长老微笑道,“艾莉雅已经向我们详细汇报了你在人类王国的事迹。能让国王如此看重,你的能力必定非凡。”
白冰心中警惕。这些长老对她的了解似乎比预想中更深入,这意味着精灵族对她的关注由来已久。
“不知各位长老能否让我先查看生命之树的状况?”白冰主动提出,“只有了解病因,才能对症下药。”
“当然可以。”艾瑟尔点头,“不过天色已晚,不如先用过晚宴,明日一早我们再带你去生命之树。”
“那就有劳了。”
晚宴在露天平台举行。长长的木桌上摆满了精灵族的特色菜肴,水果、蔬菜、各种菌类应有尽有,但看不到任何肉类。
“精灵族信奉自然,不食用动物。”艾莉雅为白冰倒上一杯花酿,“这是我们用月光花酿造的美酒,请品尝。”
白冰浅尝一口,醇厚的香气在口中绽开,确实是难得的佳酿。但她没有多喝,保持着足够的清醒。
“听说白冰小姐擅长烹饪。”一位年轻的精灵贵族好奇地问,“不知能否为我们展示一下人类的料理技艺?”
白冰看了看桌上的食材,微微一笑:“那我就献丑了。”
她起身来到侧面的料理台,从储物空间取出一些随身携带的调料。虽然精灵族不食肉,但她可以用蔬菜和菌类制作出同样精彩的料理。
白冰的手法行云流水。她选取新鲜的彩虹菌、月光草、星辰果,配合特殊的调味手法,短短十分钟就制作出一道“星月素宴”。
料理呈现在水晶盘中,散发着淡淡的荧光。菌类的鲜美、月光草的清甜、星辰果的微酸完美融合,形成了层次丰富的味道。更神奇的是,料理中蕴含着生命能量,食用后能够快速恢复体力和法力。
“请品尝。”白冰将料理端上桌。
精灵们纷纷动筷,第一口下去便露出惊讶的表情。
“这味道……竟然能激发生命能量!”
“而且食材的搭配如此巧妙,我从未想过这些材料能产生如此奇妙的化学反应!”
“难怪人类王国会如此器重白冰小姐。”
但白冰注意到一个细节——这些精灵对食材的了解远超预期。他们不仅能准确说出每种食材的名称,还能分析出产地、生长环境甚至魔力属性。
这不像是第一次接触人类料理的反应。
“看来各位对人类的食材很了解?”白冰试探性地问。
艾瑟尔笑道:“精灵族与人类王国交往数百年,自然会有一些文化交流。再说,研究各族的饮食文化也是我们的兴趣之一。”
表面上说得通,但白冰总觉得哪里不对劲。
晚宴结束后,艾莉雅带白冰前往圣树居。那是一座建在古树顶端的精致树屋,装饰典雅,设施齐全。
“白冰小姐好好休息,明天我会来接你。”艾莉雅说完便告辞离开。
白冰站在阳台上,眺望远处的生命之树。月光下,那棵巨树显得更加神秘而哀伤。
就在这时,一阵若有若无的低语声传入耳中。
那声音似乎来自生命之树,带着痛苦和呼救的意味。白冰凝神细听,却发现声音忽远忽近,根本无法辨别具体内容。
“这是……”
白冰取出塞拉斯给的护符,发现它正微微发光,仿佛在回应生命之树的呼唤。
“看来问题比想象中更复杂。”白冰喃喃自语。
另一边,白辰宇被安排在森林外围的一座普通客舍。房间简陋,与白冰的待遇形成鲜明对比。
“外族男性只能住这里,请不要随意走动。”精灵侍从冷淡地说完便离开了。
白辰宇没有立即休息,而是推开窗户观察周围环境。客舍位于森林边缘,视野开阔,但也意味着远离核心区域。
“想把我隔离开吗?”白辰宇冷笑一声,“那可要看你们有没有这个本事了。”
他取出一枚特制的通讯水晶,悄悄与白冰建立联系。
“小冰,能听到吗?”
“听得到。”白冰的声音传来,“辰宇哥,你那边情况怎么样?”
“被安排在外围,明显是想限制我的行动。”白辰宇沉声道,“你呢?有什么发现?”
“生命之树传来奇怪的低语声,像是在求救。”白冰简要说明了晚宴上的情况,“而且精灵族对人类食材的了解程度异常,绝不是简单的文化交流能解释的。”
“看来艾莉雅他们确实在隐瞒什么。”白辰宇说,“我准备夜里出去探查一下,你在那边小心行事,有危险立刻联系我。”
“你也是。”白冰叮嘱道,“千万不要勉强。”
结束通讯后,白辰宇换上一身夜行衣,悄无声息地离开客舍。
月光森林的夜晚静谧而神秘。白辰宇施展轻功在树冠间穿梭,避开巡逻的精灵卫士,朝着森林深处潜行。
约莫半个时辰后,他来到一处偏僻的山谷。这里魔法波动异常强烈,空气中弥漫着不祥的气息。
白辰宇小心翼翼地靠近,发现山谷深处有一座隐秘的建筑。建筑外围布满了魔法结界,显然是在防止有人擅闯。
“这里是……监狱?”
透过结界的缝隙,白辰宇看到建筑内关押着几名精灵族囚犯。他们身上布满伤痕,神情憔悴,显然遭受了非人的折磨。
当其中一名囚犯抬起头时,正好与白辰宇四目相对。
那是一名年轻的精灵,眼神中充满了绝望和求救。他用口型无声地说着什么,白辰宇凝神辨认,终于看清了那几个字:
“救……救我们……危险……”
白辰宇心中一沉。精灵族居然在自己的领地内设立秘密监狱,关押同族?这背后究竟隐藏着什么秘密?
就在他准备进一步调查时,身后突然传来冰冷的声音:
“外族人,你不该来这里。”
白辰宇瞬间转身,只见几名全副武装的精灵卫士将他包围,为首的正是之前态度冷淡的那名侍从。
“看来你们精灵族,也不是表面上那么光鲜亮丽啊。”白辰宇冷笑道,手已经按在了剑柄上。
“跟我们走一趟吧。”侍从面无表情地说,“艾莉雅殿下想见你。”
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