锈噬巨兽负伤逃遁的沉重脚步声逐渐消失在回廊深处的黑暗里，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的狂暴气息。通道内，湛蓝色的“净械灵纹”光芒缓缓收敛，不再如之前那般耀眼，却依旧如同呼吸般稳定地明灭着，散发着一股令人心安的秩序力量。
短暂的死寂之后，是劫后余生的粗重喘息。
周胖子一屁股瘫坐在地，抹了把脸上的汗水和锈渍，心有余悸：“妈的……差点就变成那坨铁锈怪的下午茶了……乐子，暖妹子，你们刚才那下太牛逼了！”
夏小暖靠在冰冷的墙壁上，胸口剧烈起伏，脸色苍白，但眼中却闪烁着前所未有的光彩。她成功引导了灵纹的力量，真正帮助团队化解了危机，这种参与感和价值感驱散了长久以来积压在她心头的无力与阴霾。她看向李长乐，发现他也正看着自己，那深邃的眼眸中带着一丝不易察觉的赞许，让她苍白的脸颊微微泛红。
李长乐的情况要糟糕一些。强行融合并引导两种高阶力量，对他的身体和精神都是巨大的负担。他感觉经脉隐隐作痛，能量核心运转滞涩，但他强撑着没有倒下，只是默默调息，抓紧每一分每一秒恢复力量。他知道，危机远未解除。
铁匠走到那面绘制着灵纹的墙壁前，伸出带着奇特手套的手，轻轻抚摸着那些依旧残留着温润能量的纹路，灰色的眼眸中充满了复杂的情感，仿佛在透过这古老的印记，与百年前那位惊才绝艳的“织梦者”对话。
“灵纹被激活，不仅仅是击退了怪物，”铁匠转过身，语气带着一丝笃定，“它更像是一把钥匙，或者说……一个路标。‘织梦者’留下它，绝不仅仅是为了防御。”
他示意众人看向灵纹光芒收敛后，墙壁上显露出的更多细节。在那些复杂纹路的间隙和背后，隐约可以看到一些更加古老、更加抽象的刻痕，它们与灵纹交织在一起，构成了一幅隐晦的……地图？或者说，是某种能量流动的示意图？
“这些刻痕……指向通道深处。”铁匠仔细分辨着，“灵纹的力量正在引导我们，或许，是带我们去往‘织梦者’当年真正的密室，或者……她最终陨落之地。”
这个推测让所有人的心都提了起来。一位顶级“信标”大师的陨落之地，必然隐藏着巨大的秘密，也可能伴随着难以想象的危险。
“去，还是不去？”周胖子看向李长乐和铁匠。留在这里看似安全，但谁知道那头受伤的巨兽会不会卷土重来，或者引来更可怕的东西？前进，则意味着踏入完全未知的领域。
李长乐缓缓站直身体，感受着体内缓慢恢复的力量，以及那与灵纹之力短暂融合后带来的、对能量更加精妙的感知。他看向通道深处那片被灵纹微光照亮的、有限的区域，黑暗依旧浓郁，但似乎不再像之前那样充满纯粹的恶意。
“我们没有退路。”他声音平静，却带着不容置疑的决心，“外面有‘铁幕’和‘神谕’的追捕，这里有锈蚀怪物的威胁。与其坐以待毙，不如主动探寻，或许能找到一线生机，或者……更强大的力量。”
他的目光落在夏小暖身上：“而且，那里可能有关乎她体质的重要线索。”
夏小暖用力点头，眼神坚定。她不想再成为累赘，她渴望掌控自己的力量，更好地帮助大家。
“那就走吧。”铁匠不再犹豫，“跟着灵纹的指引。都打起精神，越是接近核心，越不能掉以轻心。”
一行人稍作休整，处理了一下身上的轻伤，补充了水分和能量，然后再次出发。这一次，他们不再是盲目地逃亡，而是有了明确的方向——沿着墙壁上那些被灵纹激活后显露的古老刻痕所指，向着通道深处前进。
越往深处走，通道的环境开始发生微妙的变化。周围的锈蚀虽然依旧严重，但那种“活性”和躁动感明显减弱，仿佛被灵纹的力量净化、压制了。空气也不再那么污浊刺鼻，反而多了一丝淡淡的、类似檀香和旧书籍的沉静气息。
而夏小暖的感受最为明显。那些纷乱嘈杂的、属于普通工人和机械的“低语”渐渐远去，取而代之的，是一种更加清晰、更加深沉、带着悲伤与执念的……独白。
她仿佛能听到一个温柔而坚韧的女声，在她脑海中轻轻回响，断断续续，却直抵心灵：
“……能量矩阵……不稳定……他们太急躁了……”
“……融合失败了……那些痛苦的哀嚎……我听到了……”
“……必须阻止它……不能让它离开铸造厂……”
“……以我之灵，缚此灾厄……愿后来者……勿再重蹈覆辙……”
“……最后的灵纹……希望能指引……正确的方向……”
这些碎片化的意念，如同破碎的日记，向夏小暖揭示着百年前发生在这里的悲剧一角——一场失控的、将生物与机械强行融合的禁忌实验，一位试图阻止灾难却最终力竭陨落的“信标”大师。
夏小暖将这些感知到的信息低声分享给众人，每个人的心情都变得沉重起来。他们正在踏足的，不仅仅是一片废墟，更是一位先驱者以生命为代价封印的灾难之地。
通道开始向下倾斜，坡度越来越陡，两侧墙壁上的灵纹刻痕也越来越多，越来越密集，仿佛在汇聚向某个核心。最终，他们来到了通道的尽头。
眼前豁然开朗。
那是一个巨大的、半球形的洞窟，洞窟的穹顶和墙壁上，布满了无比繁复、交织着银蓝色光芒的巨型灵纹阵列！这些灵纹比通道里的要庞大、精密无数倍，它们如同活物般缓缓流转，散发出浩瀚如海的秩序与净化之力，将整个洞窟映照得如同白昼！
而在洞窟的中央，是一个深不见底的、直径超过十米的圆形坑洞。坑洞边缘，八根粗大的、刻满了符文的金属柱如同巨人的手臂般伸向坑洞上方，共同束缚着一个……东西。
那是一个庞大到令人窒息的、由无数扭曲蠕动的暗红色有机组织、沸腾的黑色金属溶液以及狂暴闪烁的异常能量核心构成的……肉瘤？或者说，是一个尚未完全成型、却被强行中止了“诞生”过程的、更加恐怖的“锈蚀之源”！
即便被强大的灵纹阵列和金属柱死死束缚、封印，那“肉瘤”依旧在缓慢地、顽强地搏动着，散发出令人灵魂战栗的腐朽、混乱与痛苦的气息！仅仅是看上一眼，就让人心生恐惧与恶心。
而在那八根金属柱的基座旁，一具身穿着早已褪色破损的白色研究服的人类骨骸，保持着盘膝而坐的姿势，骨骸晶莹如玉，没有丝毫锈蚀的痕迹。她的双手，正轻轻按在地面两个最重要的灵纹节点之上。
即便逝去百年，她的骸骨依旧散发着一种宁静而强大的意志，仿佛仍在以最后的执念，镇压着眼前这恐怖的造物。
无需铁匠解释，所有人都明白了。
这里，就是“深渊铸造厂”失控的核心。
这具骸骨，就是代号“织梦者”的大师。
而她以生命为代价封印的，就是眼前这个……差点孕育出毁灭性存在的“锈蚀之源”！
洞窟内，灵纹流转，光芒璀璨，映照着中央那被束缚的恐怖与边缘那具宁静的骸骨，形成了一种极致诡异而又悲壮的画面。
而夏小暖胸口的“纯净守护”吊坠，在此刻，发出了前所未有的、温暖而明亮的辉光。
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