洞外的风声陡然变得凌厉，夹杂着越来越清晰的马蹄声和一种令人心悸的、仿佛能勾魂摄魄的清脆铃铛声。那铃铛声并非来自一个方向，而是从四面八方包围而来，如同无形的罗网，正在迅速收紧。
“是黄金护卫的‘摄魂铃’！”影的脸色瞬间变得无比凝重，“他们擅长合击之术，铃声能扰人心智！捂住耳朵！”
昭阳和圣女连忙用布条塞住耳朵，但那诡异的铃声仿佛能穿透阻碍，直钻脑髓，让人头晕目眩，心生烦躁。
影迅速熄灭火堆，山洞内陷入一片黑暗。“不能留在洞里，会被瓮中捉鳖！冲出去，利用地形周旋！”
他当先冲出洞口，昭阳拉着虚弱的圣女紧随其后。
月光下，只见四道身穿暗金色劲装、脸上戴着毫无表情的黄金面具的身影，如同鬼魅般出现在山谷四周的高点上。他们手中并未持常规兵刃，而是各持一对刻满符文的金色短棒，短棒末端系着小小的金铃，那夺魂的铃声正是由此发出。
四人站位玄奥，气息连成一片，散发出冰冷刺骨的杀意，将整个山谷出口封锁得水泄不通。远处，赵崇军队的火把光芒也在快速逼近，显然是被这边的动静吸引而来。
前有黄金护卫拦路，后有大军围堵，已是绝境！
“跟紧我！”影低喝一声，身形如电，直扑向看似最薄弱的一处缺口——左侧山崖下一片乱石堆！
四名黄金护卫似乎早有预料，其中两人手中短棒交叉，铃声陡然变得急促尖锐！一股无形的音波如同利刃般横扫而来！
影不闪不避，判官笔在身前划出两道弧光，竟将那音波硬生生撕裂！但他前冲的势头也为之一滞。
另外两名护卫则无声无息地出现在昭阳和圣女侧翼，金色短棒带着凌厉的劲风，直点两人要害！招式狠辣，配合默契，显然是要先将较弱的她们拿下！
昭阳将圣女往身后一推，匕首反手格挡！
“铛！”金石交击之声刺耳！一股巨大的力量从短棒上传来，震得昭阳手臂发麻，气血翻涌！这些黄金护卫的内力修为，远在她之上！
另一名护卫的攻击也已到了圣女面前！圣女吓得花容失色，闭目待死！
就在这千钧一发之际，昭阳怀中的那枚墨玉玉佩，突然毫无征兆地剧烈发烫起来！烫得她胸口肌肤一阵灼痛！同时，一道微不可察的温润白光从玉佩上散发出来，瞬间笼罩了她和身后的圣女！
那攻向圣女的黄金护卫，手中的金色短棒在接触到白光的刹那，竟如同遇到了克星一般，上面的符文光芒一黯，攻势也出现了极其短暂的凝滞！
“咦？”那护卫发出一声轻微的惊疑。
就是这瞬间的凝滞，给了影机会！他摆脱音波纠缠，判官笔如同毒龙出洞，精准地点向那名护卫的背心要穴！
那护卫感应到危机，不得不放弃圣女，回身格挡！
“铛！”又是一声巨响，影与那护卫硬拼一记，各自后退半步，竟是平分秋色！
而昭阳也趁机拉着圣女，退到影的身后，背靠着一块巨大的岩石，暂时获得了喘息之机。
“那白光……是玉佩？”影敏锐地注意到了刚才的异状，眼中闪过一丝惊异。
昭阳也心中骇然。这玉佩竟然能主动护主，甚至能克制黄金护卫的邪异兵器？它到底是什么来历？
四名黄金护卫重新汇合，将三人围在中间。他们显然也察觉到了玉佩的异常，面具下的眼神变得更加冰冷和……贪婪？
为首的一名护卫（从其气息判断）用沙哑的声音开口道：“交出‘圣钥’，可留全尸。”
圣钥？他们称这玉佩为“圣钥”？昭阳心中一动，握紧了胸口的玉佩。
“想要？自己来拿！”影冷笑一声，毫无惧色。他知道，此刻退缩只有死路一条，唯有死战，方有一线生机。
四名护卫不再废话，铃声再起，比之前更加诡异飘忽，仿佛有无数冤魂在耳边哭泣嘶吼！四人身影交错，如同四道金色的闪电，从不同角度发动了猛攻！他们的合击之术精妙无比，攻势连绵不绝，将影牢牢缠住！
昭阳则奋力抵挡着偶尔漏过的攻击，护住身后的圣女。她发现，每当黄金护卫的兵器靠近，玉佩便会微微发烫，散发出的白光虽然微弱，却总能让她在关键时刻稳住心神，抵消部分音波干扰，甚至让对方的攻势出现细微的破绽！
这玉佩，果然是克制邪教的关键！
然而，黄金护卫的实力实在太强，配合又天衣无缝。影虽然武功超绝，但在四人围攻下，也逐渐落于下风，身上添了几道伤口。昭阳更是左支右绌，险象环生。
眼看防线就要被突破，远处的马蹄声已近在咫尺！
就在这绝望之际，被昭阳护在身后的圣女，看着眼前惨烈的搏杀，看着昭阳身上不断渗出的血迹，眼中突然闪过一丝决绝！她猛地一把推开昭阳，用尽全身力气，向着山谷深处、那处不断有碎石滚落的崩塌洞口冲去！
“不要！”昭阳惊呼，想要拉住她，却被一名护卫的短棒逼退。
圣女回头看了昭阳一眼，那眼神复杂到了极点，有恐惧，有解脱，还有一丝……莫名的歉意？她凄然一笑，用口型无声地说了一句：“……保重……”
然后，她毫不犹豫地纵身跳入了那黑黝黝的、不知深浅的崩塌洞口！
“不——！”昭阳目眦欲裂！
黄金护卫们也被这突如其来的变故弄得一怔，攻势稍缓。
影抓住这稍纵即逝的机会，判官笔爆发出前所未有的凌厉攻势，逼退两名护卫，同时对昭阳大喝：“走！”
他一把拉住因圣女跳崖而心神剧震的昭阳，向着唯一没有被完全封锁的、地势最险峻的悬崖方向猛冲过去！
“追！”黄金护卫首领怒喝，四人紧追不舍。
悬崖边，下面是深不见底的黑暗。
前有绝路，后有追兵！
影看了一眼追来的黄金护卫和远处已能看到身影的赵崇军队，眼中闪过一丝决绝。他猛地将昭阳推向悬崖边缘，低吼道：“跳下去！相信我！”
跳崖？！昭阳看着下方吞噬一切的黑暗，心中一寒。
但看着影那不容置疑的眼神，以及身后迅速逼近的死亡威胁，她一咬牙，闭上眼睛，纵身向悬崖下跃去！
耳边风声呼啸，失重感瞬间传来！
就在她以为自己必死无疑之际，一只强有力的手臂猛地抓住了她的手腕！是影！他竟然也跟着跳了下来，并在半空中抓住了她！
影的另一只手不知何时多了一柄带钩的短刃，猛地插向悬崖壁！短刃与岩石摩擦，迸溅出刺目的火星，减缓了下坠之势！
但下坠的力道实在太强，短刃在岩壁上划出一道深深的沟壑，依旧无法完全止住！
眼看两人就要坠入崖底，影猛地一咬牙，将昭阳往怀里一带，用自己的身体护住她，同时双脚在岩壁上奋力一蹬！
“砰！”两人重重地摔落在崖底一处相对松软的灌木丛中！
巨大的冲击力让昭阳眼前一黑，差点昏厥过去。影更是发出一声闷哼，显然受伤不轻。
崖顶上，传来黄金护卫愤怒的吼声和赵崇军队的喧哗，但他们似乎不敢轻易下到这黑暗的崖底。
暂时……安全了？
昭阳挣扎着坐起身，顾不上检查伤势，急忙看向影：“你怎么样？”
影吐出一口淤血，脸色苍白，但眼神依旧锐利：“死不了。”他看向悬崖上方，冷声道：“他们暂时不会下来，但肯定会绕路搜索。我们必须立刻离开。”
昭阳想起跳崖的圣女，心中一阵刺痛：“她……”
“她选择了自己的路。”影的语气带着一丝不易察觉的复杂，“或许，那对她来说是一种解脱。”
解脱？昭阳默然。那个可怜的傀儡，最终以这种方式结束了自己悲惨的命运。而她口中的秘密，关于“娘娘”的仇恨，关于母后的过往，也随着她一同坠入了深渊。
但玉佩的异动和黄金护卫的称呼，却指明了新的方向——“圣钥”。
昭阳摸着胸口依旧温热的玉佩，目光重新变得坚定。
“我们接下来去哪？”她问影。
影沉吟片刻，望向北方，那是北国方向。
“回北国。”他缓缓道，“既然这‘圣钥’如此重要，或许……答案就在它最初来的地方。而且，赵崇和圣教经此一乱，必然不会善罢甘休，锦都已是龙潭虎穴，不宜久留。”
回北国？昭阳心中一动。是啊，是该回去了。带着这枚充满谜团的玉佩，带着这一路的腥风血雨和未解的谜题，回去寻找最终的答案。
她点了点头：“好，回北国。”
两人互相搀扶着站起身，辨认了一下方向，向着北方，踏上了漫漫归途。
身后的悬崖上，火光依旧，追兵未散。但前方的路，虽然漫长，却终于有了一个明确的目标。
而圣女跳崖前那复杂的眼神和无声的“保重”，如同一个烙印，深深地刻在了昭阳的心底，成为她永远无法释怀的谜团之一。
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