初夏的晨光洒在京师棋盘大街光洁的石板路上，大明皇家银行总号门前那对威风凛凛的石狮子，仿佛也被镀上了一层耀眼的金辉。相较于数月前挂牌时的喧嚣与审视，如今的银行门前，更多了一种井然有序的繁忙。车马络绎不绝，商贾、官员、甚至普通百姓手持存单、银元或汇票进进出出，算盘声、银钱叮当声、伙计清晰的唱喏声交织在一起，汇成了一曲新兴金融中枢充满活力的交响。
然而，这仅仅是冰山一角。真正的变革，正如一股无声却汹涌的暗流，正沿着帝国的驿道、漕河，以前所未有的速度，向着大明的每一个角落奔涌而去。
银行总号三楼，苏明玉的行长值房内，巨大的大明舆图上，原本只零星标注着京师、南京、太原等寥寥几处银行据点，如今已被密密麻麻的红色小旗所覆盖。北至辽东的广宁、沈阳（虽在敌后，但夜枭已建立秘密金融通道），南抵广州、琼州，西达兰州、成都，东临登州、宁波…一张以银行为节点，覆盖两京十三省主要府、州、县的庞大金融网络，已初具雏形。
“行长，这是本月新建的十七处分号及三十八处代理钱庄的呈报。”年轻的书记官将厚厚一叠文书放在苏明玉案头，声音带着一丝兴奋，“截至目前，银行直属分号已达一百二十九处，核准代理钱庄超过四百家。北直隶、山东、河南、山西、南直隶及浙江主要州府，网络已基本铺设完成。湖广、江西、陕西、四川等地，也正在加速推进。”
苏明玉的目光掠过地图，最终停留在西南和两广区域，那里的小旗尚且稀疏。“云贵、两广，地处偏远，土司林立，汉夷杂处，阻力最大。传令下去，这些地方的分号设立，不必强求速度，但求稳妥。可优先与当地有信誉的土司、头人合作，或扶持倾向朝廷的汉人商帮，建立代理点，逐步渗透。”
她拿起一份来自山西的简报，上面详细记录了大同分号如何通过与晋商合作，利用其原有的商路网络，迅速将业务扩展到草原边缘的集镇，甚至与蒙古部落进行以物易银的初步尝试。“很好，就是要灵活变通。银行不是孤立的，要善于借助地方力量，但要确保核心的记账、结算、银元供应牢牢掌握在我们自己手中。”
这张迅速铺开的金融网络，开始以前所未有的效率，搅动并重塑着帝国的经济脉络。
在运河枢纽临清州，一家来自江南的丝绸商，不再需要雇佣镖局押送数车沉重的银锭，只需将售货所得在苏州银行分号存入，换取一张轻便的汇票，抵达临清后，直接在当地的银行分号凭票兑出银元，用于采购北方的皮货、药材。时间缩短了半月，风险与成本骤降。
在西北边陲肃州，朝廷拨付的军饷不再是以往成色不一的杂银，而是由兰州分号直接调拨的、足色足量的崭新银元。士兵们用这些“响当当”的银元向随军商贩购买物资，商贩们又将这些银元存入肃州新设的银行代理点，或通过银行汇往内地进货。一条以银元为媒介，连接边关与内地的经济循环悄然形成。
在湖广鱼米之乡，官府征收的田赋、漕粮折色，也开始尝试通过银行体系进行汇解。虽然士绅阻力依然存在，但统一的银元结算，使得胥吏在银两成色、分量上做手脚的空间被极大压缩，百姓无形中减轻了部分“火耗”负担，朝廷的税收则更加真实、及时地入库。
商业的活力，因资金流转的加速而显着提升。跨区域的大宗贸易变得更加频繁，以往因银钱转运困难而被压抑的商业潜能，得到了释放。市面上的大明银元，以其稳定的价值和便捷性，逐渐成为商贾和百姓心中的“硬通货”。而银行通过存贷利差、汇兑手续费、以及代理钱庄的管理费，也开始为自身和国库带来持续且可观的收益。
然而，任何新生事物的崛起，必然伴随着旧有格局的破碎与既得利益者的阵痛。银行网络的迅猛扩张，如同一条条贪婪的巨蟒，无情地吞噬着原本属于各地土皇帝、地方豪强、以及传统钱庄银铺的金融版图和经济特权。
山西，某座深宅大院内，几位靠放印子钱、操控民间借贷起家的晋商老号东家，正对坐愁城。
“完了…全完了！”一个东家捶打着桌面，“以前咱们靠着各家商号周转不灵，放贷取息，日进斗金。现在可好，那银行也搞放贷，利息比咱们低得多，手续还简便！大商户都跑他们那儿去了！”
另一个唉声叹气：“何止放贷！连咱们最稳当的汇兑生意，也被抢了大半！他们那汇票，据说在几百里外都能兑出真金白银，谁还找咱们？”
“听说…听说他们下一步，还要清查各地典当行，规范质押借贷…”第三人面如死灰，“这是要把咱们往绝路上逼啊！”
类似的哀鸣，在各地暗中回荡。一些不甘心利益被夺的地方势力，开始用更隐蔽的方式进行反抗。
在江西，几家被取缔的非法钱庄余孽，勾结地方胥吏，暗中散布谣言，声称银行“吸纳存款实为圈钱，准备卷款潜逃”，一度引发小规模的挤兑风潮，幸而被当地分号以充足的银元储备迅速平息，幕后主使也被夜枭查明，移送法办。
在湖广，某些拥有大量田产的士绅，联合抵制官府通过银行征收赋税的尝试，煽动佃户闹事，声称“银行乃与民争利之恶政”，企图将经济斗争引向政治对抗。当地银行分号在刘文秀派驻的少量精锐支持下，顶住压力，同时联合务实派官员，对带头闹事的士绅进行精准打击，才勉强稳住局面。
尽管阻力重重，暗流不断，但银行网络以其背后强大的国家信用、统一的银元体系、以及张世杰毫不妥协的武力后盾，依然顽强地、不可逆转地在九州大地上扎根、蔓延。帝国的经济血脉，正以前所未有的速度和效率，被重新疏通、连接。
来自银行的定期报告，开始成为崇祯皇帝御案上最令人心情复杂的文件之一。他看着上面节节攀升的存款数字、成功汇兑的金额、以及通过银行体系征收并解运入京的税款，不得不承认，这张金融大网，正在以前所未有的方式，将散乱的地方财权，重新收拢到中央，极大地增强了朝廷的财政能力。
然而，就在苏明玉于总号书房，审阅着各地报来的、显示银行网络已初步实现“汇通天下”目标的捷报时，一份来自福建泉州分号的加密急报，被面色凝重的信使直接送到了她的手中。
急报的内容，让苏明玉瞬间从成功的喜悦中惊醒，后背沁出一层冷汗。
报告称，泉州港近日发现了数量惊人的、做工极其精良的高仿假银元！其仿真程度，远超之前在江南发现的那一批，若非银行最资深的鉴定师借助特殊工具，几乎难以辨别！这批假银元已开始小规模流入市场，主要出现在与南洋、倭国的贸易结算中。
更令人不安的是，夜枭顺着假银元的来源追查，发现其铸造窝点可能不在内陆，也不在近海，而是远在海外某个未知的岛屿上！所有的线索，经过层层分析，最终都隐隐指向那个盘踞东南沿海、拥有庞大船队和武装的巨寇——郑芝龙！
报告最后强调，根据零星截获的信息判断，郑芝龙集团似乎并不仅仅满足于铸造假银元扰乱市场，他们很可能在策划一场规模更大、目标更明确的金融攻击，意图利用伪钞，配合其海上力量，对大明新兴的金融体系，发起致命一击！
苏明玉攥紧了急报，指尖发白。陆地上的旧势力尚未完全肃清，来自海上的、更凶猛、更专业的金融敌人，已经亮出了獠牙。郑芝龙这个海龙王，终于要将他的触手，从波涛汹涌的大海，伸向这关系帝国命脉的金融领域了吗？
她必须立刻中断所有事务，亲自去向越国公禀报。这场没有硝烟的战争，已经进入了更加凶险莫测的阶段。帝国的金融网络能否承受住这来自海上的惊涛骇浪？
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