喀尔喀骑兵的冲锋如同草原上骤然掀起的沙暴,八万铁蹄踏碎草屑,震得大地嗡嗡作响。冲在最前方的格埒森扎双目赤红,手中弯刀映着刺目的阳光,喉咙里发出野兽般的咆哮。
“长生天庇佑!”他嘶吼着,身后是漫山遍野的喀尔喀骑兵,如同决堤的洪流。
明军阵中,赵铁柱站在偏厢车垒成的矮墙上,眯眼看着越来越近的敌军洪流。他缓缓举起右手,声音沉稳得不像是在面对千军万马:“火炮准备——”
令旗挥下,隐藏在车阵后的火炮褪去伪装,黑洞洞的炮口对准了奔腾而来的骑兵群。
“放!”
轰——
数十门火炮齐声怒吼,火光喷吐间,特制的霰弹如同铁雨般泼洒向喀尔喀骑兵的前阵。冲在最前面的骑兵连人带马被打成筛子,血雾瞬间弥漫开来。
但后面的骑兵毫无惧色,踏着同伴的尸体继续冲锋。草原勇士的悍勇在这一刻展现得淋漓尽致。
“第二波,放!”
火炮再次轰鸣,又一片骑兵如割麦般倒下。可喀尔喀人实在太多了,前赴后继,转眼间就冲到了百步之内。
“火铳手!”赵铁柱声如洪钟,“轮射准备!”
三排火铳手迅速就位,第一排单膝跪地,第二排微微弯腰,第三排直立。所有人都屏息凝神,手指轻轻搭在扳机上。
八十步!
“第一排——放!”
砰砰砰砰!
白色的硝烟腾起,铅弹呼啸而出,冲在最前面的喀尔喀骑兵应声落马。战马的悲鸣与人的惨叫混杂在一起,但很快就被后续骑兵的铁蹄声淹没。
“第二排——放!”
又是一轮齐射,硝烟尚未散尽,第三排火铳已经接上。明军将士机械地重复着装填、瞄准、射击的动作,汗水顺着额角滑落,却无人擦拭。
格埒森扎在亲兵的保护下已经冲到了五十步内,他狰狞地大笑着:“他们的火铳装填不及了!勇士们,冲啊!”
然而下一秒,他的笑容僵在脸上。
第一排火铳手不知何时已经完成了装填,再次举枪齐射。紧接着是第二排、第三排...轮射竟然没有丝毫间隙!
“这不可能!”格埒森扎身边的千夫长失声惊呼,“汉人的火铳怎么可能装填得这么快?”
他们不知道,明军装备的燧发枪省去了点燃火绳的步骤,射速比传统的火绳枪快了一倍不止。而经过严格训练的士兵,更是将装填时间压缩到了极致。
箭雨从喀尔喀骑兵阵中倾泻而出,但大多钉在了偏厢车上,少数越过车墙的也被明军的藤牌挡住。车阵后的长枪手严阵以待,三米长的枪尖从车缝中伸出,让整个车阵变成了一只巨大的刺猬。
“公爷神机妙算!”刘文秀在后方观战,忍不住赞叹,“这车阵配合火铳轮射,简直就是骑兵的克星!”
张世杰却微微皱眉:“喀尔喀人不会这么容易放弃。传令炮兵,换实心弹,瞄准敌军中阵。”
果然,格埒森扎见正面强攻损失惨重,立即改变了战术。号角声响起,喀尔喀骑兵突然向两翼散开,试图绕过车阵的正面。
“想包抄?”赵铁柱冷笑一声,“变阵!”
令旗挥舞,明军车阵开始缓慢转动,始终将正面朝向敌军主力。同时,隐藏在车阵内部的轻型佛郎机炮开始发威,霰弹如同镰刀般收割着试图靠近的骑兵。
一个喀尔喀百夫长率领部下冒死冲到了车阵前,他灵活地躲过火铳射击,猛地跃起,想要跳过车墙。
“来得好!”赵铁柱大喝一声,手中长枪如毒蛇出洞,精准地刺穿了那名百夫长的咽喉。
尸体重重摔落在车墙外,后面的骑兵为之一滞。
“大汗!冲不进去啊!”一个浑身是血的将领退到格埒森扎身边,声音带着哭腔,“勇士们死伤太惨重了!”
格埒森扎望着前方尸横遍野的战场,眼睛血红。开战不到半个时辰,他已经损失了至少五千骑兵,却连明军的毛都没摸到一根。
“我不信!我不信!”他疯狂地挥舞着弯刀,“汉人什么时候变得这么厉害了?!”
“大汗,退兵吧!”衮布催马赶来,他的手臂中了一弹,鲜血浸透了战袍,“再打下去,我们喀尔喀的勇士就要死光了!”
素巴第也劝道:“我们可以退到克鲁伦河对岸,凭借河流天险防守...”
“闭嘴!”格埒森扎怒吼道,“今日若是退兵,我们喀尔喀三部将永远被草原各部耻笑!”
他猛地扯开战袍,露出毛茸茸的胸膛:“长生天在上!我格埒森扎今日就是战死在这里,也绝不后退半步!”
在格埒森扎的疯狂督战下,喀尔喀骑兵发起了一波又一波的自杀式冲锋。尸体在明军车阵前堆积如山,鲜血染红了草原,连空气中都弥漫着浓重的血腥味。
然而明军车阵依然稳如磐石。火铳轮射持续不断,火炮时有轰鸣,偶尔有悍勇的喀尔喀骑兵突破火力网冲到车阵前,也很快被长枪刺穿。
“公爷,喀尔喀人的士气已经开始崩溃了。”刘文秀观察着战场形势,“您看,他们后阵的骑兵已经开始犹豫不前。”
张世杰点了点头:“是时候了。传令李定国,可以动手了。”
就在这时,异变突生。
一支约莫三千人的喀尔喀骑兵,不知何时绕到了明军车阵的侧后方。他们显然是喀尔喀精锐中的精锐,人马皆披重甲,冲锋时地动山摇。
“公爷小心!”亲兵们立即将张世杰护在中央。
“重甲骑兵?”张世杰眯起眼睛,“没想到喀尔喀人还有这等家底。”
这支重甲骑兵显然是被格埒森扎当做杀手锏保留到现在的。他们无视火铳射击,铅弹打在重甲上只能迸溅出点点火星,虽然不时有人落马,但整体冲锋势头不减。
“保护公爷!”刘文秀急忙调集亲兵营。
“不必。”张世杰却镇定自若,“让炮兵换链弹。”
命令迅速传达下去。炮兵们熟练地更换弹药,将特制的链弹装入炮膛。这种由两个铁球中间连着铁链组成的特殊炮弹,专门用来对付密集阵型。
“放!”
数门重炮同时开火,链弹旋转着飞向重甲骑兵群。铁链扫过之处,人马俱碎,重甲在这种恐怖的力量面前如同纸糊。
一轮炮击过后,重甲骑兵的冲锋阵型被打得七零八落。剩下的骑兵虽然还在前进,但速度大减。
“火铳手,瞄准马腿!”赵铁柱在前线指挥道。
燧发枪的射速再次展现威力,专门瞄准马腿的射击让重甲骑兵人仰马翻。一旦落马,沉重的铠甲就变成了致命的累赘。
格埒森扎在远处看到这一幕,终于绝望地闭上了眼睛。他知道,喀尔喀联军败局已定。
“大汗,快走吧!”亲兵统领拉着他的马缰,“再不走就来不及了!”
格埒森扎猛地睁开眼睛,死死盯着远处的明军大旗,咬牙切齿道:“张世杰...今日之耻,我格埒森扎永世不忘!”
就在他准备下令撤退时,后方突然传来震天的喊杀声。一名浑身是血的斥候飞驰而来:
“大汗!不好了!明军骑兵...明军骑兵从后面杀过来了!”
格埒森扎如遭雷击,猛地回头。只见后方烟尘滚滚,数万明军骑兵如同天降神兵,正向着喀尔喀联军的后阵发起冲锋。
李定国一马当先,手中的马刀在阳光下闪着寒光。
“全军听令!”他的声音响彻战场,“为了大明,为了公爷——杀!”
前后夹击,喀尔喀联军顿时陷入绝境。
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