赵四与胡三的招供，如同撬开了坚固堤坝的一道缝隙，污浊的暗流汹涌而出。
根据他们的供词，秦风与靖王派出的亲兵联手，以雷霆之势，迅速秘密逮捕了兵部武库司、工部军器监数名涉案的低阶官员与胥吏。
审讯在多个地点同时紧张进行，口供相互印证，拼凑出的腐败图景令人触目惊心。
然而，随着调查的深入，司徒岸、凌无双与萧景宏都意识到，军械的以次充好、偷梁换柱，或许只是冰山浮出水面的那一角。
真正导致边军陷入困境、不得不铤而走险寻求“非官方渠道”的根源，似乎潜藏在更深的水下。
这日午后，三人再次聚在六扇门那间用于处理机密要案的卷宗室内。
空气中弥漫着陈旧纸张、墨汁与一丝若有若无的血腥气——那是从证物，那些劣质军械上散发出来的。
桌上、地上堆满了新送来的卷宗，主要是从户部调取的近年来北境军饷拨付记录，以及从兵部、北境各卫所调取的军饷接收与发放记录。
凌无双埋首于一堆数字之中，秀眉紧蹙。她面前摊开着户部拨付的账册与边军接收的账册，指尖在一行行令人头晕目眩的数字间快速移动、比对。
萧景宏则站在一旁，双手抱胸，脸色铁青地看着那些记录，他虽不精于账目，但对北境军饷发放的实际情况了如指掌，每每看到与事实不符之处，便忍不住冷哼一声，周身杀气四溢。
司徒岸坐在稍远处的书案后，面前摆放着整合后的各方口供与初步梳理的关系图，他神色沉静，目光却锐利如鹰，仿佛要通过这些纷乱的线索，看穿背后真正的黑手。
“不对……”
凌无双忽然停下动作，抬起头，眼中闪过一丝锐光，她拿起两份分别来自户部和朔风营的、记录同一笔军饷的册子，快步走到司徒岸的书案前，“丞相，您看这里。
户部记录，去年秋，拨付朔风营军饷白银十万两，粮草折银五万两，共计十五万两，已于九月初十全数拨付兵部。”
司徒岸接过册子，目光扫过。
凌无双又指向朔风营的记录：“但朔风营的记录显示，他们是在十月廿五才收到这笔军饷，而且实收只有白银九万两，粮草折银四万五千两，共计十三万五千两。
不仅晚了近一个半月，还凭空少了一万五千两！”
萧景宏也大步走了过来，一拳砸在书案上，震得笔墨纸砚都跳了跳，他咬牙切齿道：“没错！
本王记得此事！
当时北境已开始下雪，将士们的冬衣、炭火都指望着这笔饷银！
拖延一个半月，意味着多少将士要在严寒中苦苦支撑！
而克扣的一万五千两，户部给出的理由是‘路途损耗’、‘火耗’！
简直是滑天下之大稽！”
“路途损耗？火耗？”
凌无双冷笑一声，又迅速翻出另外几笔军饷记录，“不止这一笔。
丞相请看，前年冬，拨付镇北军的军饷，拖延两月，克扣八千两；
今年春，拨付鹰扬卫的，拖延一月，克扣一万两千两……几乎每一笔大额军饷拨付，都存在不同程度的拖延与克扣！这绝非偶然！”
她将几处比对出的问题数据一一指给司徒岸看，条理清晰，证据确凿。
那些冰冷的数字背后，是边关将士在严寒中的煎熬，是不得不使用劣质军械的无奈，是无数可能因此而无辜逝去的生命！
司徒岸看着那些触目惊心的对比，脸色彻底沉了下来，眸中寒光凛冽。
他之前虽知军饷拨付可能存在一些问题，却没想到竟如此猖獗！
拖延，或是为了吃期间的“利息”，或是为了索要“加速费”；
克扣，则直接用各种荒谬的名目中饱私囊！
这已不仅仅是贪腐，这是趴在国防命脉上吸血！
“户部……”司徒岸缓缓吐出这两个字，声音冰冷刺骨，“好一个户部！
掌管天下钱粮，便是如此‘精打细算’的么？！”
他猛地站起身，在室内踱了两步，猛地停下，看向凌无双和萧景宏：“如此大规模的拖延与克扣，绝非户部底层胥吏敢做、能做的。
必然有更高层级的官员在背后主导，甚至可能已经形成了一套默认的‘规矩’！”
萧景宏赤红着眼睛，低吼道：“查！
必须一查到底！
本王倒要看看，是哪些蛀虫，敢喝我边军将士的血！”
凌无双相对冷静，但紧握的拳头也泄露了她内心的愤怒，她补充道：“而且，军械案与军饷案很可能互为因果。
正因为军饷被层层克扣、拖延，导致边军正常渠道的军械采购与维护资金不足，才给了赵四、胡三之流可乘之机，也逼得边军不得不接受那些来路不明、质量低劣的军械以解燃眉之急。
这是一个恶性循环！”
她的分析，将两条线索清晰地串联了起来，揭示了边军困境更深层次的根源。
司徒岸赞许地看了凌无双一眼，点了点头：“凌大人所言，切中要害。
如此一来，我们的调查方向，必须调整了。
不仅要查清军械盗窃倒卖链条，更要彻查户部军饷拨付系统中的贪腐问题！
这两条线，很可能在某个更高的层级交汇！”
他走到墙边悬挂的朝廷机构示意图前，目光锐利地扫过户部、兵部的位置，沉声道：“赵四、胡三这条线，要继续深挖，看看能否攀扯出兵部、工部更高层的官员。
同时，集中力量，秘密核查户部近年来所有与北境军饷相关的拨付记录、批复公文，重点核查经办官员、以及有权决定拨付时间和金额的郎中、侍郎乃至尚书！”
“户部尚书是张启明那个老狐狸！”
萧景宏恨声道，“此人素来圆滑，与各方势力关系暧昧，若真是他主导，恐怕不易找到证据。”
“是人，就会留下痕迹。”
司徒岸语气森然，“只要他做了，就一定能找到破绽。凌大人，”他转向凌无双，“核查户部账目的重任，恐怕还要落在你身上。
你需要找出他们做账的规律，抓住他们无法自圆其说的漏洞。”
“下官明白。”
凌无双郑重点头，目光坚定。
面对如此庞大的账目和可能极其隐蔽的做账手法，这无疑是一个巨大的挑战，但她毫无惧色。
“靖王殿下，”司徒岸又看向萧景宏，“还需殿下动用在北境的人脉，尽可能搜集各卫所历年军饷接收的原始凭证、以及将领们关于军饷被拖延克扣的私下记录或奏报副本，这些都是最直接的证据。”
“放心，此事包在本王身上！”萧景宏拍着胸脯保证，眼中燃烧着复仇的火焰。
看着再次紧密合作、目标一致的两人，凌无双心中稍安。
尽管前路艰难，但至少，他们找到了正确的方向。
然而，随着调查指向户部这样的核心部门，真正的风险也即将来临。
那些隐藏在幕后的既得利益者，绝不会坐以待毙。
冰山之下，才是真正的庞然大物。
而他们，已经踏入了深水区。
（第135章已完）
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