钱伯通显然早有准备，拿出一份计划书：
“我跟赵工仔细核算过，也咨询了重庆洋行。现在订购两套五万纱锭的全套最新式二手设备，总价大概在五十九万大洋左右。我们可以先支付三成定金，也就是十七万七千大洋，剩余的四十一万三千大洋，可以在设备运抵上海港，甚至安装调试完成后再支付。整个周期，大概需要三个多月。”
五十九万！
这又是一笔巨款！
张阳下意识地想到了那笔“意外之财”——从泸州弄回来的三十二万大洋。
这笔钱除了支付机械厂近期生产武器弹药的原材料费用（约两万大洋，因为产品全部自用，未外销，成本需自行承担）外，还剩下整整三十万躺在秘密仓库里。
用这笔钱来支付定金和厂房建设费用，简直再合适不过！
而且有三个多月的缓冲期，以现在纱厂和机械厂（如果后续武器外销）的盈利能力，凑够剩余的二十九万尾款，并非不可能完成的任务。
风险与机遇并存。张阳只思考了片刻，便下定了决心：
“干！就这么办！钱经理，你立刻着手，以‘南洋陈氏商行’的名义，向洋行下达订单！定金从我这里支取。务必尽快将设备运回来！”
“是！东家！”
钱伯通激动地应道。他知道，一个工业帝国的雏形，正在眼前这位年轻团长的幕后掌控下，悄然崛起。
好消息一个接一个，但麻烦事也从不缺席。
就在张阳为纱厂扩产计划兴奋不已时，一封来自二十二军军部的电报，如同一盆冷水，兜头浇了下来。
电报是陈洪范亲自签发的。
内容是通知所属各师、团主官：军长将于下月（一九三一年二月）初，开始巡视各部队，检查三个月前下达的扩编命令（每团扩至两千人）的落实情况。
看到这封电报，张阳刚刚放回肚子里的心，又猛地提了起来！
扩编两千人？他倒是想！可这三个月来，重心全放在防备刘文辉报复和工厂建设上。
虽然靠着厚待士卒的名声和充足的伙食，自愿参军的人流就没断过，每天都能有十几二十人报名，但截止目前，全团实有人数，也才刚刚达到一千二百人左右！
其中还有近七百人，是最近两个月才入伍的新兵，训练才刚刚有点模样。
可他上报给军部的，一直是按两千满编人数领取的军饷、粮食和菜金！
那多出来的八百人的份额，全都补贴到士兵们的伙食和额外的肉食油水里去了！
这要是陈洪范亲自来点验……
团部会议室里，气氛再次变得凝重。
各营营长——陈小豆（一营）、刘青山（二营）、李猛（三营）以及副营长们都被紧急召来。
张阳把军部的电报往桌上一拍，苦笑道：
“各位，催命的来了。军座下个月就要来视察扩军情况。咱们团现在有多少人，大家心里都有数。一千二百人，距离两千人的标准，还差着整整八百呢！这八百的空额，每个月可都没少领军饷粮秣，大家说说，怎么办？”
众人顿时面面相觑，鸦雀无声。吃空饷这事儿，大家心照不宣，好处也都享受到了（更好的伙食），可一旦被上头查实，那可是重罪！
李拴柱（一营副）性子最急，脱口而出：
“要不……咱们现在赶紧去抓壮丁？凑够八百人再说？”
“胡闹！”
陈小豆立刻反驳。
“现在临时去抓，一来时间来不及，二来抓来的壮丁毫无纪律，一看就是凑数的，反而更惹人生疑！团长之前严禁抓丁的规矩也不能破！”
李猛摸着下巴上的胡茬，嗡声嗡气道：
“那咋整？总不能跟军座说，咱们招不到兵吧？之前领空额的时候咋不说？”
刘青山推了推眼镜，比较冷静，他沉吟道：
“军座巡视，重点是看人数是否达标，战斗力如何。我们虽然人数不足，但这一千二百人，尤其是五百老兵，精气神和训练水平，绝对远超其他那些靠抓丁凑数的部队。或许……我们可以在‘人数’上想想办法，蒙混过去？”
“怎么蒙混？”
张阳看向他。
刘青山思路逐渐清晰：
“军座来视察，不可能一个一个兵去数。大多是看看队列，检阅一下，甚至可能只是听听汇报。我们可以提前准备。比如……在我二营抽调一百名训练最好的新兵，由我带领，提前一天出城，对外就宣称是奉命出城‘剿匪’去了。到时候军座问起来，就说因剿匪需要，派出了九百人的部队尚未归建！这样，留在城里的部队，加上这‘外出剿匪’的九百人，总数不就刚好两千了？”
“外出剿匪九百人？”
张阳眼睛一亮。
“这倒是个办法！九百人这个数字不多不少，既补上了缺口，又显得合情合理。军座就算有所怀疑，没有真凭实据，也不好深究。毕竟咱们团刚立过功，而且宜宾周边确实偶有匪患。”
陈小豆补充道：
“细节要做好。剿匪的命令要提前下，最好真有几个土匪窝点的情报做幌子。部队出城要大张旗鼓，让城里百姓都看到。还要提前跟县府那边打个招呼，统一口径。”
李猛也咧嘴笑了：
“这个法子好！既不用真的去抓丁，又能把场面糊弄过去！老刘，还是你脑子好使！”
张阳权衡再三，目前看来，这确实是风险最小、可行性最高的办法了。他最终拍板：
“好！就这么办！刘青山，这件事交给你负责！立刻去物色一百名表现最好的新兵，加强训练一下队列和军容。准备好‘剿匪’的公文和借口。到时候，你就带他们出城，找个地方隐蔽待命，等军座走了再回来！”
“是！团长！保证完成任务！”
刘青山立正领命。
一场潜在的危机，似乎暂时找到了应对之法。
但张阳心里清楚，这种欺上瞒下的手段终非长久之计。尽快凑够足够的人数，练出真正的精兵，才是根本。
而这一切，都离不开工厂那边源源不断的“输血”。
他的目光，再次投向了窗外码头方向那高耸的烟囱。
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