荒原岭的夜来得格外快，夕阳刚落下，黑暗就如同潮水般涌来，只有风穿过废弃村落的断壁残垣，发出呜咽般的声响，像有人在低声哭泣。林越和陆小凤没有立刻离开，而是留在村落内清理残魔教的残余势力 —— 正气盟弟子们在村落外围警戒，手持火把巡视，火光在黑暗中摇曳，映得周围的残垣如同鬼影般晃动。
“这祭坛倒是诡异，用活人献祭来滋养魔魂，残魔教真是比我见过的盗墓贼还丧心病狂。” 陆小凤踢了踢祭坛残存的碎石，碎石上的黑色符文接触到他的指尖，瞬间化作飞灰，“看来这祭坛也是魔魂阵的一部分，得彻底毁掉，免得日后有人再利用这些邪门东西害人。”
林越点点头，运转佛力，佛剑在手中泛着淡金光芒，他手臂一挥，金色剑气横扫而过，将剩余的祭坛碎石劈成更小的颗粒，确保上面的魔符彻底消散。“这样就放心了，至少短期内，这里不会再滋生邪力。” 他转头看向被绑在一旁的残魔教教主 —— 教主被绳子捆在枯树上，低垂着头，黑色的长发遮住了脸，只能看到他嘴角的黑血，显然还没从邪功反噬中恢复过来。
“说，你们残魔教还有多少据点？除了黑石洞和这里，魔主还有没有其他残余势力？” 林越走到教主面前，声音平静却带着不容置疑的力量。
教主抬起头，眼中满是怨毒，像淬了毒的刀子：“魔主是不会放过你们的！就算你们毁掉了这里，还有其他分支会继续复活魔主，你们迟早会付出代价！”
林越眉头一皱 —— 之前祭司提到残魔教有分支，难道是之前听说的沙巫教？他追问：“其他分支？你说的是西域的沙巫教？”
教主一愣，显然没想到林越会知道，眼中闪过一丝惊讶：“你…… 你怎么知道沙巫教？难道你们和沙巫教也有仇？”
“看来我们猜得没错，沙巫教果然与你们残魔教有关。” 陆小凤走上前，折扇拍在教主的肩膀上，力道不大，却让教主疼得龇牙咧嘴，“看来你知道的不少，乖乖交代沙巫教的据点和实力，或许能少受点苦头 —— 不然的话，这荒原岭的夜可冷得很，冻一晚上可不是好玩的。”
教主冷哼一声，转过头不再说话，显然是打算顽抗到底。林越见状，也不逼迫 —— 强行逼问未必能得到真话，不如将他押回正气盟，交给玄慈大师审问，佛门有专门的手段对付这种顽固分子。他对正气盟弟子道：“将他绑结实些，明天一早押回正气盟，交给玄慈大师处置，务必看好他，别让他寻短见。”
处理完教主，两人走到村落中央的空地上，点燃了一堆篝火 —— 火焰 “噼啪” 作响，照亮了周围的区域，也带来了些许暖意。陆小凤从怀中取出两个饼子，递给林越一个：“这是之前黑石镇刘大娘给的麦饼，还热乎着，先垫垫肚子。”
林越接过饼子，咬了一口，麦香混合着淡淡的奶香在口中散开 —— 想必刘大娘做饼时加了羊奶。“没想到这残魔教背后还有沙巫教，看来江湖的麻烦还没结束。” 他看着跳动的火焰，若有所思，“你追查的劫镖案，会不会也与沙巫教有关？”
陆小凤咬着饼子，点了点头：“我之前追查劫镖案时，发现劫镖的人擅长操控沙漠里的蝎子和毒蛇，当时就觉得奇怪 —— 中原很少有人会这种邪术，现在想来，很可能就是沙巫教的人干的。” 他顿了顿，眼中闪过一丝兴奋，“等处理完这里的事，我们去西域查查沙巫教，说不定能一箭双雕，既解决了沙巫教，又破了劫镖案。”
林越点点头：“沙巫教操控沙漠生物，劫掠商队，还与残魔教勾结，显然是想壮大势力，为复活魔主做准备。我们必须尽快前往西域阻止他们，但现在最重要的是安抚黑石镇的百姓，毕竟他们受了不少惊吓，得让他们安心。”
两人围着篝火聊了一夜，从残魔教聊到沙巫教，又从劫镖案聊到江湖近况，直到天边泛起鱼肚白，才起身准备返回黑石镇。正气盟弟子已经将教主绑在马背上，百姓们也都收拾妥当，准备跟着一起返回 —— 他们大多是附近村镇的人，想先去黑石镇休整，再返回自己的家乡。
清晨的阳光洒在荒原上，驱散了夜晚的寒意。林越和陆小凤带着弟子和百姓，朝着黑石镇的方向走去。百姓们走在中间，弟子们在两侧护卫，偶尔有人体力不支，弟子们就会搀扶着他们 —— 虽然疲惫，但每个人的脸上都带着笑容，毕竟能活着离开荒原岭，已经是万幸。
行至中午，终于看到了黑石镇的轮廓。远远望去，镇口站满了人，都是来迎接的镇民 —— 刘大娘站在最前面，手里还提着一个食盒；李虎和王二也在，正朝着他们挥手。走近了才发现，镇民们手里都拿着东西：有的提着装满水的陶罐，有的拿着刚烙好的饼子，还有的抱着干净的布条 —— 显然是担心他们路上受苦。
“少侠！你们可回来了！” 刘大娘快步走上前，打开食盒，里面是温热的米粥和咸菜，“快喝点米粥暖暖身子，你们肯定饿坏了。”
林越接过米粥，心中泛起暖意：“多谢大娘，让你们费心了。”
镇民们纷纷围上来，七嘴八舌地询问情况，得知残魔教被覆灭、魔主残魂被净化，都露出了欣喜的笑容。李虎兴奋地喊道：“太好了！以后我们黑石镇再也不用怕魔魂了！”
就在这时，一名正气盟弟子匆匆赶来，神色凝重：“林少侠、陆少侠，玄慈大师有急信传来！是从洛阳正气盟快马送来的，说有急事找你们！” 他递上一封火漆封口的书信，火漆上印着正气盟的印章。
林越连忙拆开书信，玄慈大师苍劲的字迹跃然纸上：“西域流沙镇附近，沙巫教势力猖獗，劫掠过往商队，残害百姓，且与残魔教余孽暗中勾结，似在策划更大的阴谋。据探子回报，已有数十支商队失踪，数百名百姓被掳走，正气盟弟子前往探查，折损过半，盼你二人速往西域支援，务必阻止沙巫教的恶行，切勿延误。”
陆小凤凑过来看完书信，脸上的笑容渐渐消失，折扇收了起来：“看来我们得尽快出发了，这沙巫教倒是会挑时候，我们刚解决完残魔教，他们就冒出来了。”
林越收起书信，对围拢的镇民道：“各位乡亲，西域有急事，我们需立刻前往支援，未能与大家多待些时日，还请见谅。”
镇民们闻言，脸上的笑容淡了些，却纷纷表示理解：“少侠国事为重，我们都明白！路上一定要小心，注意安全！” 刘大娘从怀中取出一个绣着莲花的荷包，塞到林越手中，荷包上的莲花针脚细密，显然是绣了很久，“这是我老婆子绣的，里面装了些安神的草药，能保平安，你带着。”
林越接过荷包，入手温润，能闻到淡淡的草药香：“多谢大娘，我一定带着，日后若有机会，定会再来探望大家。”
陆小凤看着林越手中的荷包，眼角带着笑意：“没想到林少侠还挺受欢迎，这荷包倒是比我那把扇子精致多了。”
林越无奈地笑了笑，将荷包贴身收好 —— 这是镇民们的心意，也是他的责任。两人翻身上马，正气盟弟子也收拾行装，准备一同前往西域。镇民们站在镇口，看着他们的背影，不断挥手道别，刘大娘还追出几步，将一包饼子塞到马背上：“路上饿了就吃，别饿着肚子赶路！”
马蹄声响起，林越和陆小凤带着正气盟弟子，朝着西域的方向疾驰而去。沿途的景象渐渐从荒原变成平原，再到戈壁，风沙越来越大，吹得人睁不开眼睛。陆小凤用折扇挡住风沙，吐槽道：“这西域的风沙倒是厉害，比江南的烟雨差远了，我这扇子怕是要被吹坏了。”
林越运转佛力，在两人周身形成一道淡金护罩，挡住迎面而来的风沙：“再坚持一下，过了这片戈壁，就能到流沙镇了。” 他从怀中取出水囊，递给陆小凤，“喝点水，补充体力，别中暑了。”
两人一路疾驰，心中都清楚 —— 西域的沙巫教，又将是一场硬仗，但只要能护得百姓安宁，再苦再累也值得。
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