第二天，镇北关主帅议事厅内，气氛前所未有的热烈，甚至可以说是火爆。
巨大的沙盘和舆图被暂时移到了角落，厅内中央的空地上，摆放着几袋打开的水泥样品、几块红砖，以及江小鱼提供的简易使用说明图册（已被江淮命人临摹了多份）。所有够资格参与军机议事的将领、参军、幕僚几乎全部到齐，将偌大的议事厅挤得满满当当。每个人脸上都带着难以抑制的激动和兴奋，眼神灼热地盯着那几样看似普通、却承载着无限希望的物事。
昨夜演武场上“神迹”般的物资降临，虽然魏擎渊严令保密，但在场这些核心人物自然都已知晓。最初的极致震惊过后，此刻剩下的便是如何将这些“神物”转化为实实在在战斗力的迫切与争论。
“还商量什么？当然是先修路！” 一员身材魁梧、声如洪钟的黑脸将领猛地一拍桌子，震得茶碗乱跳。他是先锋营主将曹莽，性子如其名，最是急躁。“咱们北疆这鬼地方，一下雨下雪，官道就成了烂泥塘！粮车陷进去，兵马难行，贻误多少战机？！若能用此物铺出一条平坦大道，直通最前沿的几个哨垒，粮草转运、兵力投送能快上数倍！这是立马能提升战力的大事！必须优先修路！”
“曹蛮子你懂个屁！” 另一员负责后勤辎重的老将刘嵩立刻反驳，他头发已花白，但精神矍铄，“路修好了，车跑快了，然后呢？粮草存放在哪里？就放在那些四处漏风、一下大雨就担心垮塌的旧仓廪里？将士们巡防回来，住在那些夏不遮雨、冬不御寒的破营房里？依我看，当务之急是先用这些水泥砖石，加固、新建一批坚固的粮仓和营房！这叫固本培元！仓廪实，居所安，军心才稳！这才是根本！”
“刘老将军此言差矣！” 一位面容清癯、留着三缕长须的军师摇着头开口，他是魏擎渊的首席幕僚，姓陈，素以智谋着称。“粮仓营房固然重要，但终究是守成之物。我观此‘水泥’特性，坚逾磐石，凝结迅速，若用于加固关城防御，尤其是在几处薄弱地段加筑护墙、棱堡，甚至替换部分受损的城墙垛口，其价值岂是区区粮仓可比？这是能直接提升我镇北关防御强度，让敌人碰得头破血流的东西！应当优先用于城防工事！”
“陈军师过于保守了！” 曹莽立刻又嚷了起来，“最好的防御是进攻！有了快速通道，老子就能带人更快地出击，更灵活地调动！被动挨打算什么本事？修路就是最强的进攻准备！”
“曹将军！城防乃根本，根本动摇，一切皆休！”
“刘将军！士卒饥寒，何来力气守城？”
“陈军师！没有便捷交通，援军如何及时赶到？”
三方各执一词，争得面红耳赤，唾沫星子几乎要喷到对方脸上。其他将领也纷纷站队，有的支持曹莽，认为机动性至上；有的支持刘嵩，认为后勤保障是生命线；有的支持陈军师，认为坚城利壁是不败之地。议事厅内如同炸开了锅，声音嘈杂得几乎要掀翻屋顶。
魏擎渊端坐在主位之上，沉着脸，手指有一下没一下地敲击着扶手，并未立刻制止这场争论。他需要听听这些老部下、老伙计们的真实想法，也需要借此观察众人对此事的态度。
江淮坐在魏擎渊下首的位置，安静地听着，没有轻易插话。他能感受到诸位将军、军师那几乎要溢出来的热情和急迫，这是好事，说明他们认可了这些新材料的力量。
争论持续了将近半个时辰，谁也说服不了谁。曹莽气得脖子都粗了，刘嵩连连咳嗽，陈军师也拂袖表示不与莽夫一般见识。
这时，一位一直沉默寡言、负责军械打造的将领忽然开口道：“诸位，可否听某一言？” 众人目光投去，是匠作营主事，姓胡，是个实干派。
胡主事走到那堆水泥样品前，拿起一块红砖敲了敲，又指了指图册：“此物虽好，但使用起来，据这图册所言，也需遵循章法，需要人手，需要时间。无论是修路、筑房还是加固城防，都不是一蹴而就的事情。而且，眼下材料虽多，但若铺开太大摊子，恐怕也力有未逮。我们是否……可以先选定一两处紧要所在，作为示范，既能验证其效，积累经验，也能让大伙儿亲眼看到成果，届时再议后续，岂不更好？”
他这话说得在理，让激烈的争论稍微降温了一些。
曹莽立刻道：“那就先修路！选一段通往黑风哨垒最烂的路段，十里！不，五里就行！让大伙儿看看，什么叫做坦途！”
刘嵩摇头：“修一段路意义何在？不如先建一座坚固粮仓，可储万石粮，让所有将士都看看，什么叫风雨不侵！”
陈军师也道：“加固一段险要城墙，其展示效果，岂是粮仓小路可比？”
眼见争论再起，一直沉默的参军周谨缓缓起身。这位以沉稳着称的老参军轻咳一声，待众人目光投来，才不紧不慢地开口：
诸位将军，老夫倒是有个想法。他走到沙盘前，指着军营到城门的主干道，这段路约三里，是全军每日操练、粮草运输的必经之路，如今已是坑洼不平。
他环视众人：修这条路，有三个好处。其一，见效快。三日之内必见成效，让全军上下亲眼见证此物之神效。其二，不误事。即便施工期间，仍有其他道路可通行。其三......
他意味深长地顿了顿：这段路直通城门，若遇敌情，我军骑兵可瞬息而至。诸位不妨想想，当敌军看到我军营中竟有如此平整坚固的道路，会作何感想？
曹莽猛地一拍大腿：妙啊！老子怎么就没想到！让那些蛮子看看，咱们连路都跟天宫似的，还不吓破他们的胆！
刘嵩捻须沉吟：确实，修这条路既能解眼下行军之苦，又能震慑敌军......
陈军师也微微颔首：此计甚妥。不过要快，必须在最短时间内让全军看到成效。
那就这么定了！魏擎渊终于拍板，曹莽，你即刻调派五百士卒，配合匠作营连夜开工。三日之内，老夫要看到一条崭新的道路！
得令！曹莽兴奋地抱拳，末将这就去安排，保证三天后让大伙儿都能在新路上跑马！
议事厅内的气氛顿时热烈起来，众将领纷纷献计献策，讨论着施工的具体安排。这场持续了半日的争论，终于在这一刻找到了最佳方案。
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