翌日，秋高气爽，难得的晴日。阳光洒在泥泞未干的训练场上，映出一片晃眼的光斑。昨日的疲惫尚未完全消散，林慕义便已站在了队列前方。
他没有继续枯燥的队列训练，而是将目光投向了那些堆放在角落、锈迹斑斑的废旧军械——几杆枪头歪斜的长枪，数把刀刃卷口的腰刀，还有几副皮革开裂、铁片松散的棉甲。
“李贵，出列！”林慕义点名。
刀疤老卒不情不愿地站了出来，脸上还带着昨日被罚跑的不满。
“拿起那杆枪。”林慕义指向一杆枪缨褪色、木杆都有些腐朽的长枪。
李贵依言拿起，动作随意。
“你觉得，这杆枪，能刺穿建虏的铠甲吗？”林慕义问。
李贵撇撇嘴：“凑合能用呗，真打起来，靠的是力气和胆色！”
“力气？胆色？”林慕义冷笑，突然喝道，“用你最大的力气，刺前面那棵木桩！”
李贵被他一激，低吼一声，双臂运力，猛地一个突刺！枪尖狠狠扎在作为标靶的木桩上，只听“咔嚓”一声脆响，那看似完好的枪头竟连同小半截木杆，直接断裂开来！李贵收势不及，差点摔个跟头，引得队列中一阵压抑的哄笑。
李贵握着半截断杆，脸色一阵青一阵白。
林慕义走过去，捡起断裂的枪头，展示给众人看。断口处木质腐朽，枪头与木杆的榫卯结合处更是锈死松动。“看到了吗？这就是你们指望‘凑合用’的兵器！敌人还没碰到，自己的家伙先断了！到时候，你们的力气和胆色，顶个屁用！”
他声音陡然提高：“从今天起，操练之余，所有人，分成三组！一组，负责将所有这些废旧军械拆卸、清理、分类！锈蚀的打磨，松动的加固，损坏严重的，记录在案！二组，负责修补营防，加固栅栏，挖掘陷马坑！三组，由陈哨长带领，继续进行基础队列和体能训练！每日轮换！”
他目光扫过众人：“我知道你们觉得这是杂役，是浪费时间！但我告诉你们，保养好你们的武器，修缮好你们的营盘，和练习杀人技一样重要！一支连自己武器和窝巢都收拾不好的军队，不配称为军队，只配称为乌合之众！”
士卒们面面相觑，但看着李贵手中那截断枪，再没人敢出声质疑。陈忠适时的厉声催促下，队伍迅速行动起来。打磨铁器的刺耳声、挖掘泥土的吭哧声、以及操练的口令声，交织在一起，让这片沉寂已久的营区，第一次焕发出一种略显杂乱，却充满生气的活力。
林慕义亲自参与到第一组的军械清理中。他拿起一把锈蚀严重的腰刀，用粗砂石仔细打磨，动作熟练得不像个生手。他一边打磨，一边仔细观察着刀身的锻造纹路和锈蚀情况，脑海中系统灌输的【基础材料学】知识自然而然地浮现，让他对明代钢铁的质地和缺陷有了更直观的认识。
下午，操练完毕，夕阳西沉。林慕义和陈忠换了身不起眼的旧衣服，离开了营区，向关城内西南角的匠户聚居区走去。
与军营的肃杀和市井的喧嚣不同，匠户区弥漫着一种混合了煤烟、金属和汗水气味的独特氛围。低矮的土坯房密密麻麻，狭窄的巷道污水横流，随处可见堆积的边角料和废弃的模具。一些匠户还在自家门口的小棚子里叮叮当当地敲打着，昏暗的灯火映照着他们疲惫而专注的脸庞。
陈忠显然对这里很熟，七拐八绕后，在一处更为偏僻、紧挨着一段废弃城墙的破旧小院前停下。院墙塌了半截，院门歪斜，里面只有两间低矮的茅屋，一盏如豆的油灯从窗户纸透出微弱的光。
陈忠上前，有节奏地敲了敲门。
片刻，门吱呀一声开了一条缝，赵铁柱那张黝黑沉默的脸露了出来。他看到陈忠，眼中闪过一丝惊讶，再看到陈忠身后的林慕义，那惊讶变成了深深的警惕和一丝不易察觉的激动。
“陈哨长？您这是……”赵铁柱的声音干涩沙哑，目光在林慕义身上扫过。
“进去说。”陈忠低声道。
赵铁柱犹豫了一下，侧身让两人进了屋。
屋内更是简陋，家徒四壁，只有一张破桌，几条板凳，角落里堆着些杂物和工具，空气中弥漫着淡淡的煤灰和金属味。一个看起来病恹恹的老妇人蜷在里屋的炕上，轻声咳嗽着。
“柱子，谁来了？”老妇人虚弱地问。
“娘，没事，是陈哨长。”赵铁柱应了一声，示意林慕义和陈忠坐下，自己则警惕地站在门口附近。
陈忠开门见山：“铁柱，这位就是林慕义，林教官。”
赵铁柱身体微微一震，看向林慕义的目光更加复杂，他嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。他认得这张脸，法场那天，他挤在人群里看过。
林慕义站起身，对着赵铁柱，郑重地抱拳行了一礼：“赵兄弟，前次之事，多谢了！若非你冒险传递消息，林某恐怕难有今日。”
赵铁柱没料到林慕义会如此，有些手足无措，黝黑的脸庞涨红了些，连连摆手：“不……不敢当，林教官言重了……我，我也没做什么……”
“你做的，关乎很多人的性命。”林慕义语气诚恳，他看了一眼里屋的方向，压低声音，“今日冒昧来访，是有事相求。”
赵铁柱眼神一凝，恢复了平日的沉默，等着下文。
林慕义从怀中（实则是从系统空间模拟取出）拿出一张他凭借记忆和系统知识绘制的简易图纸，铺在桌上。上面画的，是一种结构相对简单，但在这个时代却堪称精良的燧发枪机括结构分解图，以及一种三棱刺刀的构想图。
“赵兄弟请看，”林慕义指着图纸，“此乃我偶得的一种火铳击发机构设想，或可避免现今火绳枪雨天难用、引火迟缓的弊端。还有此棱刺，若装于铳口，近战时可免去拔刀之繁琐，直刺之威力与放血效果，亦非寻常刀剑可比。”
赵铁柱的目光瞬间被图纸吸引了过去！他凑到桌前，借着昏暗的油灯，眼睛几乎要贴在纸上，粗糙的手指颤抖着抚过那些线条，呼吸都变得粗重起来。他是行家，一眼就看出了这图纸上构想的价值和可行性！这绝不是什么“偶得”的设想，这简直是……神来之笔！
“这……这燧石夹持的角度……击砧的受力……妙啊！”他喃喃自语，完全沉浸了进去，忘了身边的两人，忘了所处的环境，眼中只剩下那张图纸闪烁的光芒。
林慕义和陈忠对视一眼，都没有打扰他。
过了好一会儿，赵铁柱才猛地抬起头，眼中燃烧着炽热的火焰，那是属于匠人看到绝世珍品时才有的光芒。他死死盯着林慕义，声音因为激动而有些变形：“林……林教官，这图……您从何而来？这……这能造出来吗？”
“图之来源，暂且不便明言。”林慕义平静道，“能否造出来，正要请教赵兄弟。我麾下如今有些许人手，但缺乏工具和场地，更缺乏像赵兄弟这样的大匠主持。不知赵兄弟，可愿助我？”
赵铁柱看着图纸，又看看林慕义那深邃而真诚的眼睛，再想到卧病在床的老母，想到自己在军器局备受排挤打压的境遇，想到那批被做了手脚、险些害死同袍的军械……一股热血猛地涌上头顶。
他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽却无比坚定：“林教官信得过小的，小的这条命，这把骨头，就交给教官了！只要教官吩咐，刀山火海，我赵铁柱绝不皱一下眉头！”
林慕义连忙将他扶起，用力拍了拍他的肩膀：“好！从今往后，你我兄弟相称！有福同享，有难同当！”
陈忠在一旁，看着这一幕，脸上也露出了欣慰的笑容。他知道，林慕义麾下，终于迎来了一块真正的瑰宝。
夜色渐深，小院的油灯却亮了很久。林慕义、陈忠和赵铁柱围坐在桌旁，压低声音，热烈地讨论着如何利用营区有限的条件，秘密筹建一个小型工坊，如何搜集材料，如何先从修复和改进现有军械开始，逐步尝试制造图纸上的新式武器……
一颗关于技术与变革的种子，就在这破败的匠户小院里，悄然埋下。而远方的地平线上，战争的阴云，正愈发浓重地压来。
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