两人正在核对各地报上来的旱情文书，听他这么一说手里的文书都差点吓掉了。
傅丘虽然没有亲眼看过蝗灾，但也知道它的凶险。
一旦成群，千里赤地，非人力可挡。
赵明眉头紧锁，“飞蝗？竟在这种时候？！”
“先涝后旱，正好给了它们繁衍的机会。”应元正沉声道，“既然寿岭县有，其他县肯定也出现了。”
二人对视一眼，赵明当即起身：“我立刻拟文，快马传令各州县：三日内必须上报蝗灾，隐瞒不报者，以渎职论处！”
说着，他看向傅丘，“现在最关键的还是粮食。若是蝻子真的爆发，没有粮撑着，百姓怕是要乱。岭南的存粮，你心里有底吗？”
提到粮食，傅丘的神色也凝重起来，“我看过账目，之前雪灾和后金战事，朝廷征了七十万石粮食，今年因为北方打仗，又要调粮。
但因为一直在下雨，断断续续只调走了两万，后来大雨冲毁了粮道，剩下的六万石还储存在各州府的粮仓里。”
应元正盯着他，“雨停后，可曾继续调粮？”
傅丘梗了一下，“……没有。道路未通，暂难启运。”
应元正一看他的表情便知道，对方是想要继续调粮的，奈何环境不允许。
“调粮的事停了。我会将岭南的旱灾以及有可能出现的蝗灾，如实向陛下汇报。陛下若明察，必会体谅。”
傅丘看着他，也不敢在这种情况执意说要调粮的话。
但他还是小心翼翼地开口，“……我刚收到钦天监回信，说近日必有降雨。”
应元正深吸一口气，“你的‘近日’，是多久？”
傅丘语塞。
“除去存粮，今年的早稻收成怎么样？”赵明询问。
“部分州县看着雨下个不停，只能先行收割，稻子湿得厉害，天气也无法好转，晾晒无望，于是直接脱壳变成湿米。湿米虽也不易保存，但比带壳的湿谷稍好一些。
各家各户也把它们当作口粮立即吃掉，吃不完的就做成锅巴，短期储存，或用作饲料。避免完全浪费。”应元正开口。
这也是他去寿岭县深入视察的原因。
“唉，吃青是一种损失最小的处理办法。只是，这也相当于将半年的口粮，短时间吃掉，之后的日子就寄希望于晚稻了。”赵明感叹。
所有人都知道，这个‘希望’，眼下和‘绝望’差不多。
应元正接着说：“这是提前收割的，有的是等雨停了想晒几天再收，结果烈日太毒，直接把稻穗晒得焦枯，脱粒后全是瘪谷。我粗略估算了一下，今年的早稻收成不足往年的三成，还都是些次粮。”
三人的心，如坠冰窟。
赵明率先起身，“先控制蝗灾，其余……听天由命。”
应元正也起身，他要回去给皇帝写信。
走之前，他对傅丘说：“王大人回来后，你就将此事告诉他。除蝻可以靠各地的农夫，但修路抗旱，就不要让他们出手了。让南越府和巡抚衙门的衙役上。”
傅丘下意识应道：“是。”
等到应元正离开，他突然发觉自己刚才回答的太过恭顺了。
可仔细一想，这位世子只是脾气大了些，做事上却一点也不马虎。
事事亲查，不避泥水，不诿责任。
远胜京城那些空谈政绩之辈。
“难道……我之前那道弹劾他的折子……上错了？”
应元正回到自己的办公房间，将岭南从大雨到大旱的事都写了。
原本还只是客观陈述，他越写越恼火。
皇帝就是因为看平南王不顺眼，才连续从岭南调粮，北方的雪灾，后金的战事，这就已经两次了！
如果加上还未调完的这次……哪有人连续三次薅同一个地方的！
‘明明有江浙，两湖的粮不调，偏偏要从这里调！我倒要看看你敢不敢不给岭南赈灾粮！’
【……宿主，你心里说就好，不能写出来啊。】
应元正嘴角一抽，赶紧重写。
写完后，让小东儿送回王府，请王爷与柳墨言过目。
他自己则去找燕蒲，将自己准备上书让皇上停止调粮的事说了。
燕蒲看了他一眼，缓缓点头：“我会如实禀报，由陛下决断。”
应元正知道他会这么说，只要燕蒲站在中立的立场，对岭南就已经是最好的。
不多时，小东儿回来告诉他奏折已经送出去了。
应元正也松了口气。
他和燕蒲的奏报，快马加鞭送往京城。
此时，皇帝正因前线又一场小胜而龙颜大悦。
可当岭南“先涝后旱”的灾情呈上，他顿时变了脸色。
除了他们两人之外，赵明和傅丘也写了。他们是写信给自家人的。
赵世贤和傅雨伯之前略微向皇帝透露过岭南的大雨，但因应元正尚未上奏，也不敢言明灾情的严重。
唯有燕蒲，素来事无巨细，早已密报皇帝。
皇帝看完应元正的奏章，从梅雨写到台风，从洪涝写到大旱，字字沉痛。
他的诉求清晰而迫切。
其一，希望皇上停止从岭南调粮。
其二，如果旱灾还在持续，望朝廷从他省调粮赈济。
其三，望皇上免除岭南本年赋税。
“你们怎么看？”皇帝目光扫过殿中众臣。
傅雨伯看了赵世贤一眼，先站了出来。
“回陛下，臣以为岭南灾情确不容乐观。调粮一事，可改由江浙承担；若灾情恶化，亦可从邻省调粮接济。”
皇帝听完没有说什么。
于是赵世贤站了出来，“停止调粮的事可以答应，但赈济一事，还需查清岭南存粮。若尚有余粮，便不必劳师动众。毕竟前线军需，也极为紧迫。”
皇帝这才微微点头，“但岭南灾情，必须密切关注，随时应对。”
“是。”众臣回答。
话题很快转回战事，就像岭南的灾害，就真的只是折子上的几行字。
“应泰哪来那么多武器炮弹？”皇帝很不满，虽然依旧是他们赢的多，但很明显应泰早有反心！
殿中一片寂静，无人能答。
皇帝目光渐冷。
他对各地藩王本就心存猜忌，如今更觉他们不顺眼了。
“赵世贤，”他垂眸低问，“之前提过的那几位王爷……是不是，也该动手了？”
赵世贤缓缓点头，“确是时机，如今军费紧迫，正需筹措。不知道皇上想要处置厉王应兆，还是廉王应俭，或是瑞王应鹤？”
皇帝看着他们，“你们觉得呢？”
众人不说话，只有陈明礼站了出来。
“回陛下，若论速解军费之困，当以最富者为先，此人自然是廉王应俭。”
皇帝也是这样想的。
廉王应俭，表面粗茶淡饭，清廉自守，实则暗控全国盐引黑市，操纵盐价，富可敌国。
皇帝怎么会相信他真贫？
这些王爷有了钱就必定生出二心。
“那就选廉王应俭。”皇帝缓缓开口，“此事绝密，不得外泄。朕会亲遣燕柳前往执行。”
燕柳从门外进来，皇帝当着几人的面说道：“朕，封燕柳为御前监察使都指挥使，赐金令箭，全权督办廉王应俭一案。”
众人一愣，之前他们也见过燕柳谈事，内阁里知道此人的也不少。
但这是皇帝第一次给予此人正式的官职，将他推到官场上。
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