崔宇星左手掌心的冰晶球体还在旋转,微光映在他脸上。那颗被封存的星辰缓缓转动,像是有生命在其中呼吸。他还没来得及收手,脚下的符文突然加速旋转,地面裂开一道缝隙,蓝光冲天而起。
林晚秋的身体一震,从昏迷中睁开眼。她只看到一片白光,然后意识就断了。
下一瞬,崔宇星发现自己站在冰阶入口处,和之前一模一样的位置。小冰靠在墙边喘气,颈部残片布满裂纹。林晚秋躺在地上,脸色苍白,手腕上的结界印记忽明忽暗。
他低头看自己的手。冰晶球不见了,星核也感觉不到。但系统在体内轻轻震动了一下,提醒他刚才的事不是幻觉。
前方传来脚步声。
一个披着破旧红袍的人影从黑暗中走出。身形佝偻,脸模糊不清,手里握着一把锈迹斑斑的咒刃。崔宇星认得那种武器——是堕落法师常用的制式装备。
那人没有说话,直接冲了过来。
崔宇星侧身躲开第一击,反手凝出一道冰刺扎向对方肩膀。冰刺穿入身体,却没有血流出。敌人动作没停,转身又是一刀。
两人交手三回合,崔宇星被咒刃划破胸口。剧痛传来,视野开始发黑。他在倒下前看到林晚秋挣扎着坐起,嘴唇动了动,似乎喊了他的名字。
意识坠入黑暗。
再次睁眼时,他又回到了冰阶入口。同样的姿势,同样的光线,连空气中漂浮的冰尘都分毫不差。
小冰还是靠在墙边,低声说:“你怎么又回来了?”
崔宇星没回答。他知道这不是重复,而是循环。
这一次,他没有急着动手。等那个红袍人出现后,他故意放慢节奏,一边战斗一边观察对方的动作规律。第二轮打到第七招时,敌人的左臂突然分裂成两条,多出一只手抓住他的手腕。
双头形态出现了。
第三轮开始前,他把林晚秋拖到角落,用一层薄冰护住她。这次他主动出击,试图速战速决。但敌人进化得更快,四条手臂同时攻击,每一击都带着不同属性的魔法波动。
他没能撑过第十招。
第四次重生,他改变策略。让小冰引开敌人注意力,自己藏在暗处记录每一次攻击的变化。当红袍人走过某块特定符文时,身体会短暂僵直一秒。他注意到,每次僵直期间,敌人胸口的位置都会闪过一块金属碎片。
第五次循环,他冒险靠近。在一次近身格挡中,终于看清那块碎片的形状——半张咒纹面具,边缘挂着断裂的骨铃。
是周砚之的面具。
他心头一紧。这具躯体不是单纯的敌人,而是融合了他们所知之人的残念。每一次死亡都在喂养它,让它变得更像他们认识的人。
第六次开始前,他蹲在林晚秋身边,握住她的手。她的手指微微动了下,轻声说:“别走太远。”
这一轮,他不再防守。一见面就全力进攻,逼迫敌人提前进入完全体状态。果然,战斗进行到中途,红袍人发出嘶吼,身体剧烈扭曲。三颗头颅从脖颈两侧长出,六条手臂展开,周身缠上黑焰。
怪物盯着他,三个头同时开口,声音重叠:“你逃不掉的。”
崔宇星后退一步,将魔力集中在指尖。他知道机会只有一次。必须在怪物完全成型的瞬间,精准命中心脏位置。
他回忆起前几次循环中,每当林晚秋说出关键话语时,时间流速都会出现细微波动。刚才她说“别走太远”的那一刻,空气有过一丝褶皱。
情感会影响这个空间。
他深吸一口气,在怪物扑来的刹那,猛地引爆体内残留的星核能量。强光炸开,六臂齐挥,三张嘴同时咬向他的喉咙。
就在这一刻,林晚秋的声音响起:“我相信你能赢!”
时间仿佛慢了一拍。
崔宇星借着这零点几秒的间隙,将“空间绞杀冰晶”凝成细针大小,顺着记忆中的路径刺入怪物胸膛。冰晶穿过黑焰,贯穿那块面具残片。
一声尖锐的鸣叫响彻整个空间。
怪物全身崩解,化作黑烟消散。地面符文停止旋转,空气中的涟漪逐渐平息。
崔宇星跪在地上,大口喘气。系统传来轻微共鸣,提示危机解除。
小冰爬过来,声音虚弱:“结束了?”
他点头,回头去看林晚秋。
她已经坐了起来,正用手按着额头,眉头皱得很紧。“我……我记得我父亲跟我说过什么重要的事。”她说,“可现在想不起来了。”
崔宇星走过去,扶住她的肩膀。“慢慢想,不用急。”
她摇头,语气有些慌:“不是忘了,是被人拿走了。我能感觉到,那里空了一块。”
他立刻让系统扫描她的魔力回路。结果显示,有一段记忆轨迹被强行切断,切口整齐,像是被某种高维程序清除。
他想起刚才循环中,每次她要说出真相时,画面就会跳转。原来不是巧合。
“我会帮你找回来。”他说。
小冰靠在冰柱旁,看着两人:“你们刚才经历了七次循环,对吧?”
崔宇星看了她一眼:“你不知道发生了什么,但能感觉到时间不对。”
“嗯。每次你们消失,这里的时间就像卡住了。”她顿了顿,“只有你回来了。她们都是新的。”
他没否认。确实,只有他带着全部记忆穿越轮回。其他人每一次醒来,都是一个新的开始。
他站起身,望向冰阶深处。通道还在,寒气未散。系统没有警报,耳钉温度正常,但那股被注视的感觉始终没消失。
林晚秋扶着墙站起来,脚步不稳。她走到他身边,低声问:“接下来去哪?”
他看了她一眼,发现她手腕上的结界印记颜色变淡了。原本清晰的纹路,现在像是被水泡过的墨迹。
“往下走。”他说,“答案在下面。”
两人并肩走向通道。小冰挣扎着起身,想要跟上,却被一块凸起的冰石绊倒。
崔宇星回头,伸手拉她。
就在三人重新站定时,地面轻微震动了一下。一道裂缝从他们脚下延伸出去,直达冰阶尽头。裂缝中透出红光,和主棺基座里的光芒一模一样。
林晚秋突然停下脚步。
她盯着自己的手,声音发颤:“我今天见过你父亲。”
崔宇星转头看她。
她的眼神很乱,像是在努力拼凑破碎的画面。“他站在光里,对我说了一句话。我没听清,但我知道那很重要。”
崔宇星握紧她的手:“什么时候的事?”
“就是刚才。”她说,“在我睡着的时候。可我又觉得……那是很久以前。”
地面又震了一下。
裂缝扩大,红光越来越亮。空气中浮现出淡淡的符文,一闪即逝。
崔宇星抬起手,掌心朝上。一点蓝光在指尖凝聚,慢慢形成一颗微型冰晶。
冰晶内部,那颗星辰再次浮现。
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