送走了“深潜组”，打发走了兴奋过度的王大葱，古天明终于得以享受了片刻的家庭宁静。然而，这份宁静之下，却潜藏着一段他不愿轻易回忆的、极度危险的记忆，以及一个沉甸甸的、关于未来生存的忧虑。
段紫龙的警告言犹在耳——“天渊界门的拥有者，其所在的世界，必将被深渊盯上，不死不休。”这句话像一把达摩克利斯之剑，始终悬在古天明心头。他拥有了力量，拥有了财富，却也因此可能为整个地球招致难以想象的灾祸。这种恐惧，远比任何强大的敌人都更让他窒息。
正是这份恐惧，驱使他当初在初步掌控深渊洞穴后，再次找到了似乎无所不知的老猫，寻求一线生机。
“猫老师，难道……就真的没有一点办法吗？”当时他这样问道，语气中带着前所未有的惶惑。
老猫当时罕见地没有立刻嘲讽，只是眯着眼看了他很久，才慢悠悠地说：“办法嘛……也不能说完全没有。深渊固然可怕，但在那无尽的黑暗深处，也偶尔会沉睡着一些……连深渊本身都不愿轻易触碰的、更加古老而不讲理的存在。若能找到祂们留下的信物，得到一丝微不足道的‘关注’，或许……能在最终的清算中，获得一点点的‘豁免权’，或者至少，死得慢一点，好看一点。”
“信物？在哪里能找到？”古天明如同抓住了救命稻草。
“深渊第七层，‘垃圾海’的最深处，据说埋藏着许多被遗忘世界的残骸，其中或许就有你需要的东西。但那里……哼，遗忘之风能吹散灵魂，各种诡异的垃圾造物比魔物更危险，就算是现在的你，去了也是九死一生。”老猫的语气带着一丝警告，“而且，即便找到了，那信物也并非护身符，更像是一张通往更大赌局的入场券。你是否要赌，自己决定。”
古天明没有犹豫。为了家人，为了脚下这个世界，他必须赌一把。
于是，才有了后来那场极其凶险、不足为外人道的深渊第七层之旅。他在无尽的垃圾海洋中挣扎，对抗着遗忘之风对神智的侵蚀，躲避着各种扭曲怪诞的垃圾聚合体，无数次游走在生死边缘，凭借着【幸运永眷】的豪赌和一点点运气，最终才在那堆积如山的文明尸骸最深处，找到了这个看似平平无奇的黑色手镯。
当他触碰到手镯的瞬间，一段冰冷的信息便直接烙印在他的脑海，告知了他这信物的意义与代价。
如今，他虽然平安归来，实力大增，甚至暂时解决了官方的麻烦，但那份源于段紫龙警告的深层恐惧并未消失，只是被暂时压下。手腕上的这个手镯，既是希望，也是一个沉重的负担。
“得再去找老猫聊聊……”古天明琢磨着，“至少得让它看看，这玩意儿到底靠不靠谱，下一步又该怎么走。”
想到就做。他跟罗小白打了声招呼：“老婆，我出去一趟，再去找那位‘猫老师’请教点问题，很快回来。”
罗小白如今也知道丈夫非同一般，只是叮嘱道：“早点回来，别忘了带点……‘礼物’。”她记得古天明提过，那位猫老师似乎对某种零食情有独钟。
“明白！”古天明会意，嘿嘿一笑。求教嘛，态度要端正，礼数要到位，哪怕对方是只猫。
他没直接去老猫的练武场，而是先开车去了蓉城最大的海鲜批发市场。半个小时后，他开着租来的一辆小型厢式货车出来了，车厢里塞满了各种口味的顶级小鱼干——炭烤的、香辣的、原味的、鳕鱼的、鳗鱼的……堪称小鱼干界的满汉全席。
找了个无人的角落，将一货车小鱼干尽数收进次元手环，古天明这才意念沟通界门，定位练武场坐标。
紫铜大门无声地开启又闭合。熟悉的、仿佛时间凝固的练武场出现在眼前。
“哟？命挺硬啊，居然真从第七层那个垃圾堆里爬回来了？”一个慵懒又带着惯常嘲讽的声音从旁边响起。老猫依旧穿着那身灰布长衫，端着一个比它脑袋还大的茶杯，蹲坐在太师椅上，似乎对古天明的出现毫不意外。
古天明心中一动，老猫果然什么都知道。他立刻换上谄媚的笑容：“托您老的福，差点就回不来了。这次可不是空手来的！”说着，他哗啦啦地从次元手环里往外掏小鱼干。
瞬间，各种各样包装精美、香气四溢的小鱼干如同小山一样堆在了老猫面前。
老猫：“……”
它端着茶杯，看着眼前这座鱼干山，猫脸上的表情极其复杂，胡须忍不住抽动了几下，喉咙里发出一声极轻微的“咕噜”声。
“咳……”老猫强行把目光移开，故作镇定地喝了口茶，“算你小子还有点良心，知道用贡品弥补本座为你担惊受怕的精神损失。那么，东西找到了？”
古天明抬起手腕，露出手镯：“找到了。也……知道它是干什么的了。”他将手镯在规则奇点中自动护主，以及那段关于“变数”和“乐趣”的冰冷信息都说了出来。
老猫金色的瞳孔仔细打量着那手镯，甚至伸出爪子隔空感知了一下，才缓缓道：“嗯，确实是‘天峰’那位的风格。冰冷，傲慢，把众生视为取乐的棋子。”
“天峰？”古天明立刻抓住关键词。
“一个你现在无法理解的地方。”老猫懒得多解释，“你只需要知道，那是远超深渊的至高维度之一。而给你这手镯的存在，是那里的住民之一，一个因为太过完美全能而感到极致无聊的家伙。”
它舔舔爪子，继续道：“所以，祂就满世界随机丢这种蕴含着祂一丝‘反面特质’或曰‘弱点’的信物，然后观察得到信物的蝼蚁……哦，就是你们，会如何挣扎、成长，能不能给祂无聊的永恒带来一点‘乐趣’。你的表现若是让祂觉得有趣，或许将来大祸临头时，祂会因为这‘乐趣’而顺手捞你一把。当然，也只是或许。”
古天明听得心情复杂，原来自己拼死拼活，在某个至高存在眼里，就是一场用来解闷的真人秀节目？而且听这意思，这“真人秀”的观众口味还挺刁钻，演得不好可能就没命了？
“那我这……”古天明指了指手镯，“算不算已经得到了一点‘庇护’？深渊的威胁……”
“想得美。”老猫毫不客气地打断他，“这玩意儿顶多算是个‘观察标记’，告诉你已经被纳入选秀范围了。它偶尔可能会在规则层面给你行点方便（比如在奇点里保你不死），但绝不会直接帮你对抗深渊。那位存在的‘乐趣’在于观看挣扎，而不是抬手灭掉麻烦。祂甚至可能觉得深渊的存在，能给你增加更多‘剧情冲突’呢。”
古天明：“……” 这甲方也太狗了吧！
“所以，”老猫总结道，“别指望它能当护身符。它更像是一张通往更大赌局的入场券，告诉你现在有资格参与一场死亡率更高、但奖品也可能更丰厚的游戏了。最终是死是活，还得看你自己能不能演……啊不，是能不能挣扎到让导演满意的地步。”
虽然答案让人蛋疼，但古天明总算对手镯的根脚和意义有了更清晰的认知。它不是万能保险，但确实是一线生机，虽然这线生机需要他用命去拼博取悦一个至高无上的“观众”。
“谢谢猫老师解惑。”古天明叹了口气，道谢。
“嗯。”老猫享受着鱼干，含糊应了一声，“看在这座山的份上，再提醒你一句。别太依赖那玩意儿，祂的‘帮助’代价未知。自身实力，才是根本。你下一步，应该是凝聚武道法身了吧？路可不好走。”
古天明点点头，这正是他接下来的目标，但具体该如何着手，他毫无头绪。《天王武经》后续晦涩，能量积累似乎已触及瓶颈。
他刚想详细请教，老猫却仿佛看穿了他的心思，挥了挥爪子打断了他：“具体怎么练，别问本座。你的路子太野，融合了武道、劫力还有那点微末的修真皮毛，乱七八糟。这方面，有个家伙或许比本座更懂。去找那条小白蛇吧，他走的虽是正统仙道，但境界够高，触类旁通，应该能给你些有用的建议。”
古天明明白，老猫指的是白龙圣子。这确实是个好建议，白龙圣子实力深不可测，见识广博，且与自己有善缘。
“我明白了，多谢猫老师指点。”古天明再次行礼。
“喵~去吧去吧。”老猫满意地眯起眼，挥爪送客，“记得下次来，带点新口味。”
古天明嘴角抽了抽，躬身告退，转身走向界门。
离开练武场，回到别墅地下室，古天明的心情沉重与明晰交织。手镯的真相带来了压力，但也指明了方向（尽管方向是努力表演……）。而下一步的修炼之路，也有了请教的对象。
“下一个目标：拜访白龙圣子，请教武道法身凝聚之法！”
社畜的古天明，再次为自己制定了清晰的KpI。只不过这次的目标，是让自己变得足够“有趣”以在至高存在的“真人秀”中活下去，并变得足够强大以应对未来的深渊威胁。
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