太和殿的朝会,在一片死寂和混乱的思绪中散了。
百官们像是被抽走了魂魄,一个个眼神空洞,脚步虚浮地走出大殿。
封侯,厚赏,信任一个数据模型判定为高风险的将领?这是什么操作?
他们想不通,也根本不敢去想。
兵部尚书张缙彦被人搀扶着,花白的胡须上还挂着泪痕。
他没有回家,而是失魂落魄地走到了兵部衙门,一坐就是一下午。
他几十年来建立的,关于忠诚、荣誉、袍泽之情的信念体系,在今天早上,被皇帝用几句冰冷的“逻辑推演”砸得粉碎。
京营总戎赵武则回了营房,一拳砸在院中的石锁上,他不懂什么逻辑函数,他只知道,皇帝的行为在挑战所有武人的认知。
用泼天的富贵去砸一个潜在的叛徒,这比直接杀了他,更让他感到憋屈和费解。
然而,对于这一切,朱由检毫不在意。
群臣的情绪波动,在他的系统里,不过是一堆被标记为“低价值、待忽略”的冗余数据。
他回到御书房,处理器中的数据流高速运转,开始执行“A类风险对冲预案”的第二阶段。
“雷鹰。”
一道黑影无声无息地出现在他身后,正是锦衣卫指挥使雷鹰,他单膝跪地,头颅低垂。
“指令。”朱由检的声音不带任何起伏,手指在沙盘地图上划过。
“一,自京营新军教导总队,抽调三千人。番号:神机营第一特遣队。”
京营教导总队是朱由检自整肃京营后,建立的新军军官与士官培训部门,其中的士兵皆为百里挑一的精锐,并且完全适应了数据化管理与标准化操典。
“二,配发崇祯二式燧发枪,纸壳定装弹十个基数。另,自西山兵工厂,调拨神机十二磅炮二十四门,配属三个炮兵连。”
雷鹰的呼吸微微一滞。
他虽不懂铸造原理,但曾奉命观摩过西山兵工厂的秘密试射。
那名为“崇祯二式”的火枪,能将三百步外的厚木靶打得木屑横飞,而那神机十二磅炮,一炮就能轰塌一座模拟的土墙。
那是足以彻底改变战争形态的利器,是皇帝的最高机密。
“三,以秋季拉练为名,三日内开赴此地,秘密驻扎。封锁一切消息,泄密者,杀。”
朱由检的手指,重重地落在了地图上的一个点上。
迁安。一个毫不起眼的地名。
它靠近山海关,却又不在任何一条官道或军事要冲上,只是一片被丘陵和荒地包围的偏僻所在。
雷鹰没有问一个字,只是将这个地名死死刻在脑子里。
“四,主将。”
朱由检顿了顿,调出教导总队最新一期的学员考核数据。
他略过了那些勋贵子弟,最终,目光停留在一个年轻人的档案上。
“茅元仪的嗣孙,茅胤京。”
这个名字雷鹰有印象,在新军中因其卓绝的数学天赋而崭露头角,尤其是在弹道计算和后勤统筹的考核中,成绩远超同期所有学员,被破格提拔为教导总队的算学教官。
“遵旨。”他沉声应道,身影再次融入阴影,消失不见。
整个过程,没有一句废话。
皇帝的这番操作,是在绝对保密的情况下进行的,除了他和雷鹰,整个朝堂,无人知晓。
但仅仅是朝堂上那番惊世骇俗的封赏,就足以让百官寝食难安了。
几日后,在一场由几位内阁阁老和六部尚书参与的“私人茶会”上,众人忧心忡忡,愁云惨淡。
他们实在无法理解皇帝的行为,只能将最后的希望,寄托在了王思任身上。
“王大人,你觉得,陛下这……到底是什么章法?”兵部尚书张缙彦熬得双眼通红,声音嘶哑地问道。
王思任捋了捋他那标志性的山羊胡,先是故作高深地呷了一口茶,吊足了所有人的胃口,然后才用一种“尔等凡人,我早已看穿一切”的眼神扫视全场。
“诸位啊,愁!愁什么愁!”他一拍大腿,“你们以为,陛下封侯拜赏,是信任吴三桂?错!大错特错!此乃捧杀之计也!”
王思任声音拔高八度,双眼放光,“诸位想一想,后金为何要拉拢吴三桂?因为吴三桂手握雄兵!可如今,陛下给了他侯爵之位,给了他泼天富贵!这在后金眼里,意味着什么?”
他顿了顿,看到所有人都竖起了耳朵,才继续说道:
“这意味着,吴三桂的身价,大大提升了!后金若想再收买他,就必须付出比一个侯爵更大的代价!”
“那是什么?亲王之位?半壁江山?后金给得起吗?就算给得起,他们内部能答应吗?陛下此举,是在用我们大明的爵位,去抬高后金的收买成本,去引爆他们内部的矛盾!”
“这还不是最妙的!”王思任话锋一转,脸上露出一种近乎痴迷的崇拜神情,“你们忘了陛下在朝堂上说的那番话了吗?什么忠诚阈值,什么压力函数!陛下这是在下一盘千古未有的大棋啊!”
“他不是在赌吴三桂的忠诚,而是在用吴三桂这个人,做一场前所未有的人性测试!他在用这泼天的富贵和信任,去测量,去计算一个人的忠诚,到底价值几何!”
“此举,看似是军事,实则是格物致知,是探究天理人心!”
“陛下这是要为天下所有的君王,立下一个可以量化的识人之道!此等心胸,此等格局,早已超脱了战争的范畴!高!实在是高啊!”
张缙彦等人对视一眼,紧锁的眉头并未完全舒展。
王思任这番话,听起来确实有那么几分道理,为皇帝那不可理喻的行为提供了一个能够自洽的解释。
可是……这毕竟只是王思任的揣测。
万一,皇帝真的只是信任吴三桂呢?
万一,后金真的下了血本,吴三桂真的叛了呢?那后果……
众人不敢再想下去。
王思任的一番说辞,就像一剂麻药。
它暂时缓解了众人因无法理解而产生的恐慌,让他们有了一个可以统一思想、说服自己的理由。
但药效终会过去,北境那悬在头顶的利剑,依然让他们如坐针毡,焦虑万分。
百官们虽然表面上恢复了平静,但各自回到衙门后,都开始不约而同地,更加拼命地处理公务,储备物资,整顿兵马。
他们不懂皇帝的布局,但他们知道,无论如何,把自己的分内之事做到极致,总归是没错的。
京城在一种外松内紧的诡异气氛中,高效地运转起来。
而那支名为“神机营第一特遣队”的幽灵部队,已经在夜色掩护下,悄无声息地消失在了京畿的版图上,没有惊动任何人。
与此同时。
山海关,总兵府。
加官进爵的圣旨和堆积如山的赏赐,被浩浩荡荡地送了进来。
平西伯吴三桂,现在是平西侯了。
他穿着崭新的侯爵朝服,站在庭院中,脸上却没有一丝喜悦,反而是一片死灰。
赏赐太重了,重得像一口已经为他量身打造好的棺材。
这不合逻辑。
唯一的解释就是,皇帝什么都知道了。
这封赏,不是赏赐,是最后的通牒。
就在他思索自己该如何应对时,一个心腹悄无声息地走了进来,在他耳边低语。
“侯爷,北边来人了。”
吴三桂的身体猛地一僵。
片刻之后,在他的密室里,他见到了那个风尘仆仆的密使,以及一封来自后金摄政王多尔衮的亲笔信。
“……若将军能顺天应人,为大清打开入关之门,事成之后,当以‘平西王’之位相待,永镇关外,世袭罔替。”
平西侯。平西王。
一字之差,天壤之别。
忠与叛,生与死,就在这一念之间。
他的脑海中一片混沌。
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