污浊的水流声,混杂着女子绝望的呜咽与男人粗鄙的调笑,在这幽暗闭塞的地下水道中显得格外刺耳。
杨断云眼神冰冷,对白素衣低声道:“你在此稍候,我去去就回。”
白素衣点点头,叮嘱道:“小心,莫要动用真元,以免气息外泄。”
杨断云颔首,身形如同狸猫般悄无声息地滑出藏身的拱洞,融入阴影之中。即便伤势沉重,仅凭肉身力量与战斗本能,对付几个毫无修为的泼皮,也如同虎入羊群。
循声穿过一段弯曲的水道,前方景象映入眼帘。四名穿着邋遢、满脸横肉的地痞,正将一个衣衫虽旧却浆洗得干净、梳着双丫髻的少女逼到墙角。少女约莫十四五岁年纪,面容清秀,此刻却吓得脸色惨白,泪珠不断滚落,双手紧紧攥着一个粗布包裹,如同受惊的小鹿。
“小娘子,把这包袱给爷瞧瞧,里面藏了什么好东西?”一个疤脸汉子淫笑着,伸手就去抢那包裹。
“不……不能给你们……这是给我娘救命的药……”少女死死护住包裹,声音带着哭腔。
“救命药?嘿嘿,你陪爷几个快活快活,爷给你钱买更好的药!”另一个瘦高个说着,就要去摸少女的脸。
就在那脏手即将触碰到少女的刹那——
“啊!”
瘦高个突然发出一声杀猪般的惨叫,整个人如同被无形巨力击中,猛地向后倒飞出去,“噗通”一声栽进污浊的水渠里,溅起大片水花。
另外三个地痞吓了一跳,勐地回头,只见一个身穿破损青袍、脸色有些苍白,但眼神却如同寒冰般的年轻人,不知何时已悄无声息地站在了他们身后。
“你……你是什么人?敢管爷们的闲事!”疤脸汉子色厉内荏地喝道,下意识地抽出了别在腰后的短棍。
杨断云根本懒得与他们废话,身形一动,如同鬼魅般欺近!
砰!砰!砰!
三声闷响几乎同时响起!
那三个地痞根本没看清动作,便感觉胸口如同被重锤砸中,剧痛传来,肋骨不知断了几根,惨叫着倒飞出去,步了那瘦高个的后尘,在污水中挣扎呻吟,看向杨断云的目光充满了恐惧,如同见了鬼一般,连滚带爬地向远处逃去,连头都不敢回。
杨断云并未下杀手,只是略施惩戒。他转身看向那缩在墙角,吓得瑟瑟发抖的少女,尽量让自己的语气温和一些:“姑娘,没事了。他们不敢再来了。”
少女惊魂未定,看着眼前这个突然出现、三两下就打跑了恶人的青年,愣了半晌,才“哇”的一声哭了出来,不是害怕,而是劫后余生的宣泄。
杨断云默默站在一旁,没有催促。他能看出,这少女虽衣着朴素,但眉眼清正,不似奸邪之辈,那包裹中散发出的浓郁药香也做不得假。
过了一会儿,少女才止住哭声,用袖子擦了擦眼泪,对着杨断云就要跪下磕头:“多谢恩公救命之恩!”
杨断云抬手虚扶,一股柔和的力量托住了她:“举手之劳,不必如此。你叫什么名字?为何会独自来这种地方?”
少女感受到那股不容置疑的力量,心中更是敬畏,老老实实答道:“回恩公,小女子名叫‘青禾’,家住城外杏花巷。我娘亲得了重病,咳血不止,郎中说需要‘百年血茯苓’做药引方能续命。家中贫寒,买不起正店药材,我只能来这黑市……谁知刚买到药,就被那几个恶人盯上,慌不择路逃到了这里……”
说着,她又紧紧抱住了那个粗布包裹,仿佛那是她全部的指望。
杨断云闻言,心中一动。他与白素衣此刻正需药物疗伤,尤其是白素衣肩头的幽冥死气,寻常药物难解,或许这少女口中的黑市,能找到一些意想不到的东西?而且,这少女心思单纯,又是本地人,或可……
他沉吟片刻,道:“青禾,我略通医术,你娘的病,或许我能看看。而且,我与一位朋友也受了伤,需要一些药材。你可否带我们去那黑市,并告知我们一些城内的近况?作为回报,我可以帮你娘诊治,并付你银钱。”
青禾一听,眼睛顿时亮了起来,但又有些犹豫:“恩公……您真的能救我娘?可是……可是现在城里查得很严,到处都是官兵和……和一些看起来很可怕的人在搜捕什么人,黑市那边也风声鹤唳……”
“搜捕?”杨断云眼神微凝,“可知在搜捕谁?”
青禾压低声音,带着一丝恐惧道:“听巷口卖炊饼的王大伯说,是在搜捕两个……两个胆大包天、敢去闯相府‘镇妖塔’的江洋大盗!说是一男一女,男的凶悍,女的会妖法!相爷发了海捕文书,赏金万两呢!现在城里人人自危,生怕被牵连……”
江洋大盗?妖法?杨断云心中冷笑,秦桧老贼颠倒黑白的本事,果然一如既往。
“无妨,我们小心些便是。”杨断云道,“你带我们出去,先去你家为你娘诊治。”
青禾看着杨断云平静而令人心安的眼神,又想到重病的母亲,最终咬了咬牙,重重点头:“好!恩公,我相信您!您跟我来,我知道一条小路,可以避开大部分盘查!”
在青禾的带领下,杨断云回到拱洞,与白素衣简短说明情况。白素衣听闻少女遭遇,亦是心生怜悯,对杨断云的决定表示支持。
三人稍作伪装,由青禾引路,在错综复杂、如同迷宫般的巷道与下水道中穿行。青禾果然对这片区域极为熟悉,巧妙地避开了几处可能有官兵巡逻的大路,专走那些连地图上都未必标注的偏僻小径。
约莫半个时辰后,他们从一处隐蔽的排水口钻出,已然来到了临安城西一片贫民聚居的“杏花巷”。这里房屋低矮破败,空气中弥漫着各种混杂的气味,与城东的繁华锦绣判若两个世界。
青禾的家,是一间只有内外两进的简陋瓦房,家徒四壁,但收拾得颇为整洁。
内屋床上,躺着一位面色蜡黄、气息微弱、不断咳嗽的中年妇人,正是青禾的母亲。白素衣上前仔细查看,又搭脉感应片刻,眉头微蹙。
“大娘这是积劳成疾,郁结于心,又感染了严重的肺痨,已伤及根本。”白素衣对杨断云低声道,“百年血茯苓只能暂时吊命,需得以乙木灵气梳理肺经,辅以‘清蕴丹’化解痨虫,再慢慢温养,方可痊愈。”
杨断云点头,对眼巴巴望着他们的青禾温言道:“你娘的病,能治。这位白姐姐是神医,她自有办法。”
青禾闻言,喜极而泣,又要下拜,被白素衣扶住。
白素衣当即运起所剩不多的乙木灵气,为青禾母亲梳理肺部郁结之气,暂时稳住病情。那精纯的生机之力入体,妇人的咳嗽果然减轻了许多,脸色也似乎好了一点点。
青禾见状,对白素衣更是奉若神明。
安顿好青禾母亲,杨断云这才问起正事:“青禾,你方才说的黑市,在何处?如今可还开放?”
青禾连忙道:“开的!就在西城‘鬼市’,不过现在查得严,都是后半夜才悄悄开,而且需要有熟人引路才行。我带恩公你们去!我知道路!”
看着窗外渐渐暗下来的天色,杨断云与白素衣对视一眼。
鬼市,或许是他们获取疗伤药物和打探消息的关键所在。
然而,他们都知道,秦桧和玄冥老祖,绝不会放过鬼市这等鱼龙混杂之地。此行,注定不会平静。
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