马蹄踏过青石板路时，林风正低头检查马鞍上的行囊。油布下的陶盆里，那株从冰封谷带出来的灵草舒展着新叶，叶片上还沾着清晨的露水。苏清月的声音从身侧传来，带着几分担忧：“你看西边的云，怕是半个时辰内就要落雨。”
林风抬头望去，果然见天际线处，墨色的乌云正以肉眼可见的速度翻滚而来，像一群被驱赶的巨兽，贪婪地吞噬着原本晴朗的天空。风也变得焦躁起来，卷起路边的枯叶，打着旋儿往人衣襟里钻。他勒了勒马缰，胯下的“踏雪”似乎也感受到了气压的变化，不安地刨着蹄子。
“前面应该有处山神庙，”林风回忆着出发前客栈老板画的简易地图，“去年秋天押送药材时路过一次，虽说是座破庙，但遮风挡雨还是够用的。”他拍了拍踏雪的脖颈，“再加把劲，争取在雨来之前赶到。”
苏清月应了一声，催动坐骑跟上。她的“流云”是匹通体雪白的母马，性子温顺，此刻却也扬起头，对着乌云的方向打了个响鼻。两人并辔疾驰，风灌满了衣袍，将林风腰间悬挂的铜铃吹得叮当作响——那是他出发前，镇上的老铜匠特意打的，说能驱邪避祸。
不过一炷香的功夫，豆大的雨点便毫无征兆地砸了下来。起初只是零星几点，打在头盔上发出“当当”的轻响，转眼间就变成了瓢泼之势。雨水像是从天上倒下来的，视线瞬间被白茫茫的水幕填满，连前方丈许外的景象都变得模糊。林风赶紧扯过油布，一边护住陶盆里的灵草，一边招呼苏清月：“快！往左边拐，庙门应该就在那片老槐树下！”
果然，在密集的雨帘中，一座歪斜的山神庙轮廓渐渐清晰。庙门早已腐朽不堪，只剩下半扇门板耷拉着，被狂风卷得吱呀作响。两人翻身下马，顾不上拍打身上的雨水，先将马匹牵到庙侧的破败厢房——那里的屋顶还算完整，墙角堆着些干草，正好给马匹当垫料。
“踏雪和流云都湿透了，”苏清月解下马鞍上的行囊，眉头微蹙，“这样下去怕是要着凉，得找点东西给它们擦擦。”她转身往庙内走，想看看有没有能用的破布，刚迈过门槛，就被脚下的什么东西绊了一下。
“小心！”林风眼疾手快扶住她，低头一看，是块断裂的门槛，木头已经朽成了深褐色，上面还沾着些湿漉漉的青苔。他弯腰将门槛踢到一边，“这庙荒废得厉害，看样子至少有十几年没人打理了。”
庙内光线昏暗，只有几缕天光从屋顶的破洞漏下来，在积满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。空气中弥漫着霉味和泥土的腥气，混杂着雨水被风吹进来的湿意，让人忍不住皱起眉头。正中央的神台歪斜着，上面的神像早已没了头颅，只剩下半截泥塑身子，披着褪色的红布，红布上的污渍在雨水的浸润下，像一道道狰狞的血痕。
“先找些干柴吧，”林风放下行囊，抹了把脸上的雨水，“生堆火烤烤，不然这湿冷劲儿怕是熬不住。”他环顾四周，目光落在神台后方的角落，那里似乎堆着些枯枝，“我去那边看看，你在这儿守着东西。”
苏清月点点头，蹲下身检查行囊里的物品。药箱里的瓷瓶都用软布裹着，倒是没受潮；干粮袋系得严实，摸起来还是干燥的；只是那卷从冰封谷带出来的古地图，边缘还是被雨水洇湿了一角，上面绘制的山脉线条微微晕开，看着有些模糊。她小心地将地图摊开在相对干燥的石阶上，想用体温慢慢烘干，指尖却不经意间触到了神台边缘的一道裂缝。
“嗯？”她轻咦一声，凑过去细看。那裂缝比手指还宽，似乎是人为凿开的，边缘并不平整。好奇心驱使下，她伸出手指探了探，触到里面似乎有个硬物，形状还挺规则。她回头喊了一声：“林风，你过来看看，这神台里好像藏着东西！”
林风抱着一捆枯枝刚回来，闻言放下柴捆走过去：“藏着东西？这破庙能有什么宝贝？”他试着扳了扳神台的木板，没想到那木板早已腐朽，轻轻一用力就松了，露出里面的一个暗格。暗格不大，约莫半尺见方，里面垫着块发黑的绒布，布上放着个巴掌大的铜牌。
“是块牌子？”林风将铜牌取了出来，用袖口擦了擦上面的灰尘。铜牌入手冰凉，沉甸甸的，边缘雕刻着繁复的云纹，云纹中间是个模糊的“溪”字，笔画古朴，和他之前在冰封谷捡到的那块碎玉上的字迹有几分相似。
苏清月凑近了些，借着从屋顶漏下的天光仔细打量：“这云纹看着像是前朝的样式，你看这线条，圆润中带着股韧劲，不像是民间工匠能刻出来的。”她指尖划过“溪”字，“而且这个字……总觉得在哪见过。”
林风皱起眉头，他想起小时候听村里的老人们说过，前朝有位姓溪的将军，曾在此地屯兵，后来不知为何突然失踪，连带着他掌管的军符也没了下落。难道这铜牌和那位溪将军有关？他翻转铜牌，背面刻着几行小字，字迹已经模糊不清，只能勉强辨认出“左营”“密令”“丙戌年”几个字眼。
“丙戌年……”苏清月掐着手指算了算，“前朝最后一个丙戌年，正好是那位溪将军失踪的年份。难道这是他的兵符？”
“不像，”林风摇了摇头，“兵符大多是虎形，而且是左右各半，合在一起才能调兵。这牌子太小，更像是……信物之类的东西。”他忽然想起什么，从怀里掏出个贴身的小布包，打开来，里面是块月牙形的碎玉，玉上也刻着半个“溪”字，“你们看，我这块碎玉上的字，和铜牌上的是不是很像？”
苏清月将碎玉和铜牌放在一起比对，果然，碎玉上的半个“溪”字，正好能和铜牌上的字拼合成完整的一个字，连笔画的磨损痕迹都能对上。“这就奇了，你这碎玉是从哪来的？”
“是我爹留给我的，”林风的声音低沉了些，“他临终前说，我们林家祖上曾是溪将军的部下，这块碎玉是信物，要是遇到刻着另一半字的人或物，一定要多加留意。只是我找了这么多年，都没头绪，没想到会在这破庙里找到线索。”
就在这时，庙外的风声突然变得尖锐起来，像是有人在哭嚎。踏雪和流云在厢房里不安地嘶鸣，铁链拖地的声音从庙门方向传来，伴随着沉重的脚步声，一步步逼近。三人（连同马匹的动静）瞬间安静下来，林风握紧了腰间的佩刀，苏清月也将铜牌和碎玉迅速塞进怀里，警惕地望向门口。
雨幕中，一个高大的身影出现在庙门口，蓑衣的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到他手里握着根铁棍，铁棍上还挂着个铁笼，笼里似乎装着什么活物，正发出“呜呜”的哀鸣。那人抖了抖蓑衣上的水，迈步走了进来，目光在林风两人身上扫过，带着不加掩饰的审视。
“两位是路过避雨的？”那人开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“这庙可不是什么人都能进的。”
林风不动声色地将苏清月护在身后，沉声道：“只是借个地方躲雨，雨停了就走，无意打扰。”他注意到那人腰间挂着块腰牌，上面刻着个“卫”字，是镇上巡检卫的标记。
巡检卫“哼”了一声，走到神台边，目光落在被打开的暗格上，脸色骤变：“你们动了这里的东西？”他猛地举起铁棍，笼里的活物吓得发出一声尖叫，仔细听竟是只猴子，“那是官物！谁让你们乱碰的？”
苏清月上前一步，语气平静：“巡检大人误会了，我们也是刚发现这里有个暗格，还没来得及细看。只是不知这铜牌为何会藏在神台里，难道和官府有关？”她故意提到“官府”二字，想探探对方的口风。
巡检卫的脸色缓和了些，但依旧警惕：“这是去年追剿山匪时发现的线索，据说那伙山匪的头目就藏在这庙里，这铜牌是从他身上搜出来的，暂时寄存在这里，等着上面派人来取。”他顿了顿，盯着林风，“你们是什么人？从哪来？”
“我们是行医的郎中，”林风接口道，指了指药箱，“去邻镇出诊，路过此地遇雨。”这个身份是他们出发前就想好的，不容易引起怀疑。
巡检卫显然不太相信，又追问了几句关于药材和病症的细节，林风两人平日里跟着药铺的老大夫学过些皮毛，倒也答得上来。眼看雨势渐小，林风赶紧说：“雨快停了，我们这就离开，不耽误大人办事。”
巡检卫哼了一声，没再阻拦，只是眼睛一直盯着他们的行囊，像是在确认有没有夹带什么。林风和苏清月迅速收拾好东西，牵出马匹，几乎是逃也似的离开了山神庙。直到跑出老远，听不到身后的动静了，二人才松了口气。
“那巡检卫在撒谎，”苏清月勒住马，回头望了一眼，“那铜牌的样式至少有几十年了，绝不可能是去年从山匪身上搜出来的。”
林风点头：“而且他看我们的眼神不对劲，像是在提防什么。这庙和那铜牌，肯定藏着不简单的事。”他摸了摸胸口，那里贴着苏清月塞过来的铜牌和碎玉，冰凉的触感透过衣襟传来，让他心里莫名升起一股预感——这次偶遇，恐怕不会就这么结束。
雨渐渐停了，阳光刺破云层，在湿漉漉的地面上洒下金光。远处的山神庙在阳光下显得格外破败，却又像是藏着无数秘密，沉默地注视着他们远去的背影。林风轻轻拍了拍踏雪的脖子，低声道：“看来这趟路，比我们想的要复杂多了。”
苏清月望着手中被雨水浸湿的地图，那晕开的线条仿佛变成了一张无形的网，正慢慢向他们收紧。她深吸一口气，将地图折好：“不管有多复杂，既然遇上了，总得弄个明白。何况……”她看了眼林风，“你爹的遗言，或许就藏在这铜牌背后呢。”
马蹄再次踏响路面，这一次，两人的眼神里多了几分坚定。前路或许迷雾重重，但那块冰凉的铜牌和温润的碎玉，像是在指引着方向，让他们不由自主地想顺着线索，一步步揭开那被时光掩埋的秘密。而那座山神庙，连同那个神秘的巡检卫和笼中的猴子，都成了悬在心头的疑团，等着他们回头去解。
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