沙沙，沙沙。
扫帚划过地面的声音比往常慢了些，像是人走累了，脚底拖着地往前蹭。陈凡把最后一堆碎草扫进簸箕，直起腰，右手掌根那道红印还在，一碰就发烫，像贴了块热铁片。他没去揉，只是把手插进袖口，低着头往柴房走。
门没关严，留了道缝。
他刚靠近，就听见里面有人说话，声音粗，带着一股子压不住的火气。
“人呢？躲着装死？”
是王铁山。
陈凡推开门，看见他背着手站在屋子中央，腰间挂着那块测灵石，边缘的裂纹被手指来回摩挲。两个执事站在门口，低着头，像是怕被殃及。
“回来了？”王铁山转过身，眼睛盯着陈凡，“赵虎丹田碎了，你知道吧？”
陈凡点头。
“外门弟子三年苦修，说废就废，你倒挺狠。”王铁山冷笑，“执法堂还没查，我就先替他们管一管。从今天起，你去后山药堂清渣，一天不清完，一天别回柴房。”
陈凡没说话。
他把扫帚靠在墙边，低头应了一声：“是。”
王铁山盯着他看了几息，见他不争不辩，反倒有点没脾气，冷哼一声：“别以为低头就没事。药渣堆又湿又烂，老鼠都啃不动，你要是偷懒——”他抬手拍了下桌角，“我就让你也尝尝丹田碎的滋味。”
说完，转身就走。两个执事跟着出去，门被重重带上。
陈凡站在原地，没动。
掌根的热感还在，一圈圈往手臂里钻。他知道这劲还没散干净，刚才那一掌打出的路子，还在经脉里回荡。可现在不能练，也不能试，得先把差事扛过去。
他弯腰从床底抽出扫帚，转身出门。
后山药堂在玄一门最偏的角落，离外门演武场隔着两道山梁。路不好走，全是碎石坡，雨后泥泞，一脚踩下去能陷到脚踝。药渣堆就在堂后，用一圈矮石墙围住，上面搭了层破茅草，挡不住风，也挡不住味。
老远就闻到了。
一股子腐烂的药味混着霉草气，冲得人鼻头发酸。墙根底下堆得老高，黑乎乎的一片，像是被火烧过又泡过水，上面还爬着几只灰毛老鼠，见人来了也不怕，只慢悠悠地挪开。
一个药童坐在墙头，手里拿着根竹竿，见陈凡过来，懒洋洋地甩了下：“王执事说了，今天清不完，明天接着来。别想偷懒。”
陈凡点头，没应声。
他走到堆边，蹲下，用扫帚头拨开最上面一层湿泥。底下是碎根、烂叶、烧焦的药渣，混着些看不出原形的黑块，一碰就碎成粉末。他扫得慢，一帚一帚地翻，动作稳，不急。
药童在墙头打了个哈欠，低头看了眼：“别翻太深，底下是陈年旧渣，挖出来也没用。”
陈凡“嗯”了一声，手却没停。
他借着扫帚的遮挡，闭了下眼。灵魂空间里那片灰蒙蒙的混沌地微微一震，一道极细的金光从眉心透出，扫过药渣堆。不是推演，也不是演算，只是让视线变得更清晰——能看清纹理，能分辨异物。
金光掠过一堆黑腐的碎叶时，顿了一下。
有东西不对。
他顺着那点异样，伸手拨开几片湿泥，指尖触到一张半焦的纸。纸被鼠啃过，边缘缺了一角，中间却还留着几个字，墨迹虽淡，但没被水泡烂。
“淬体汤”。
下面还有一行，字迹断了，只能看清“血藤三钱”，再往下是“骨碎补……”，再之后全糊了。
陈凡手指顿了顿。
他知道这名字。《基础纳气诀》附录里提过，淬体汤是外门淬体境弟子用的方子，能通经活络，强化筋骨。但这方子早就改了，现在用的是加了灵芝和虎骨的改良版。这张纸上的，是旧方。
而且，残了。
他不动声色，把纸折成指甲盖大小，塞进袖口内衬的暗袋里。然后继续扫，一帚一帚地翻着，动作没变，节奏也没乱。
药童在墙头换了个姿势，脚晃了晃：“行了，别翻了，天快黑了，明天再来。”
陈凡点头，把扫帚插进墙缝，站起身。手在袖口里轻轻按了下，确认纸片还在。
他转身往回走，脚步不快，也没回头。
回到柴房，他把门从里面顶上，吹灭油灯，坐在床沿。从袖中取出那张纸，铺在床板上，借着窗外透进来的微光，用炭笔一点点描摹残字。
“血藤三钱，骨碎补五分，续断二钱……”他低声念着，一边在脑子里过《基础纳气诀》里的药材篇。
血藤活血，续断接骨，骨碎补专治筋骨损伤——这三味都是实打实的淬体药，但少了主药。旧方里应该还有“赤阳草”或“火灵芝”做引，可纸上没写。
他把炭笔放下，手指在“淬体汤”三个字上停了停。
这方子残得厉害，但方向没错。关键是，它为什么会被扔进药渣堆？按理说，丹方废纸该烧掉，不会混进药渣。除非……是有人故意丢的。
他想起药堂后墙的矮石围，常年没人管，药童也只是看着不让人偷药，从不查渣堆。这种地方，最容易藏东西。
他把纸折好，塞进贴身内袋，贴着胸口放着。
现在没法炼，也没材料。但他记得这方子的路子——要是能补全，或许能省下不少苦修的时间。赵虎练三年，走的是错路；他要是能用对的药，配合对的劲，通脉境未必非得熬四年。
他低头看了看右手。
掌根的红印淡了些，但一攥拳，还能感觉到那股劲从肘底往上窜。他知道，这条路他已经走通了第一步。
现在，得找第二步。
他起身吹灭炭笔的火星，躺下，闭眼。
灵魂空间里那片混沌地安静地浮着，没有推演，也没有动静。但他能感觉到，那道金光还在，像一根线，从他眉心垂下去，连着外面那个世界。
他没睡着。
耳朵听着门外的风声，手指无意识地摩挲着内袋里的纸角。
第二天一早，天刚亮，药童就来敲门。
“王执事说，今天继续清渣，一上午清不完，下午加罚。”
陈凡应了一声，起身穿衣。
出门时，他顺手把床板下那块木尺塞进袖口。不是为了防身，而是怕再有人堵门。
到了药渣堆，药童还是坐在墙头，竹竿横在腿上。
“接着翻，别偷懒。”
陈凡点头，走到堆边，蹲下，开始扫。
他扫得比昨天更慢，每一帚都压得深，翻得透。手指时不时在渣堆里划过，借着灵魂空间的微光，一寸寸搜。
他知道，这种地方，不会只有一张纸。
果然，在翻到一堆烧焦的树皮时，指尖碰到了另一张纸片。更小，只有指甲盖大，上面一个字都没有，但边缘有墨痕，像是从某页纸上撕下来的。
他不动声色，收进袖袋。
再翻，又找到半片药方残角，写着“……火灵芝一钱，不可过量”。
他把所有碎片都收好，动作始终平稳。
药童在墙头打了个盹，醒来时见他还在扫，也没多问。
快到中午时，陈凡扫到堆底，指尖突然碰到了一块硬物。
不是石头。
他慢慢拨开周围的湿泥，露出一块巴掌大的木牌，上面刻着几个字：“药渣封存，三日一焚”。
他盯着那块木牌看了两息，然后把它翻过来。
背面有字，极小，像是用针尖刻的。
“旧方三十七，弃于丙位，勿查。”
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