太极殿内，死寂如同沉甸甸的铁幕，重重压在每一个人的心头。
方才那场围绕着《氏族志》与血统贵贱的滔天争吵，仿佛耗尽了所有声音，只留下崔敦礼伏在冰冷金砖上的粗重喘息，以及无数道或惊疑、或恐惧、或期待的目光，死死聚焦在龙椅之上。
李世民那句平淡无波，却重逾千钧的“崔卿，吵完了？”，如同无形的巨杵，狠狠捣碎了崔敦礼最后一丝强撑的悲愤外壳，露出底下苍白脆弱的恐惧内核。
他僵硬地抬起头，浑浊的老眼对上皇帝那双深不见底、毫无波澜的眸子，那目光里没有愤怒，没有斥责，甚至没有一丝情绪的涟漪，只有一种审视，一种近乎漠然的、穿透皮囊直刺魂魄的审视！
仿佛他崔敦礼，连同他所代表的千年门阀荣耀，在皇帝眼中，不过是一件行将朽坏、即将被扫入故纸堆的旧物。
这无声的漠视，比最严厉的斥责更让崔敦礼感到刺骨的冰寒与绝望！
他张了张嘴，喉咙里却像是堵满了滚烫的沙砾，半个字也吐不出来。
难道…难道陛下…真的默许了太子那倒行逆施、掘断世家根基的毒计？！
难道博陵崔氏千年荣光，就要在他手中彻底蒙尘、跌入泥潭？！
一股混杂着不甘、怨毒和濒死挣扎的邪火，猛地从崔敦礼心底最深处窜起！
他不能就此认输！
绝不能！
家族存续，在此一举！
他必须撕开太子伪善的面具，让满朝文武，让陛下看清，这所谓的“唯才是举”，是何等的荒谬绝伦！
“陛…陛下！”
崔敦礼像是被抽干了所有力气，声音嘶哑得如同破旧风箱，却又带着一种孤注一掷的疯狂。
他挣扎着，不再试图用涕泗横流的悲情打动帝王，而是将矛头，如同淬毒的匕首，直指那个一直沉默如渊的年轻储君。
他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住李承乾，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的怨毒：
“老臣…老臣斗胆，请问太子殿下！”
殿内所有人的心弦瞬间绷紧！
正戏，来了！
崔敦礼深吸一口气，仿佛要榨干肺里最后一丝空气，声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的质问：
“殿下口口声声擢升寒门，唯才是举！敢问殿下，何为才？！何为栋梁？！难道就是那些不通经义、不晓礼法、只知蝇营狗苟于琐碎庶务的胥吏小民吗？！”
他猛地指向殿外，仿佛那里站满了不堪入目的贱民，
“若依殿下之法，贩夫走卒可为官，引车卖浆者亦可登堂入室！长此以往，朝堂之上，衮衮诸公，皆成市井之徒！礼乐崩坏，斯文扫地！此等庸才，岂能担得起‘国之栋梁’四字？！殿下如此混淆贵贱，颠倒乾坤，难道不怕毁了祖宗基业，寒了天下真正士人之心吗？！”
这已不是质疑，而是最恶毒的攻击！
直接将李承乾的政策等同于毁灭国家根基、亵渎文化传承的洪水猛兽！
世家一系的官员，不少人眼中重新燃起一丝希望，屏息凝神，等待太子的反应。
连一直闭目养神的李世民，眼皮也几不可察地动了一下。
在无数道或期待、或担忧、或审视的目光聚焦下，李承乾，终于动了。
他没有愤怒，没有急切辩解，甚至连一丝情绪波动都未曾显露。
他只是缓缓地、从容地，从太子位上向前迈了一步。
这一步，沉稳如山，瞬间将所有人的注意力牢牢吸附在他身上。
他并未立刻回应崔敦礼那尖锐刻毒的质问，目光平静地扫过下方神色各异的群臣，最后才落在状若疯癫的崔敦礼身上，声音清朗如玉磬，带着一种奇异的穿透力，响彻肃静的大殿：
“崔尚书问孤，何为才？何为国之栋梁？”
李承乾嘴角甚至勾起一丝极淡的弧度，带着洞悉世情的冷冽，
“孤，倒想先请教崔尚书，在您眼中，何为才？是否唯有熟读几本经书，空谈几句仁义道德，再冠以‘五姓七望’之高贵血统，便是经天纬地之才，便可为国之栋梁？”
他微微一顿，不给崔敦礼喘息之机，声音陡然转厉，如同出鞘利剑：
“若依崔尚书之论，那汉之萧何，出身小吏，不过沛县刀笔之吏，为何能助高祖定鼎天下，总揽庶务？曹参继之，亦非名门，为何能萧规曹随，安定海内？莫非他们不算栋梁？！”
“那蜀汉诸葛孔明，躬耕于南阳，布衣之身，未闻有何显赫门第！然其未出茅庐而定三分，鞠躬尽瘁以扶汉祚！其才其德，光照千古！莫非因其非出崔、卢、王、谢，便算不得栋梁？！”
“前隋之亡，根源何在？杨帝昏聩固然其一，然满朝朱紫，多少是依仗‘九品中正’之制，凭其所谓‘高贵血统’占据高位？他们熟读经史，出口成章，可曾有一人，如那寒门小吏张须陀一般，挺身而出，挽狂澜于既倒？！这些空谈误国、只知盘剥黎庶以养其清贵虚名的‘栋梁’，究竟是在撑起社稷，还是在蛀空国本？！”
李承乾的声音并不高亢，却字字如锤，带着历史的厚重和现实的冰冷，狠狠敲打在每个人的心上！
他引经据典，条理清晰，每一个例子都如同一记响亮的耳光，抽在崔敦礼那套“血统至上”的腐朽论调之上！
崔敦礼的脸色由白转青，由青转紫，嘴唇哆嗦着，几次想开口反驳，却被那排山倒海般的事实和气势死死压住！
他引以为傲的千年门阀历史，在李承乾列举的这些真正以才德功绩彪炳史册的寒门俊杰面前，显得如此苍白可笑！
那些他口中“不通经义”的小吏，创造的功业，远超他那些只会清谈的世家祖宗！
李承乾步步紧逼，目光锐利如刀，直刺崔敦礼灵魂深处：
“崔尚书言必称胥吏小民不通礼法，粗鄙不堪。那孤再问！万年县丞张柬之，出身寒微，然其主持渭水疏浚，活民十万，使京畿三年无水患！此等泽被苍生之实绩，难道不比某些只会在书斋里注解‘礼云礼云’的所谓清贵，更懂‘礼’之精髓？！礼之用，贵在安民！此乃大礼！”
“刑部司直李佑，亦非世族，然其明察秋毫，屡破奇案，使冤者昭雪，凶徒伏法！其所行之‘义’，岂不比某些坐视族中豪奴欺压良善、侵吞田产的世家家主，更配得上一个‘义’字？！”
“国子监算学博士李英风，精研天文历法，改良农具测算，其所算之‘数’，关乎万千黎民温饱，社稷仓廪丰盈！此等关乎国计民生之‘术’，难道不比某些只知夸耀家谱、攀比门第的‘道’，更为紧要？！国之栋梁，栋在能承万民之重，梁在可架社稷之安！ 是扛起江山，还是蛀空根基，不在其姓甚名谁，而在其心向何方，力用何处！”
最后一句，如同黄钟大吕，轰然炸响！
“国之栋梁，栋在能承万民之重，梁在可架社稷之安！”
这简短而有力的金句，瞬间刺穿了所有虚妄的争论，将“栋梁”二字阐释得淋漓尽致，重若千钧！
满朝文武，无论立场如何，心中皆是一震！
连那些原本对寒门擢升心存疑虑的中间派，看向李承乾的目光也充满了震撼与深思。
崔敦礼如遭雷击，踉跄着倒退一步，脸上血色尽褪，惨白如纸。
他精心构筑的“血统高贵论”、“礼法清贵论”，在李承乾这层层递进、有理有据、直指核心的驳斥下，脆弱得如同朽木，寸寸崩塌！
他想反驳张柬之的功绩？
可那水患治理是实打实的！
他想诋毁李佑的断案？
那昭雪的冤案桩桩件件！
他想否认李英风测算的价值？
那关乎农事国本！
他搜肠刮肚，竟发现自己引以为傲的家族千年史，在这煌煌功绩面前，竟找不出几个能真正与之比肩的人物！
巨大的屈辱感和被彻底剥光的无力感，如同冰冷的潮水将他淹没，他喉头一甜，一股腥气上涌，又被强行咽下，只觉得眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，李承乾后面的话都变得模糊不清。
太极殿内，落针可闻。
只有崔敦礼粗重而绝望的喘息声，显得格外刺耳。
所有目光都聚焦在太子身上，充满了敬畏与震撼。
这位年轻的储君，以其深厚的学识、清晰的逻辑、强大的气势和对国家根本的深刻洞察，彻底碾压了代表着千年门阀腐朽意志的崔敦礼！
一场关于国家未来的灵魂拷问，胜负已分！
就在这死寂达到顶点之时，龙椅之上，那个一直沉默的、掌控着整个帝国命运的身影，终于再次发出了声音。
李世民缓缓睁开双眼，那双阅尽沧桑的眸子，平静无波地扫过下方。
他的目光在李承乾身上停留了一瞬，那深邃的眼瞳深处，似乎掠过一丝难以察觉的微光，快得无人能捕捉。
随即，目光便落在那摇摇欲坠、面如死灰的崔敦礼身上。
没有评价太子的雄辩，没有安抚崔敦礼的失态。
皇帝陛下的声音，如同亘古不变的寒冰，清晰、简短，却带着不容置疑的最终裁决，响彻在每一个人的耳边：
“《氏族志》之事，朕意已决。”
短短七个字！
如同一柄无形的巨锤，轰然落下！
砸碎了世家门阀最后一丝侥幸！
为这场震动朝野的激辩，盖上了无可更改的帝王印玺！
崔敦礼身体猛地一晃，再也支撑不住，眼前彻底一黑，软软地瘫倒在冰冷刺骨的金砖之上。
他最后看到的景象，是御阶之上，皇帝那漠然移开的目光，以及太子李承乾，那挺拔如山、仿佛承载着整个帝国未来重量的年轻身影。
完了…博陵崔氏…完了…这是他意识陷入无边黑暗前，唯一的念头。
沉重的朝会终于结束。
朱红色的宫门缓缓开启，刺眼的阳光涌了进来，将鱼贯而出的文武百官身影拉得老长。
空气里还弥漫着未散的紧张和硝烟味。
薛仁贵大步流星地跟在李承乾身后，满脸的痛快与崇敬，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，嗓门洪亮，震得旁边几个文官直皱眉头：
“痛快！真他娘的痛快！殿下！您刚才在殿上那几句话，您没瞧见崔老狗那张脸，啧啧，比俺家灶膛里烧了三天三夜的锅底灰还黑！最后那一下，扑通！嘿，真解气！”
他兴奋地挥舞着拳头，唾沫星子几乎要溅到走在前面的裴行俭背上。
裴行俭不动声色地侧身避开薛大将军的“暴雨梨花唾”，脸上也带着如释重负的振奋，低声道：
“殿下引经据典，条分缕析，句句切中要害，驳得崔敦礼哑口无言！‘栋在能承万民之重，梁在可架社稷之安’！此金玉良言，必将传遍天下！经此一役，门阀垄断官途之根基，已被殿下撬动！《氏族志》编纂，再无阻碍！”
他看向李承乾的眼神，充满了由衷的钦佩。
李承乾脚步沉稳，脸上并无多少胜利后的喜色。
阳光落在他玄色的亲王常服上，勾勒出挺拔而略显冷硬的轮廓。
他微微颔首，声音平静：
“路还长。掀开了盖子，里面盘踞千年的毒虫，不会甘心引颈就戮。”
正说着，身后传来一阵压抑着愤怒的、略显凌乱的脚步声。
三人回头，只见脸色灰败、被两名世家官员勉强搀扶着的崔敦礼，正踉跄着走下汉白玉的台阶。
这位博陵崔氏的家主，仿佛一夜之间苍老了二十岁，华丽的紫袍官服穿在身上也显得空荡荡的，往日那种不怒自威的气势荡然无存，只剩下被彻底击垮后的颓唐与死寂。
然而，当他的目光穿过搀扶的官员，落在台阶下方站立的李承乾身上时，那浑浊的老眼深处，陡然爆发出一种令人心悸的、淬毒般的阴冷怨毒！
那怨毒如此浓烈，几乎化为了实质！
崔敦礼在官员的搀扶下，一步步挪下最后几级台阶，在距离李承乾不到十步的地方停下。
他挣脱了家仆的搀扶，努力挺直了佝偻的脊背，死死盯着李承乾，那眼神，如同从九幽地狱爬上来的恶鬼。
周围散朝的官员们纷纷侧目，下意识地放慢了脚步，远远避开这无声却充满火药味的对峙区域。
空气仿佛再次凝固。
崔敦礼的嘴唇剧烈地哆嗦了几下，似乎在极力压抑着什么。
最终，他用一种嘶哑得如同砂纸摩擦、却又冰冷得如同毒蛇吐信的声音，一字一顿，清晰地送入了李承乾的耳中：
“殿下…年少英发，锐不可当…老夫佩服。”
他每个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意，
“不过…老夫今日，也送殿下一句话…”
他微微前倾身体，那张布满老年斑的脸在阳光下显得异常狰狞，声音压得更低，却更加阴森刺骨：
“木秀于林，风必摧之！”
“殿下，您…好自为之！”
说完，他不再看李承乾的反应，仿佛耗尽了最后一丝力气，猛地转身，在官员惊慌的搀扶下，头也不回地朝着崔府那辆沾着污渍、象征着耻辱的马车，蹒跚而去。
“这老狗！死到临头还敢放屁威胁殿下？！”
薛仁贵勃然大怒，浓眉倒竖，蒲扇大的手掌瞬间按在了腰间的刀柄上，一股凛冽的杀气弥漫开来，
“殿下！让末将去…”
“薛卿！”
李承乾的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，止住了薛仁贵拔刀的冲动。
他的目光，越过崔敦礼那仓皇狼狈的背影，投向宫门外熙熙攘攘的长安街市，投向那看似平静、实则暗流汹涌的帝国深处。
夕阳的金辉落在他深邃的眼眸中，映照出的不是畏惧，而是一种洞悉一切后的深沉与冷冽。
他缓缓收回目光，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“风欲摧木？”
李承乾的声音很轻，像是在自言自语，又像是在回应那消散在风中的恶毒诅咒，带着一种掌控命运的笃定，
“那也得看，它摧不摧得动，孤这棵…扎根于万里江山的擎天之木！”
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