议事厅内，只有几盏幽蓝色的晶石灯提供着微弱的光源，将众人的影子拉长，扭曲地投在冰冷的石壁上。空气里弥漫着陈旧羊皮纸和某种特殊熏香的味道，沉重得让人喘不过气。年迈的长老——仅存的几位经历过流放时代的长者之一——埃尔德，坐在上首的石椅上，他的脸庞布满沟壑，眼神深邃得如同他口中描述的黑暗星域。
“孩子们，”埃尔德的声音沙哑，却带着一种不容置疑的份量，在寂静的厅堂内回荡，“我们脚下的土地，并非宇宙的全部。在我们所知的光明世界之外，是更为浩瀚、也更为危险的‘暗面宇宙’。它不是一片虚无，而是一个……由无数破碎现实、死亡星辰和扭曲法则构成的巨大星群，里面盘踞着远超我们想象的势力。”
他缓缓抬起枯瘦的手指，指向身后墙上那幅用不知名颜料绘制的、巨大而古老的星图。星图大部分区域是令人不安的漆黑，只有零星几点微光，以及一些用醒目颜色标记的、散发着不祥气息的区域。
“首先，是‘湮灭教团’。”埃尔德的手指落在一个不断旋转的、仿佛能吞噬光线的黑色旋涡标记上，“他们崇拜‘终极的虚无’，认为存在本身即是错误，万物终将归于寂灭才是真理。他们的力量源于对‘存在’的彻底否定，所到之处，生机断绝，法则崩坏。他们是纯粹的毁灭者，无法沟通，无法理解。”
他的手指移动，指向星图上几颗被诡异的蓝色能量线连接起来的星球，线的中心是一个结构复杂、散发着幽光的法阵标记。
“‘虚空法师’，”埃尔德的声音里带着一丝厌恶与忌惮，“一群抛弃了血肉之躯、沉迷于虚空能量的疯子学者。他们建立巨大的‘能量虹吸阵列’，像吸血鬼一样抽取现实世界的能量，转化为他们所需的虚空之力，用于进行各种亵渎生命的实验，追求所谓的‘升格’。他们的技术……诡异而危险，远超我们的认知范畴。”
最后，他的手指点向星图边缘一片模糊的、被标记为阴影区域的广阔地带。
“然后，是像‘影族’这样的存在。他们并非主动扩张的侵略者，更像是……暗面宇宙的‘原住民’，依附于那些古老遗迹和特殊能量节点而生存。他们拥有我们无法想象的、源自宇宙暗面的古老知识和力量。但切记，他们极度排外，任何未经允许靠近其领地的行为，都会被视作入侵，招致最无情的攻击。”
埃尔德长长地叹息一声，疲惫地靠回椅背：“局势错综复杂，远比我们最悲观的预估还要危险。在这片黑暗的丛林里，我们必须像在冰面上行走，每一步都需小心翼翼，任何一点疏忽，都可能招致灭顶之灾。”
年轻的战士李维站在人群中，紧握着腰间佩剑的剑柄，冰冷的金属触感让他保持清醒。他脑海中浮现出好友卡尔被湮灭教团的黑色能量侵蚀、在痛苦中化为飞灰的画面，那股撕心裂肺的愤怒和无力感再次涌上心头。他咬紧牙关，指节因用力而发白。守护家园，无论付出什么代价。
数月后，李维率领的侦察小队在编号γ-72的废弃矿业星系边缘，与一小股湮灭教团的先锋部队遭遇。那些教徒身着仿佛能吸收光线的黑袍，面容隐藏在深深的兜帽阴影下，他们手持扭曲的、能瓦解能量护盾的怪异武器，如同鬼魅般无声无息地出现。战斗短暂而惨烈，李维凭借近乎本能的战斗直觉和以命相搏的狠劲，带领小队艰难击退了敌人，但代价是三名队员永远留在了那片冰冷的星尘中。
为了获取关乎存亡的情报，李维做出了一个大胆的决定——潜入一个位于小行星带的虚空法师前哨站。他伪装成被俘的能源工程师，混入了那座戒备森严、散发着臭氧和怪异药水味的金属基地。在那里，他亲眼目睹了虚空法师的残酷：活生生的生物被如同牲口般驱赶进轰鸣的能量转化炉，他们的生命精华被强行抽取，化作维持法阵运行的养料。强忍着呕吐的欲望，李维设法在关键的能量节点安置了微型炸弹。剧烈的爆炸引发连锁反应，他趁乱窃取了一部分数据核心，在追兵的激光束中惊险逃脱。
带着用鲜血换来的情报，李维将目光投向了埃尔德长老警告过的、最不可预测的一方——影族。他知道这无异于与虎谋皮，但面对湮灭教团和虚空法师的双重威胁，联合一切可能的力量是唯一的生路。他没有带领军队，只身一人，驾驶着一艘没有任何武装的小型侦察船，朝着星图上那片标记为影族活动区域的、被称作“永夜帷幕”的星云驶去。
飞船穿过扭曲的星云物质，最终停靠在一块巨大、寂静、仿佛已死亡千万年的古老星舰残骸旁。这里没有灯光，没有声音，只有无处不在的、仿佛有生命的浓稠阴影。李维深吸一口气，将武器留在船上，只带着代表和平的信物——一块蕴含着微弱生命能量的特殊水晶——踏入了这片未知的、充满敌意的领地。他能感觉到，无数双眼睛正在黑暗中注视着他，冰冷的杀意如同实质般缠绕上来。他的冒险，才刚刚开始。
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