赏花宴当日,天光未亮,安国公府门前便已灯火通明。两辆华贵的马车静静地停在府门前,车辕上镶嵌的铜饰在灯笼的映照下泛着温润的光泽。仆从们屏息静气地侍立两旁,空气中弥漫着一种不同寻常的紧张感。
柳如眉亲自送沈静怡出来,母女二人皆是盛装打扮。柳如眉身穿绛紫色遍地金通袖袄,外罩一件孔雀纹缂丝比甲,头戴赤金累丝鸾鸟步摇,通身雍容华贵;沈静怡则穿着时下最流行的缕金百蝶穿花云缎裙,梳着精致的飞仙髻,插满珍珠碧玉簪,娇艳明媚得如同初绽的牡丹。她脸上是掩不住的兴奋与得意,眼角眉梢都透着志在必得的神采。
怡儿,今日定要谨言慎行,多在贵妃娘娘和各位贵人面前好好表现。柳如眉低声叮嘱,亲手为女儿理了理鬓边的珠花,眼中满是期盼,你父亲特意打点过了,务必要让贵妃娘娘记住你。
母亲放心,女儿晓得。沈静怡自信满满地应着,目光却不由自主地扫向府门内,带着一丝看好戏的意味,只是不知姐姐她......准备得如何了?可别误了时辰,丢了我们国公府的脸面。母亲给的那些料子,怕是难为死她了。
话音刚落,便见一道纤细的身影,在晨曦微光中,缓缓从府内走出。
当看清来人时,柳如眉和沈静怡脸上的笑容瞬间僵住,眼中同时闪过难以置信的惊愕。
只见沈静姝穿着一身她们从未见过的衣裙。深紫色的绸缎被巧妙地裁成合体的交领窄袖长裙,恰到好处地勾勒出她不盈一握的腰身;领口和袖口镶嵌着一圈洗褪了艳色的粉边,那粉色淡雅柔和,非但不显俗气,反而在深紫的底色上平添几分难以言喻的雅致。一条素白披帛轻搭臂弯,随着她的走动飘飘欲仙,更显身姿轻盈。她墨发如云,只简单绾了个发髻,斜插一支点缀着小珍珠和一点翠羽的银簪,除此之外再无多余饰物。
没有浓妆艳抹,没有珠翠环绕,她就这样清清冷冷地走来,却仿佛将周围所有的光华都敛于一身。那份沉静从容的气度,那份温婉如玉的清雅,竟将旁边打扮得花团锦簇的沈静怡衬得有些艳俗和浮躁,仿佛是一个努力展示所有珍宝却不知适可而止的暴发户。
这......这怎么可能?!那两匹布和那头面,明明是她精心挑选的——一匹是俗艳的桃红,一匹是老气的深紫,头面更是粗制滥造的货色,怎么会变成这样?!
柳如眉脸色铁青,指甲深深掐入掌心,连步摇上的流苏都因她的颤抖而轻轻晃动。她千算万算,没算到这个贱丫头竟有这等化腐朽为神奇的本事!这身打扮,既不失身份,又别具一格,反倒将沈静怡那一身时兴却流于俗套的装扮比了下去!
沈静怡更是妒火中烧,她本以为今日自己能稳稳压过这个姐姐,却没想到对方竟以这样一种截然不同的方式,轻而易举地夺走了所有的目光!她死死攥着手中的绣帕,那上好的苏绣几乎要被她的指甲掐破。
姐姐今日......可真是别出心裁啊。沈静怡勉强挤出一丝笑容,语气却带着掩饰不住的酸意,只是这打扮,未免太过素净了些,怕是不合宫宴的规矩吧?知道的说是姐姐品味独特,不知道的,还以为我们安国公府苛待嫡女呢。
这话说得绵里藏针,既暗指沈静姝不懂规矩,又暗示她这身打扮会让人误会国公府待她严苛。
沈静姝淡淡瞥了她一眼,目光平静无波,仿佛在看一个不懂事的孩子:妹妹多虑了。赏花宴赏的是花,品的是雅趣,若是打扮得比花还艳,岂不是喧宾夺主?《女诫》有云:女子之德,在静在俭。端庄得体,便是最大的规矩。
她顿了顿,目光转向柳如眉,语气依旧平和:母亲觉得呢?
柳如眉胸口堵着一口气,上不来下不去。她难道能说这身打扮不得体?这丫头把分寸拿捏得极好,既不失身份,又别具一格,她若强行挑刺,反而显得自己刻薄无知。更可恨的是,她竟然搬出了《女诫》!
嗯,尚可。柳如眉从牙缝里挤出三个字,脸色难看地转身,时辰不早了,上车吧。
沈静怡恨恨地瞪了沈静姝一眼,那眼神如同淬了毒的刀子。她不甘心地跟着母亲上了前面那辆更华丽的马车,车帘被用力摔下,发出的声响。
沈静姝则被引到了后面一辆稍次一些的马车前。她并不在意,从容地上了车。马车内部陈设简单,但比起她那个破旧的窝棚,已是天壤之别。她靠在车壁上,闭目养神。
马车缓缓驶向皇宫。车厢随着车轮的转动轻轻摇晃,沈静姝的心却比任何时候都要清醒。她知道,刚才那个小小的交锋只是开始。柳氏母女绝不会善罢甘休,今日的宫宴,注定不会平静。
她仔细回想着前世看过的宫斗剧和小说,回忆着那些繁复的礼仪和可能的陷阱。在这个陌生的时代,她必须依靠自己的智慧和谨慎,才能在这龙潭虎穴中全身而退。
不知过了多久,马车缓缓停下。外面传来内侍尖细的唱名声:安国公府女眷到——
沈静姝深吸一口气,整理了一下衣裙,确保没有任何不妥,这才从容地下了马车。
眼前是巍峨的宫墙,朱红的大门缓缓开启,露出里面金碧辉煌的宫殿。阳光照在琉璃瓦上,反射出刺目的光芒。一股庄严肃穆的气息扑面而来,让人不由自主地屏住呼吸。
柳如眉和沈静怡已经站在门前,正在与相熟的几位夫人寒暄。看到沈静姝下车,几道目光立刻投了过来,带着毫不掩饰的打量和好奇。
沈静姝垂眸敛目,姿态恭谨地跟在柳如眉身后,既不显得怯懦,也不过分张扬。她能感受到那些目光在她身上停留,听到细微的议论声。
那就是安国公府的大小姐?
看着倒是沉静......
这身打扮倒是别致......
柳如眉脸上的笑容有些僵硬,却不得不维持着体面,微微侧身对沈静姝道:跟着我,少说话。
是,母亲。沈静姝轻声应道。
一行人随着引路的内侍向宫内走去。青石板路平整如镜,两旁是精心修剪的花木,虽是冬日,但暖房中培育的奇花异草依然争奇斗艳。穿着宫装的侍女们垂首静立,如同没有生命的雕塑。
沈静姝小心翼翼地观察着四周,将走过的路线默默记在心里。转过几个回廊,眼前豁然开朗,一个巨大的花园呈现在眼前。虽是冬季,但园中红梅怒放,暗香浮动,与暖房中搬出的各色珍奇花卉相映成趣。
凝香阁前已经聚集了不少权贵人家的夫人小姐,衣香鬓影,环佩叮咚。柳如眉一进去,便熟稔地与相熟的几位夫人寒暄起来。沈静怡也立刻融入了几位相熟的小姐圈中,言谈甚欢,目光却不时瞟向入口处,似乎在期待着什么。
沈静姝独自一人,寻了个不起眼的角落坐下,默默观察着在场众人。她看到了几位记忆中有印象的贵女,也看到了几位气度不凡、被众人隐隐簇拥着的年轻男子,想必是皇子或世家子弟。
她知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
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