萧景珩雷厉风行地将户部侍郎张景仁下狱，如同一石激起千层浪，在原本看似平静的朝堂下引发了剧烈的暗涌。
接下来的几日，太子谕令在推行过程中，明显感受到了无形的阻力。核查户部账目的官员频频遭遇“意外”，不是关键卷宗临时被调阅，就是经办小吏“突发急病”；而关于东宫用度裁减的细则，内务府递上来的章程也显得拖沓且漏洞百出，明显是敷衍了事。
这日午后，萧景珩在枢密院值房内，听着属官汇报各项事宜推进缓慢，脸色沉静如水，指节却无意识地在紫檀木案几上轻轻敲击着。他知道，这是“旧党”在反扑，他们在用这种方式告诉他，即便他是太子，想要真正掌控朝局，也绝非易事。
“殿下，”一名心腹属官低声道，“以英国公为首的数位老臣，今日递了牌子求见陛下，已在养心殿外候了半个时辰了。”
萧景珩眸光一凝。英国公，三朝元老，门生故旧遍布朝野，是“旧党”中毋庸置疑的领袖人物。他们不去东宫，反而直接求见已然放权、静心休养的皇帝，其用意不言自明——绕过他这个监国太子，向皇帝施压，或者说，试探皇帝对他这般“大刀阔斧”的态度。
“知道了。”萧景珩语气平淡，“陛下自有圣断。”
他面上不动声色，心中却绷紧了一根弦。父皇的态度，至关重要。
养心殿内，药香袅袅。皇帝半靠在软榻上，听着英国公涕泪交加地陈述。
“陛下！太子殿下年轻气盛，急于立威，臣等能够理解。然则，张景仁乃户部老臣，纵有小过，岂能因账目些许不清不楚便下狱论罪？此非寒了天下臣工之心乎？如今朝野上下，人心惶惶，皆言太子殿下……刻薄寡恩，长此以往，恐非社稷之福啊！”英国公声情并茂，另外几位老臣也纷纷附和，言语间虽保持着对储君的恭敬，但字里行间无不透露着对萧景珩施政方略的质疑与不满。
皇帝闭目养神，直到英国公说完，殿内陷入一片沉寂，他才缓缓睁开眼，目光扫过眼前这群须发皆白的老臣，声音带着一丝病后的虚弱，却依旧透着不容置疑的威严：
“诸位爱卿的担忧，朕知道了。”他顿了顿，慢条斯理地道，“太子年轻，行事或有激进之处。然，户部账目不清，是事实；京城亟待安抚，是事实；朕授他监国之权，他清查贪腐，整顿吏治，安抚黎民，何错之有？”
英国公等人心中一凛，皇帝这话，竟是偏向太子？
“至于张景仁……”皇帝语气转冷，“若他果真清廉自守，大理寺自会还他清白。若其确有贪渎之行，国法森严，岂能因他是老臣便网开一面？诸位皆是国之柱石，当知‘王子犯法与庶民同罪’之理。”
一番话，说得几位老臣哑口无言。皇帝这是明确表态，支持太子依法办事。
“陛下圣明……”英国公等人只得叩首，心中却是凉了半截。他们明白，皇帝这是铁了心要扶太子上位，并且允许他用自己的方式立威。
“都退下吧。”皇帝挥挥手，略显疲惫地重新闭上眼，“朕乏了。往后朝中事务，交由太子决断即可，无需事事禀报于朕。”
这便是彻底放权，也是给萧景珩最大的支持。
英国公等人铩羽而归的消息，很快便传到了东宫。萧景珩得知父皇态度，心中一定，最后一丝顾虑也随之消散。
与此同时，沈静姝负责的施粥与以工代赈事宜，却进行得颇为顺利。她心思缜密，不仅考虑了吃住，还请了两位坐堂大夫，在施粥点旁设了简易的医棚，为生病的流民诊治。这一举措，更是赢得了百姓的交口称赞。
然而，树欲静而风不止。这日，沈静姝正在锦瑟轩核对各府送来的物资清单，荆锋悄无声息地出现，递上一封密报。
“小姐，有人在流民中散播谣言，说东宫施粥不过是沽名钓誉，粥米皆是霉变陈粮，意在收买人心，他日必加重税赋盘剥。”
沈静姝接过密报，扫了一眼，脸上并无意外之色。“可知源头来自何处？”
“散播谣言的是几个生面孔，行事狡猾，暂时未能抓住尾巴。但根据地藏那边传来的消息，这几人最初出现的地方，靠近……英国公府的一处别院。”荆锋低声道。
沈静姝眼神微冷。前朝奈何不了萧景珩，便想从她这里打开缺口，败坏她的名声，进而打击东宫的威信。手段不算高明，却足够恶心人。
她略一沉吟，吩咐道：“不必打草惊蛇。你去做两件事：第一，加大粥棚的米粮投放，当着所有流民的面，将雪白的新米下锅；第二，找几个机灵可靠的人，混入流民中，引导舆论，就说是某些被太子殿下查处了的贪官污吏余党，心有不甘，故意造谣生事，不想让大家过安生日子。”
“是！”荆锋领命，迅速离去。
沈静姝的处理方式，精准而高效。当流民们亲眼看到倒入锅中的是上等新米，又听到“合情合理”的解释后，谣言不攻自破，反而让那些造谣者成了众矢之的。一番操作下来，沈静姝的仁德之名不仅未损，反而因这小小的风波，更增添了几分沉稳睿智的色彩。
晚膳时分，萧景珩来到锦瑟轩，显然也听说了流言之事，眉宇间带着一丝未散的戾气：“英国公……的手伸得太长了！”
沈静姝为他布菜，神色平静：“殿下何必动怒。他们越是如此，越是显得黔驴技穷。只要我们自身立得正，行事无懈可击，这些魑魅魍魉的手段，不过是跳梁小丑罢了。”她将日间处理的方式轻描淡写地说了。
萧景珩听完，神色稍霁，握住她的手：“委屈你了。”他深知，她身处漩涡，替他承受了不少明枪暗箭。
“与殿下共担风雨，何谈委屈。”沈静姝微微一笑，反握住他的手，“倒是殿下，前朝压力定然更大。”
“无妨。”萧景珩眸光锐利，“父皇今日已明确表态支持。既然他们想试探孤的底线，那孤便让他们看清楚。”他语气中带着一丝狠决，“英国公……他那个掌管京畿营的二儿子，屁股底下也不干净。是时候，再砍掉他们一条臂膀了。”
烛光下，两人相视一笑，彼此眼中都看到了信任、支持与毫不退缩的坚定。旧党的反扑，非但未能动摇他们分毫，反而让这对盟友般的未来夫妻，更加紧密地站在了一起，准备迎接更大的风浪。
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