安国公府在沈静姝雷霆手段的整治下，风气为之一清。下人们行事变得格外谨慎小心，以往散漫懈怠、欺上瞒下的风气几乎绝迹。虽然暗地里未必人人服气，但至少表面上，无人敢再挑战这位新任掌家大小姐的权威。
碧玉的身体在精心调理下日渐好转，她对沈静姝的忠心更胜往昔，处理起事务来也更加沉稳干练，成了沈静姝名副其实的左膀右臂。小禾则凭借着机灵和忠诚，负责起一些内外的消息传递和沈静姝饮食起居的贴身事务。主仆三人，终于在这深宅大院里初步构筑起一个稳固的堡垒。
日子在忙碌中悄然滑过，转眼便到了月圆之夜。
是夜，天幕如洗，一轮皎洁的圆月高悬，清辉遍洒。沈静姝摒退了所有下人，只留碧玉在门外守着。她闩好门窗，心跳不由自主地加快了几分，走到书案前，小心翼翼地捧出了那个神秘的锦盒和那把雕刻着兰花的钥匙。
月光透过窗纸，柔和地照在锦盒上，那原本严丝合缝、毫无锁孔痕迹的盒身，在月华浸润下，竟隐隐浮现出几道极淡的银色纹路，最终在盒盖中心汇聚成一个极其精巧、与钥匙形状完全吻合的兰花状凹槽。
“果然如此……”沈静姝深吸一口气，屏住呼吸，将手中的兰花钥匙，轻轻插入凹槽。
“咔哒”一声轻响，极其细微，却在寂静的夜里格外清晰。盒盖应声弹开一条细缝。
沈静姝定了定神，缓缓掀开盒盖。里面并无珠光宝气，只有几样看似平常的物事：一封信笺，信纸微微发黄；一小块质地奇特、非金非木、边缘不甚规则的黑色令牌，触手冰凉，上面刻着一个古朴的“影”字；还有一支做工极为精致、点翠工艺的鸾鸟发簪，鸟喙处衔着一颗米粒大小的深蓝色宝石，在月光下泛着幽微的光。
她首先拿起那封信，展开。字迹清秀婉约，却带着一股决绝之气，正是德妃的手笔。信的内容，远比她想象的还要惊心动魄：
“见字如晤。若你得见此信，想必我已不在人世，而景桓……亦恐已铸下大错。
我一生谨小慎微，唯有一事，欺瞒了陛下，欺瞒了天下。景桓……非陛下血脉。其生父，乃前朝余孽慕容锋。当年我初入宫闱，家族受慕容锋胁迫，被迫与之有染，诞下景桓。此事如同梦魇，纠缠我十余载，日日惶恐，夜不能寐。
慕容锋贼心不死，多年来通过安插在宫中和各府的暗桩，一直与我有联系，并以景桓性命相胁，逼我窃取朝中机密，甚至……在陛下饮食中下毒，剂量轻微，意在龙体渐衰，以便景桓有机会上位。我虽被迫传递过一些无关紧要的消息，但弑君之事，宁死未从！那毒，我早已暗中换掉。
我知罪孽深重，百死莫赎。然景桓年幼无知，他日若其行差踏错，必是受慕容锋及其党羽蛊惑逼迫。我留下此信与‘影卫令’，并非为他脱罪，只望将来真相大白时，有人能知他亦是身不由己。
影卫，乃慕容锋暗中经营的一支力量，潜伏极深。见此令如见慕容锋本人，或可调动部分影卫，亦可能引来杀身之祸。鸾鸟簪内藏有慕容锋潜伏在宫中及部分权贵府邸的暗桩名单，以特殊药水书写，遇火方显。冷香阁，位于皇宫西北角，前朝曾有妃嫔于此诞下非龙种而自尽，阴气甚重，本朝一直闲置。然此地亦是慕容锋势力早年于宫中经营的一处隐秘据点，或有线索残留，亦有影卫暗中看守，危险重重，非万不得已，切莫轻易涉足！
我死后，所有罪孽由我一人承担，只求莫要牵连林家满门。九泉之下，亦感念恩德。”
信到此为止。沈静姝握着信纸的手，微微颤抖。她终于明白了德妃那句“德妃有子，非龙种”的真正含义，也明白了萧景桓为何那般急于找到这份手札。这不仅仅是他身世的秘密，更是足以让他万劫不复的铁证！而德妃，这个被命运捉弄、在恐惧与愧疚中挣扎了一生的女人，在最后时刻，留下了反制慕容锋势力的后手。
“慕容锋……影卫……冷香阁……”沈静姝喃喃自语，将那块冰冷的“影卫令”和那支看似普通的鸾鸟发簪紧紧握在手中。这三样东西，无疑是烫手的山芋，但也是揭开迷雾、扳倒幕后黑手的关键。尤其是冷香阁，竟然是慕容锋早年设在宫中的隐秘据点！那里不仅有线索，还有危险的眼线看守。
德妃在信中提到慕容锋的暗桩潜伏在“宫中及部分权贵府邸”，那安国公府呢？柳如眉与萧景桓勾结如此之深，她是否就是那个“冷香阁旧人”？或者，府中还隐藏着其他眼线？萧景珩提醒她“小心冷香阁旧人”，莫非指的就是与慕容锋势力有牵连的人？
她必须弄清楚冷香阁的真相。但那里位于深宫，守卫森严，更有未知的影卫暗中看守，绝非她一个臣子之女可以轻易踏足之地。贸然前往，无异于自投罗网。
接下来的两天，沈静姝表面上依旧忙于处理府务，核对账目，接见庄头铺面管事，将掌家事务处理得井井有条，仿佛那月圆之夜未曾发生任何特别之事。暗地里，她却开始思索如何能接触到与冷香阁相关的信息，或者，如何能将消息传递给能进入那里的人——比如萧景珩。
她需要一个合适的契机，既能打探消息，又不引起怀疑。
机会很快来了。这日，宫中传来消息，因宫变风波初定，为安抚宗室及重臣家眷，皇后娘娘拟在三日后于御花园举办一场小范围的花朝宴，特邀各家未婚嫡女参加。安国公府自然也收到了帖子。
“小姐，这……”碧玉拿着制作精美的请柬，有些担忧。宫中如今形势未明，二皇子在逃，贵妃下落虽已知晓但并未回宫，此时入宫，吉凶难测。
沈静姝看着请柬，眼中却闪过一丝光芒。这或许正是她需要的契机。御花园距离西北角的冷香阁虽有一段距离，但身在宫中，总能接触到更多信息，或许能找到与萧景珩单独见面的机会，将冷香阁的秘密告知于他。毕竟，探查宫禁之地，由他这位皇子出面，远比她自己冒险要稳妥得多。
“无妨，”沈静姝收起请柬，神色平静，“皇后娘娘的宴请，推辞不得。正好，我也该在这些人面前，重新露露面了。”
她需要好好准备一下这次宫中之行。不仅要应对可能出现的各种试探，更要设法将关于冷香阁和慕容锋影卫的重要情报，安全地传递给萧景珩。花朝宴，看似风平浪静的赏花之会，或许将成为另一个没有硝烟的战场。
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