陨星山脉深处，巨大的轰鸣声持续了许久才渐渐平息。曾经巍峨耸立的黑色宫殿彻底坍塌，化作一片巨大的废墟，烟尘冲天而起，遮蔽了半边天空。山谷中弥漫着刺鼻的硫磺味和血腥气，夹杂着焦糊的气息。
废墟边缘，几道身影踉跄冲出，正是李莲花、笛飞声、乔婉娩、方多病、苏文清以及被笛飞声护着的昏迷的阿箬。众人皆是衣衫褴褛，满身血污尘土，气息紊乱，狼狈不堪。
“咳咳……”李莲花刚一站稳，便剧烈咳嗽起来，嘴角溢出新的血迹。他本就重伤未愈，又强行催动青莲令，耗尽心力，此刻已是强弩之末，全凭一股意志支撑。
“李莲花！”乔婉娩连忙上前扶住他，眼中满是心疼和担忧。
“无妨……死不了。”李莲花摆摆手，挤出一个虚弱的笑容，目光扫过众人，“大家……都没事吧？”
方多病拄着尔雅剑，喘着粗气道：“没事……就是差点被活埋！他娘的，这阵仗也太吓人了！”他看向那片废墟，心有余悸。
苏文清抱着依旧昏迷的阿箬，紧张地检查着她的情况：“阿箬姑娘气息平稳，好像只是力竭昏过去了。”
笛飞声站在一旁，玄色衣袍上沾染了点点血迹，但他身姿依旧挺拔，气息沉凝，只是脸色比平时更加冷峻。他看了一眼废墟深处，那里黑雾翻腾，隐约传来宫主愤怒而不甘的咆哮，但并未追出。祭坛崩塌引发的能量乱流和山脉本身的禁制，暂时困住了那位恐怖的存在。
“此地不宜久留。”笛飞声收回目光，声音冰冷，“‘九锁宫’残余势力很快会反应过来，必须立刻离开。”
众人点头，深知危机并未解除。
“先去忘川谷。”乔婉娩提议道，“那里相对安全，可以疗伤休整。”
没有异议。在笛飞声和乔婉娩的带领下，一行人相互搀扶，沿着隐秘的小路，迅速向忘川谷方向撤离。
一路上，气氛沉默而沉重。虽然成功摧毁了祭坛，避免了浩劫，但付出的代价不小。金鸳盟跟来的几名精锐好手折损大半，方多病和苏文清也受了些轻伤，李莲花和阿箬更是元气大伤。更重要的是，那位神秘的宫主并未伏诛，南胤遗毒的威胁依然存在。
数个时辰后，众人有惊无险地回到了忘川谷。谷中依旧静谧，仿佛与世隔绝。回到熟悉的石屋，众人终于松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
乔婉娩立刻开始为众人处理伤势。她医术虽不及李莲花，但也十分精湛，清洗伤口、敷药包扎，动作麻利。方多病和苏文清只是皮外伤，并无大碍。阿箬昏迷不醒，但脉象平稳，似乎是灵犀血脉在自我修复，乔婉娩给她喂了些安神补气的丹药。
最麻烦的是李莲花。内伤外伤叠加，经脉受损严重，内力几乎枯竭。乔婉娩仔细检查后，眉头紧锁：“你的伤……很重，需要长时间静养，不能再动用内力了。”
李莲花靠在床上，脸色苍白，却笑了笑：“能捡回这条命，已是万幸。静养的事，以后再说。”他看向笛飞声，“笛盟主，此次多谢出手相助。”
笛飞声站在窗边，望着谷外，闻言头也不回，淡淡道：“各取所需罢了。毁掉祭坛，也符合金鸳盟的利益。”
他的语气依旧疏离，但众人心中明白，若非他关键时刻破顶而入，牵制住最强的天机锁和宫主，仅凭他们几人，绝无可能成功。
“那个宫主……到底是什么人？”方多病忍不住问道，“实力也太恐怖了！笛盟主，你跟他交手，感觉如何？”
笛飞声沉默片刻，才缓缓道：“深不可测。若非祭坛崩塌牵制，我未必能全身而退。”他顿了顿，补充道，“他的武功路数，并非纯粹邪道，隐隐有……皇族武学的影子，却又更加阴狠霸道。”
皇族武学？众人心中一惊。难道这宫主，竟是南胤皇室后裔？
“南胤覆灭百年，若有皇室血脉存世，隐忍至今，所图必然极大。”乔婉娩沉声道，“此次祭坛被毁，他绝不会善罢甘休。”
李莲花点点头，目光落在昏迷的阿箬身上：“此次能毁掉祭坛，阿箬的灵犀血脉至关重要。宫主对她，恐怕不会死心。”
就在这时，阿箬发出一声轻微的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
“阿箬！你醒了！”苏文清惊喜道。
众人围了过去。阿箬眼神有些迷茫，看了看四周，最后聚焦在李莲花身上，虚弱地问道：“李先生……我们……成功了吗？”
“成功了。”李莲花温和地笑道，“祭坛已毁，你做得很好。”
阿箬苍白的脸上露出一丝欣慰的笑容，随即又急切地问道：“那……那我弟弟阿吉呢？他是不是也被关在那里？你们救出他了吗？”
提到阿吉，众人的神色都黯淡下来。方多病懊恼地捶了一下桌子：“当时太乱了！我们冲进去的时候，只救出了几个被关押的镖师和村民，他们说……说阿吉和其他几个年轻力壮的，早在几天前就被单独带走了，不知道去了哪里！”
阿箬眼中的光芒瞬间黯淡下去，泪水涌了出来：“阿吉……还是没找到吗……”
李莲花轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“别灰心。既然当时没在祭坛找到他，说明他可能还活着，被关押在其他地方。只要活着，就有希望。”
他沉吟片刻，看向笛飞声和乔婉娩：“宫主经营多年，据点绝不止祭坛一处。阿吉和其他被掳走的人，很可能被关在别的秘密基地，作为后备的‘祭品’或劳力。”
笛飞声冷声道：“‘九锁宫’势力盘根错节，想要彻底铲除，需从长计议。”
乔婉娩也点头：“当务之急，是尽快养好伤势，同时调查‘九锁宫’其他可能的据点。”
李莲花摸了摸怀中，那枚青莲令依旧温热。他想起在祭坛核心时，青莲令与阵眼共鸣的情景，心中一动：“或许……青莲令能给我们一些指引。”
他取出青莲令，在众人疑惑的目光中，将其置于掌心，缓缓注入一丝微弱的真气。青莲令发出淡淡的青光，表面的莲花纹路似乎活了过来，微微流转。
突然，青莲令的光芒指向了一个特定的方向，并且微微震动起来。
“这是……”乔婉娩惊讶道。
李莲花凝视着青莲令，感受着那微弱的指引，缓缓道：“师父在青莲令中留下的，不仅是护身真气，可能还有……关于南胤其他秘密的线索。这个方向……似乎是东南？”
东南？众人面面相觑。赤水城和陨星山脉都在西南，东南方向，会有什么？
“无论如何，这是一条线索。”李莲花收起青莲令，眼神恢复了几分神采，“等伤势稍好，我们或许可以去东南方向查探一番。”
眼下，他们需要的是时间和休养。
忘川谷中，暂时恢复了平静。但每个人都清楚，这平静只是暴风雨来临前的间歇。南胤宫主未除，阿吉下落不明，更大的谜团和挑战，还在前方等待着他们。
新的征程，已在脚下。
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