黑水城的晨光刚漫过沙丘,就被一阵撕心裂肺的哭喊划破。林薇抱着薄荷苗刚走出帐篷,就见两个牧民架着个壮汉往医棚跑,壮汉的胳膊上爬着条指节粗的黑纹,像活蛇一样在皮肤下游走,所过之处的皮肤又红又肿,他疼得牙床都咬出了血,额头上的冷汗顺着脸颊往下淌,在沙地上砸出小小的湿痕。
“林医官!快救救他!” 牧民的声音发颤,“这黑纹从昨夜开始就没停过,一会儿钻到胳膊,一会儿又往心口爬,沈医官开的解毒汤喝了也没用,反而疼得更厉害了!”
林薇心里一紧,薄荷苗的叶片突然泛出刺眼的红光,叶脉里的黑丝比昨夜更密,像被毒素缠得喘不过气。她跟着往医棚跑,刚进门就闻到一股浓重的药味,沈知远正蹲在药罐旁,眉头拧成了疙瘩,罐里的 “四脉解毒汤” 泛着诡异的暗黑色,表面还漂着细小的黑絮,像极了脉蚀者留下的浊气。
“是‘蚀脉游走毒’,比之前的浊瘴更凶险。” 沈知远伸手按住壮汉的手腕,指尖能清晰摸到黑纹的跳动,“这毒会顺着经络钻,普通草药只能暂时压着,根本杀不死,而且……” 他用银针刺破壮汉的皮肤,挤出几滴黑血,血珠落在瓷碗里,竟慢慢凝成了细小的虫卵,“毒里藏着脉蚀者的虫卵,之前的汤药反而成了虫卵的养分!”
帐篷外突然传来骚动,周老拄着桃木杖跌跌撞撞跑进来,木杖上的水波纹又黑了大半,他指着外面:“不好了!乌力罕他…… 他的腿上也长了黑纹,现在已经钻到膝盖了,疼得连站都站不起来!”
林薇跟着跑出去,只见乌力罕靠在骆驼旁,脸色惨白如纸,裤腿卷到膝盖,一条黑纹正从脚踝往大腿爬,所过之处的皮肤已经开始发黑。“我昨晚守着沙语石,就觉得腿有点痒,没在意……” 乌力罕的声音带着虚弱,“爷爷说过,脉蚀毒最会找守脉人的破绽,看来它盯上我了。”
陆衍立刻翻出《守脉传承录》,指尖在泛黄的纸页上快速滑动,终于在 “蚀脉毒” 章节找到一行朱批:“毒藏虫卵,需‘脉心正气’引之,然正气难聚,唯医者气血可作引,以四地草药为基,方能破卵杀毒。” 他抬起头,眼里满是沉重:“意思是,得有医者用自己的血当药引,才能激活草药的解毒力,可…… 这对医者的损耗太大,弄不好会被毒素反噬。”
“我来!” 沈知远放下手里的药杵,语气没有丝毫犹豫,“我是医者,辨药试药本就是我的本分,而且我的气血因常年熬药调方,比常人更稳,适合当药引。” 林薇想拦,却被他按住手:“别担心,我心里有数,你帮我盯着薄荷苗和莲子,它们能感应毒素的变化,要是我气血不稳,你就用莲子的金光帮我稳住。”
苏沐立刻烧起新的药罐,罐里放着四地的草药:淮水的干姜驱寒、钱塘的莲藕清浊、漠北的沙棘润肺、长安的薄荷通络,还有姜姑娘带来的活脉莲花瓣 —— 据说能护住经络,不让毒素钻心。沈知远挽起袖子,用消过毒的短刀在腕上轻轻划了道口子,鲜红的血珠滴进药罐,原本暗黑色的汤药瞬间泛起淡淡的金光,黑絮也慢慢消散。
可就在汤药快熬好时,乌力罕突然剧烈抽搐起来,腿上的黑纹瞬间爬到了心口,他吐出一口黑血,血里竟裹着几只刚孵化的小黑虫。“虫卵提前孵化了!” 姜姑娘大喊着,用莲纹木杖按住乌力罕的心口,“得赶紧喂药,不然毒素会钻破心脉!”
沈知远刚要把汤药递给乌力罕,突然觉得心口一疼,腕上的伤口开始发黑 —— 毒素顺着药引的气血,反噬到他身上了!薄荷苗的叶片瞬间失去光泽,莲子的金光也变得微弱,林薇立刻将莲子放在沈知远的胸口,又把薄荷苗凑近药罐,叶片的绿光与汤药的金光交织在一起:“沈知远,别放弃!想想我们在淮水治水、钱塘清浊,想想百姓们的笑容,你不能有事!”
周老和陆衍也立刻上前,周老用桃木杖的蓝光护住沈知远的经络,陆衍则将沙语石放在药罐旁,沙语石的褐光与四地草药的光融合,形成一道护罩,挡住了毒素的进一步反噬。沈知远咬着牙,将汤药喂进乌力罕嘴里,又给自己喝了半碗,没过多久,乌力罕腿上的黑纹开始变淡,沈知远腕上的黑印也慢慢消退。
当第一缕阳光照进医棚时,乌力罕终于能坐起来了,腿上的黑纹只剩下淡淡的痕迹,其他染毒的百姓也在喝了汤药后,症状渐渐好转。沈知远靠在榻上,脸色还有些苍白,却笑着递给林薇一碗温热的薄荷水:“我说过,我没事吧。” 林薇接过水,眼眶却红了 —— 她刚才在沈知远的药碗底,看到了他偷偷加的莲子粉,他早就为自己留了后路,却没告诉任何人。
姜姑娘在收拾药罐时,突然发现罐底沉着一块黑玉,玉上刻着复杂的纹路,像七颗星星连在一起。“这是脉蚀者留下的!” 陆衍拿起黑玉,瞳孔骤然收缩,“这是‘七星脉图’,标注着七处地脉核心,之前我们守护的四脉,只是其中四处!脉蚀者的目标不是四脉,是天下的地脉!”
林薇接过黑玉,莲子突然在她手心发烫,金光顺着玉上的纹路游走,照亮了另外三处地脉的位置:一处在西蜀的青城山,一处在江南的黄山,还有一处在塞北的雁门关。“看来我们的守护之路,还没结束。” 她看着身边的伙伴,眼里满是坚定,“只要我们守住医心,无论到哪里,都能护住地脉,护住百姓。”
当天傍晚,黑水城的牧民们在帐篷外燃起了篝火,烤着新鲜的羊肉,熬着香甜的奶茶。小石头抱着薄荷苗坐在沈知远身边,给苗叶系上了新的红绳:“沈叔叔,以后我要跟你学医术,像你一样当一个能救百姓的医者。” 沈知远摸了摸他的头,将一本《本草纲目》递给她:“好,等我们平定了地脉危机,我就教你认草药,教你熬药。”
林薇握着那块七星脉图黑玉,站在沙丘上望着远方,薄荷苗的叶片泛着淡淡的绿光,莲子的金光在她手心跳动。她知道,脉蚀者的阴谋还没完全揭开,七星地脉的守护之路还很长,但只要身边有这些并肩作战的伙伴,有这些信任他们的百姓,有那颗永不褪色的医心,就没有护不住的地脉,没有解不开的危机。
而那块刻着七星脉图的黑玉,正在月光下泛着微弱的光,像在提醒着 —— 一场关乎天下地脉的守护之战,才刚刚拉开序幕,而医者的仁心,终将成为照亮地脉的第一缕光。夜风掠过沙丘,带着草原的清香,也带着远处传来的驼铃声,像是在为即将出发的守护者们,奏响新的征程号角。
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