当天傍晚,红姑准备停当。她换上一身利落的短打,腰插柴刀,背捆绳索,手里举着一支特制的、燃烧更旺更持久的松油火把。李火火带着十来个胆大的乡勇,手持棍棒刀枪,守在矿井入口,紧张地盯着黑黢黢的井口。
红姑没有丝毫犹豫,点燃火把,只身一人,沿着陡峭的井梯,一步步向下走去。火光在她身后拉出长长的影子,投入无尽的黑暗之中,她的身影很快被黑暗吞没,只有那一点跳动的火光,显示着她正在不断深入。
井上的李火火急得直搓手,恨不得跟下去,又怕添乱,只能竖起耳朵听着下面的动静。时间一点点过去,井下寂静无声,只有风声呜咽,更添几分恐怖。
约莫过了一炷香的功夫,就在李火火快要按捺不住时,井下突然传来一阵急促的、夹杂着尖锐“吱吱”声的响动,还有红姑一声低沉的呵斥!紧接着,是重物滚动和挣扎的声音!
“红姑!” 李火火心都提到了嗓子眼,扒着井口就要往下跳!
“没事!” 下面传来红姑平静的声音,“拉绳子!”
李火火赶紧和乡勇们一起,用力拉动连接在红姑腰间的信号绳。很快,红姑的身影出现在火光中,她正一步一步稳健地攀爬上来。而更让所有人目瞪口呆的是,她的左手,竟然拎着一个正在拼命挣扎、龇牙咧嘴、发出可怜兮兮“吱吱”叫声的毛茸茸的小东西!
那是一只看起来只有几个月大、浑身灰褐色毛发、长尾巴、大眼睛里充满惊恐的小猴子!
红姑爬上井口,将手里的小猴子往地上一放。那小猴子显然吓坏了,又被困在井下饿了几天,虚弱不堪,一落地就想跑,却腿软得站不稳,只能蜷缩成一团,瑟瑟发抖,用一双水汪汪的大眼睛警惕地看着周围一群彪形大汉。
“这……这就是‘山魈’?” 李火火瞪大了眼睛,凑近了看,“好家伙!把俺们几十号大老爷们吓得屁滚尿流,原来是这么个小不点!”
矿工们也都围了上来,看清了这小猴子的真面目,顿时哄堂大笑,之前的恐惧一扫而空,取而代之的是尴尬和好笑。
红姑拍了拍身上的尘土,淡淡道:“是只猕猴的幼崽,估计是追猎物或者迷路,从哪个通风裂缝掉进了废弃支洞,卡在里面出不来,饿得直叫唤。没什么山魈。”
真相大白!所谓的“鬼哭狼嚎”,不过是这只迷路小猴绝望的哀鸣和挣扎弄出的声响。一场虚惊!
杜明远闻讯赶来,看着地上那只可怜巴巴的小猴子,也忍俊不禁。他下令重赏当晚勇敢下井的矿工,并严令不得伤害这只小猴,找个地方放归山林。
可这小猴子,大概是饿坏了,又受了惊吓,竟然不怎么怕人了。有人扔给它一块干粮,它犹豫了一下,就小心翼翼地捡起来啃,一边啃还一边偷偷看人。那机灵又可怜的小模样,倒让大伙儿生出几分喜爱。
李火火蹲在旁边,看得津津有味,忽然冒出一个念头,对红姑说:“红姑,你看这小家伙,怪机灵的!反正它这么小,放回山里说不定也得饿死冻死。要不……咱把它养起来?就养在矿场或者县衙,还能看个门,吓唬吓唬老鼠啥的!”
红姑没说话,只是看着那小猴子。小猴子似乎感觉到红姑没有恶意,也抬起乌溜溜的眼睛看着她。
钱多多在一旁拨拉着算盘嘀咕:“养猴子?那得多费粮食?还得搭个窝……”
杜明远笑了笑:“既然有缘,暂且养着看看吧,也是一桩趣事。”
一场风波,以一只小猴子的出现而告终。
这意外来客,能给平安县带来怎样的趣事?
李火火想养猴看家的念头,能实现吗?
红姑对这毛茸茸的小东西,又会是什么态度呢?
平安县的生活,总是充满意想不到的插曲。
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