任务内容并不复杂,沿着既定路线巡视,清除发现的低阶妖兽巢穴,侦查是否有可疑修士或异常情况,并每隔一段距离埋设预警符箓。
最初几日风平浪静,只是清理了几窝最高不过化神期的妖狼和毒蟒。两位战堂弟子表现强势,往往抢先出手,法术刚猛,迅速解决战斗,隐隐有炫耀和排挤莫离之意。柳依依则更多负责策应和侦查,手段精妙。阎锋沉默寡言,但每次出手都极其狠辣精准,直取要害。莫离乐得轻松,大多时候只是在一旁策应,偶尔出手也是干净利落,不显山不露水。
那刑堂执事则始终面无表情,只是冷静地观察着四周和众人的表现。
然而,这种平静在第三日傍晚被打破。
当他们巡逻至一处偏僻的山谷时,领队的刑堂执事忽然停下,眉头紧锁,目光锐利地扫视着下方弥漫的淡淡雾气。
“有血腥味,很新鲜。还有……阵法残留的波动。”执事冷声道,语气凝重。
众人立刻警惕起来,降落高度。
山谷内一片狼藉,显然经历过一场激烈的战斗。树木折断,地面焦黑,残留着法术轰击的痕迹。几具尸体散落在各处,服饰各异,有散修,也有两个穿着小家族服饰的修士,死状凄惨,像是被某种利爪撕裂,又带着灼烧的痕迹。
“是‘火魈’!”一位战堂弟子检查了伤口,沉声道,“而且是炼虚期以上的火魈!看这痕迹,恐怕不止一只!”
火魈,是一种栖息于火山地脉附近的猿类妖兽,性烈如火,力大无穷,能操控烈焰,极其难缠。
“这里怎么会出现炼虚期火魈?还袭击修士队伍?”柳依依蹙眉。黑风山脉外围虽然危险,但炼虚期妖兽通常不会轻易离开自己的领地。
刑堂执事蹲下身,手指沾了点尚未干涸的血液,放在鼻尖嗅了嗅,又仔细感知着空气中残留的阵法波动,脸色微微一变:“不止火魈!这阵法波动……阴邪诡异,有魔道气息!是有人故意在此布阵,引来了火魈,伏杀了这支队伍!”
魔修?!
众人心中皆是一凛。在黑风山脉遭遇魔修,事情就绝不简单了。
“搜!仔细搜查周围,看有没有活口或者线索!”执事立刻下令。
五人分散开来,仔细搜查山谷。
莫离强大的神识铺散开,仔细感知着每一寸土地。他很快在一处坍塌的巨石下,感知到一丝极其微弱的生命气息。
他挥手拂开巨石,只见下面压着一个身受重伤、奄奄一息的老者,穿着某个小家族的服饰,胸口一道恐怖的爪痕几乎将他撕裂,浑身焦黑,气息微弱如游丝。
“这里有个活的!”莫离立刻喊道。
众人迅速围拢过来。柳依依立刻施展水系疗伤法术,温和的水灵之力涌入老者体内,勉强吊住他最后一口气。
刑堂执事蹲下身,沉声问道:“老人家,发生何事?是何人袭击你们?”
老者艰难地睁开眼,眼神涣散,断断续续地道:“魔……魔崽子……他们……故意用‘引兽香’……引来火魈……抢……抢走了……地图……”
“什么地图?”执事追问。
“……先祖……藏宝图……指向……泣血洞……”老者说完最后一个字,头一歪,彻底气绝身亡。
泣血洞?
众人面面相觑,似乎都未曾听说过此地。
但那刑堂执事和阎锋的脸色却瞬间变得无比凝重。
“泣血洞……竟然是泣血洞!”执事喃喃自语,眼中闪过深深的忌惮。
“王执事,这泣血洞是何处?”柳依依问道。
王执事深吸一口气,沉声道:“那是一处禁忌之地。传闻是上古时期一处战场遗迹,后来被一尊可怕的血魔占据,化为魔窟,内部诡异无比,空间错乱,充斥着血煞魔气和各种邪异生灵。宗门典籍记载,曾有数位合体期长老联手深入,却一死两伤,铩羽而归,自此将其列为禁地,严令弟子靠近。”
合体期长老都铩羽而归?众人闻言,无不色变。
“魔修抢夺藏宝图,意图进入泣血洞?他们想做什么?”一位战堂弟子惊疑道。
“无论如何,绝不能让魔道妖人得逞!”王执事斩钉截铁道,“此事关系重大,必须立刻上报宗门!但在此之前,我们需要追踪那些魔修,尽量阻止他们,或者查明他们的目的和实力!”
他目光扫过众人:“任务危险性极高,可能遭遇炼虚期甚至更强的魔修。你等可自愿选择是否继续参与追踪。”
两位战堂弟子对视一眼,虽然有些犹豫,但战堂的荣誉感让他们咬牙道:“我等愿往!”
阎锋面无表情,只是点了点头。
柳依依略一沉吟,也轻声道:“依依愿尽绵薄之力。”
所有人的目光都看向莫离。他修为最低,似乎最有理由退出。
莫离心中念头飞转。泣血洞、血魔、上古战场、魔修……这些词汇组合在一起,让他本能地感到危险。但另一方面,混沌灵珠对那丝魔气以及可能涉及上古遗迹的东西,隐隐有着微弱的感应。而且,枯云真人曾言,阵道需实战磨砺,危险往往伴随着机遇。
“弟子愿往。”莫离平静道。
王执事深深看了他一眼,点头道:“好!事不宜迟,立刻出发!那些魔修刚走不久,还带着火魈,必然留下痕迹!”
众人立刻循着空气中残留的微弱魔气和妖兽腥气,以及地面留下的痕迹,追踪而去。
越往里追,地势越发险峻,空气中的魔气也越发明显。甚至开始出现一些被魔气侵蚀、变得狂暴嗜血的低阶妖兽,疯狂地攻击众人,虽被轻易解决,却平添了不少麻烦。
追踪了约莫一个时辰,前方出现一片赤红色的怪石林。石林深处,隐约传来打斗声和火魈的咆哮声,以及强烈的魔气波动!
“就在前面!小心!”王执事低喝一声,率先收敛气息,潜行而去。
众人紧随其后,悄然摸到一片高耸的石柱后,向下望去。
只见下方一片空地上,景象令人心惊。
三名身着黑袍、面带煞气的魔修,正操控着三具浑身缠绕黑气的炼尸,与两只体型巨大、浑身燃烧着烈焰的火魈激烈厮杀!那两只火魈都有炼虚中期的实力,咆哮连连,利爪挥舞间烈焰滔天。但那三名魔修皆是炼虚后期修为,配合默契,手段狠辣,那三具炼尸更是刀枪不入,力大无穷,死死缠住火魈。旁边还躺着两只火魈的尸体,显然已被他们斩杀。
在战圈不远处,一个临时布置的隐匿阵法中,一个面色苍白的年轻魔修正盘膝而坐,手中拿着一张古老的兽皮地图,似乎在推演着什么,其气息赫然也达到了炼虚中期巅峰。
“四个魔修,三后一前,实力强横,还有炼尸助阵……”王执事脸色凝重,迅速传音分配任务,“阎锋,你擅长袭杀,设法干扰那个看地图的。两位战堂师弟,你们主攻左侧那个使刀的魔修。柳师侄,你控场,用水法牵制炼尸和右侧那个用鞭的女魔修。莫离,你策应全局,见机行事,注意保护自身。我对付中间那个领头的!”
“动手!”
命令一下,王执事率先暴起,化作一道流光,直扑那名修为最高的炼虚后期巅峰的魔修头领,一柄闪烁着雷光的战刀悍然劈下!
“玄道门的走狗!找死!”那魔修头领反应极快,厉喝一声,一杆黑幡迎风便长,挡住雷刀,顿时魔气雷光爆散开来!
与此同时,阎锋的身影如同鬼魅般消失在石林中,悄无声息地潜向那个研究地图的年轻魔修。
两位战堂弟子怒吼着杀向左侧使刀的魔修,刚猛的战技与狠辣的魔功瞬间碰撞在一起,气劲四溢。
柳依依纤手舞动,道道水龙卷拔地而起,缠绕向那三具炼尸和右侧那个身材妖娆、使长鞭的女魔修,极大限制了它们的行动。
莫离并未立刻加入战团,他目光锐利地扫过全场。《玄影遁》施展,身形如同轻烟般在战场边缘游走,神识高度集中。
战况瞬间陷入胶着。
王执事与那魔修头领实力相当,一时难分胜负。两位战堂弟子虽然勇猛,但那使刀魔修刀法诡异狠辣,竟隐隐占据上风。柳依依控场能力极强,但同时牵制炼尸和一名炼虚后期魔修,也显得颇为吃力。阎锋的偷袭被那年轻魔修身上一件自动激发的护身魔器挡住,未能竟全功,反而被其缠住,那年轻魔修虽然看似专注推演,但动起手来术法也极其刁钻毒辣。
那两只被困的火魈更是狂暴异常,敌我不分地疯狂攻击,让战场更加混乱。
莫离看准一个时机,那名使刀魔修正全力一刀劈退一位战堂弟子,旧力刚去新力未生之际,他身影骤然出现在其侧后方!
《玄天指》·破煞!
凝聚了破邪诛煞之力的指力,无声无息地点向魔修后心要害!
那魔修察觉到危险,惊骇之下强行扭身,同时催动护体魔气!
嗤!
指力洞穿魔气,虽未命中要害,却也在其肩胛骨上开了一个血洞,魔气顿时溃散不少!
“小杂种!敢偷袭!”那魔修吃痛,怒吼一声,反手一刀劈向莫离,刀芒凌厉!
莫离早已借着《玄影遁》远遁,让其劈了个空。
另一边,柳依依压力稍减,立刻加强攻势,一道巨大的“玄冰巨枪”凝聚,狠狠撞向那具最凶悍的炼尸,将其冻结片刻。
另一位战堂弟子抓住机会,战斧怒劈,终于将那具炼尸的一条手臂斩断!
战局的天平开始微微倾斜。
然而,就在这时,那个一直专注于地图的年轻魔修忽然抬起头,脸上露出一丝诡异的笑容,他猛地咬破舌尖,喷出一口精血在兽皮地图上!
“找到了!入口就在这石林之下!师兄师姐,不必恋战,启动‘血遁符’,我们走!”
他尖叫一声,手中捏碎了一枚血色玉符!
其他三名魔修闻言,也毫不犹豫地逼退对手,同时捏碎了同样的血色玉符!
嗡!
浓郁的血光瞬间将四名魔修笼罩,一股强大的空间波动爆发开来!
“想走?留下!”王执事怒吼,雷刀狂劈,却被那血光弹开!
“拦住他们!”柳依依娇叱,无数冰晶试图冻结空间,却无法阻止那血遁之术!
莫离眼中精光一闪,几乎想都没想,双手疾速结印!那丝空间韵律被催动到极致,融入印法之中!他猛地将刚刚修复好、一直带在身边研究的那个残破罗盘祭出!
“小须弥幻阵·改!空间扰!”
他并非要完全阻止对方血遁,那超出了他的能力范围。他只是凭借对空间波动的敏感和那罗盘的一丝特性,全力干扰其遁走的方位!
嗡!
罗盘散发出微弱的空间波动,与血遁产生的空间波动猛地一撞!
噗!
莫离如遭重击,喷出一小口鲜血,脸色瞬间苍白。那残破罗盘更是灵光彻底暗淡,裂痕蔓延,几乎报废。
但就是这拼尽全力的干扰,起到了效果!
四道血光原本应该遁向远方,却猛地一歪,如同失控般,猛地向下扎去!竟然直接撞向了下方赤红色的大地!
轰隆!
一声巨响,地面被撞出一个大坑,烟尘弥漫。但坑底并非岩石,而是露出了一个黑黝黝的、散发着浓郁魔气和古老气息的洞口!
那四名魔修的身影消失在洞口之中,血光也随之消散。
而原本在那里的两只火魈,也被这突如其来的变故惊得一愣,随即更加狂暴地冲向那个洞口,似乎那里面有什么东西在吸引着它们。
王执事等人目瞪口呆地看着那个突然出现的洞口,以及洞口弥漫出的、令人心悸的恐怖魔气。
“这……这是……”王执事脸色剧变,“难道这里就是泣血洞的一个入口?!竟然被这些魔修误打误撞,用血遁术强行撞开了?!”
所有人都感到一股寒意从心底升起。
他们追踪魔修,本想阻止他们,却阴差阳错,反而帮他们(或者说被莫离意外地)打开了通往禁地的入口?
“执事,现在怎么办?”一位战堂弟子咽了口唾沫,看着那深不见底、魔气森森的洞口,声音有些发干。
王执事脸色变幻不定,看着那洞口,又看了看周围狼藉的战场和那两只试图冲进洞口的火魈,一咬牙:“任务变更!阎锋,你速度最快,立刻全力返回宗门,将此地情况上报!请求支援!”
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