船只乘风破浪，终于在傍晚时分，靠近了一座郁郁葱葱的大岛。
“是横琴！”身边的梁炳悄声告诉我，语气中带着一丝回到“家”的放松，“这里就是咱们红旗帮在南边最大的据点之一，官府的人不敢轻易过来的！”
红旗帮……我默默记下这个名字。透过船舷的缝隙，我看到前方港湾里停泊着大大小小几十艘船只，岸上灯火点点，隐约可见房屋和人影，果然是一处不小的基业。
船只靠岸，跳板搭上。海盗们开始忙碌地往下搬运伤员和物资，气氛虽然依旧带着血战后的疲惫，但明显比在海上时松弛了许多。
我脚踝上的铁链虽然没有解开，但也被人松了松，允许我在两个看守的“押送”下，跟着人群一起下船。双脚踏上坚实的土地，我竟有种恍如隔世的感觉。
就在这时，一个身影挡在了我的面前。是那位郑一嫂。
她换下了一身被硝烟和血污沾染的劲装，穿着一套相对干净的蓝色布衣，但那股英气和不容忽视的气场却丝毫未减。她身边的海盗都恭敬地围过来，跟在他她后面。
她示意看守我的人退开几步，然后走到我面前，清冷的目光落在我脸上，也落在我脚踝的铁链上。
“我已经吩咐人，等会儿就解了你的锁链。”她开口道，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“我不知道你到底是什么人，也不想知道。从现在起，你可以自己离开这里消失。我也不需要知道你去哪儿。”
离开？我愣住了。自己消失？在这人生地不熟、还留着辫子的鬼时代？我能去哪里？怎么活下去？岸上的世界，恐怕比这海盗窝更危险！
她似乎看穿了我的迟疑和茫然，眼神微冷，继续说道：“但是，你记住了。不要想着对我们红旗帮不利，更不要想着把今天看到听到的事情泄露出去。不然，天涯海角，我们也能找到你，到时候，你会死得很惨。”
她的声音很平静，但那股冰冷的杀意却毫不掩饰，让我遍体生寒。
我呆呆地站在那里，心中一片惘然。前世的记忆如同破碎的镜片，反射着光怪陆离的景象，却拼凑不出一个完整的未来。我只知道，我回不去了，而眼前这个世界，除了这艘刚刚经历血战的海盗船，我一无所有，也一无所知。心底那股“必须完成某件大事”的执念还在隐隐作祟，但我连那是什么都不知道，谈何完成？
一股巨大的失落和无助感涌上心头，我下意识地喃喃自语，说出了一句早已遗忘出处、却莫名契合心境的话：“我……四处漂泊，无所依归……”
郑一嫂听到这句话，眼中闪过一丝极其细微的诧异，她再次审视着我，似乎想从我这落魄狼狈的样子里看出些什么。
“那你，想怎样？”她沉默了片刻，问道。
我想怎样？我能怎样？
我深吸一口气，压下心中的混乱，抬起头，迎向她的目光，用尽可能平静的声音说道：“我想……留下来。只要有口饭吃，我可以干活，什么活都行。”
这是我目前唯一的选择，也是最现实的选择。留在这群至少还遵循某种“规矩”的海盗中，或许比独自面对未知的世界要安全一点。哪怕他们的规矩是那样残酷。
郑一嫂看着我，眼神幽深，仿佛要穿透我的皮囊，看清我灵魂深处的秘密。那目光锐利而沉静，让我几乎无所遁形。
良久，就在我以为她要拒绝，或者再次警告我的时候，她才缓缓开口，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的分量：
“你是新会的？”
我连忙点头：“是，新会县人士。”
“好。”她微微颔首，“等会儿若是大当家再问你，你就说，你是新会县，下山尾，一个叫‘生鸡初’的人的外甥。记住，是下山尾，生鸡初的外甥。”她一字一顿，清晰地重复了一遍，眼神锐利地盯着我，“记清楚了？若是答错了，或者说漏了嘴……你就人头落地，谁也救不了你。”
下山尾？生鸡初？这是什么？某种暗号？还是……她给我的一个机会？我来不及细想，只能将这两个陌生的名字死死记在心里，用力点了点头：“我记住了！下山尾，生鸡初的外甥！”
她不再多言，转身离去，留下心乱如麻的我。
果然，没过多久，我就再次被带到了郑一面前。这次是在岸上搭起的一个简陋的棚子里，郑一换了干净的衣服，但脸色依旧阴沉，看着我的眼神充满了怀疑和不耐。
“小子，我再问你一次，你究竟想干什么？留在这里，到底图什么？！”他的声音如同沉闷的雷声。
我的心提到了嗓子眼，努力回忆着郑一嫂的话，按照她教的说辞，尽量让语气显得自然一些：“回……回大当家，小的确实是新会县下山尾人士，家中遭了难，实在无处可去……只想求大当家收留，给口饭吃，做牛做马报答……”
“下山尾？”郑一皱起了眉头，似乎在思索着什么。
这时，一直站在郑一身后不远处的郑一嫂，状似无意地开口道：“大当家，我记得……咱们船上那个‘懒鬼昌’，好像就是新会下山尾那边的？”
“懒鬼昌？”郑一愣了一下，随即眼睛一亮，“对！是有这么个人！把他给我叫过来！”
很快，一个身材瘦小、形容猥琐、看起来懒洋洋无精打采，但眼神却滴溜溜乱转的中年海盗被带了过来。他一看到郑一，立刻换上一副谄媚的笑容：“大当家，您找小的？”
郑一指了指我，问道：“懒鬼昌，你是下山尾的是吧？你看看这小子，认识吗？”
懒鬼昌眯着眼睛上下打量了我一番，摇了摇头：“没见过啊，大当家，面生得很。”
我的心瞬间沉到了谷底！完了！
就在这时，我急中生智，想起了郑一嫂的嘱咐，连忙抢着说道：“我……我是生鸡初的外甥！我舅父叫生鸡初！”
“生鸡初？”懒鬼昌愣了一下，随即一拍大腿，露出恍然大悟的表情，“哦哦哦！生鸡初啊！认识认识！他是我隔壁村的嘛！小时候我还跟他一起掏过鸟窝呢！哎呀，我说看着你怎么有点眼熟，原来是生鸡初的外甥啊？啧啧，长得倒不太像你舅父……”
虽然他后面那句“长得不太像”让我心头一跳，但前面那句“认识认识”已经足够了！
我看到郑一紧皱的眉头终于松开了一些，虽然眼神里依旧带着狐疑，但那股凛冽的杀气却消散了不少。他大概觉得，既然有“同乡”认识，那这小子是奸细的可能性就小了很多。
“行了行了，”郑一不耐烦地挥挥手，对懒鬼昌道，“既然是你‘老乡’的外甥，这小子以后就归你管了！带下去，找点杂活给他干干，当个水手学徒！要是他敢耍滑头或者不老实，你直接跟我说！”
“哎！好嘞！谢大当家！”懒鬼昌点头哈腰地应着，然后朝我使了个眼色，“小子，还不快谢谢大当家！”
“谢……谢大当家！”我连忙躬身道谢，心中一块巨石终于落地，后背早已被冷汗浸透。
就……就这样过关了？我简直不敢相信。郑一嫂给的那个名字，和这个懒鬼昌的“配合”，简直天衣无缝！这真的是巧合吗？还是……
我不敢再想下去，能活下来，已经耗尽了我所有的心力。
跟着懒鬼昌走出棚子，脚上的铁链也被解开了。懒鬼昌领着我，一边走一边絮絮叨叨地吹嘘着他跟“生鸡初”有多熟，一边打量着我，似乎在评估我的利用价值。
我终于，以一个虚假的新会下山尾少年，“懒鬼昌老乡的外甥”的身份，正式成为了红旗帮最底层的一名打杂水手。
我的海盗生涯，就此开启。
懒鬼昌带着我穿过喧闹混乱的码头区，进入了横琴岛的腹地。眼前的景象，让我这个来自现代都市的灵魂，真正开了眼界。
这里完全就是一个不受官府管辖的法外之地！狭窄的街道两旁，挤满了各种各样的窝棚和简陋的木屋。有贩卖各种来路不明货物的露天集市，从劣质的布匹、私盐、烟草，到稀奇古怪的南洋香料，甚至还有一些明显是抢来的洋货；有烟雾缭绕、喧嚣震天的赌档，里面挤满了赤膊露体的海盗，疯狂地拍打着桌子；有挂着暧昧红灯笼的低矮妓寨，门口站着几个衣着暴露、强作欢颜的女子；更多的是各种卖吃食的大排档和酒馆，飘出浓烈的酒糟味和廉价饭菜的香气，海盗们勾肩搭背，大声喧哗，划拳猜枚，好不热闹！
这里充满了混乱、肮脏、暴力，但也有一种原始而野性的活力。人们的脸上大多带着一种桀骜不驯、今朝有酒今朝醉的神情。
“这就是……海盗的巢穴吗？”我脸上的表情透露着我的茫然。
懒鬼昌啊哈一声，“横琴这个小地方就这么新奇，你有日见到赤溪，就知道那才是我们真正的老窝！”
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