与卢氏兄弟的未来之约，一锤定音。
在接下来的两日里，整个山口洋港口，沉浸在一种紧张而又高效的忙碌之中。在卢氏兄弟“公司军”的监督下，码头苦力将一箱箱沉重的锡矿石和一包包散发着异域芬芳的香料，源源不断地，从那壁垒森严的仓库之中，搬运到码头上那几艘早已等待多时的大型商船之上。
而我则利用这难得的的两日空闲，在陈添官、陈闯门和卢氏兄弟中那位更善言辞的“白面书生”卢仲文的亲自陪同下，顺便了解了一下这个早已名震整个南洋的兰芳公司的真正运作模式。
这一看，让我心神剧震！
我本以为，所谓的“兰芳公司”，不过就是一个规模更大、组织更严密的“海盗同盟”或“武装商会”。
但我错了。大错特错。
当我走在山口洋那用青石板铺就的、干净整洁的街道上时，我看到的，并非是海盗巢穴中那种混乱不堪、弱肉强食的野蛮景象。
我看到的，是井然的秩序。
一队队穿着统一号服、手持火铳和长矛的“公司军”民兵，迈着整齐的步伐，在街道上巡逻。他们的眼神，带着一种属于守护者的沉稳与自信。
在市集的中心，竖着一块巨大的木制告示牌。上面用汉字，清清楚楚地写着兰芳公司自己颁布的“公司规”——有刑法，有商法，甚至还有管理日常邻里纠纷的民法。赏罚分明，条理清晰。
码头上，有来自大清的商船，有来自暹罗的米船，甚至还有几艘挂着阿拉伯新月旗的、贩卖香料和宝石的异域商船！各种肤色、各种语言的商人，都在“公司”那统一的度量衡和法规之下，有条不紊地，进行着交易。
“罗芳伯……”我站在那座刻着“兰芳大总制”字样的、充满了威严的总部门前，看着眼前这片由一个百年前的、同样来自广东嘉应州的落第书生，在这片蛮荒的、充满了瘴疠和土着的土地之上，白手起家，硬生生打造出来的华人国度，我的心中，涌起了无边的敬佩与神往。
他，没有我那超越时代的知识。没有我麾下这群百战余生的悍将。
他所拥有的，或许只有那份属于华夏读书人骨子里深沉的、“达则兼济天下”的梦想和一份敢于将梦想付诸于现实的、无与伦比的勇气！
他，才是我张保仔，在这片南洋之上，真正应该追寻的榜样！
三日后， 当卢氏兄弟的五艘大型商船，终于满载着货物，升起了饱满的风帆之后。
我也下达了起航的命令！
“呜——呜——呜——！！！”
伴随着我们红旗帮那独有的、充满了苍凉与霸气的号角声！
六十余艘大小不一的红旗帮战船，如忠诚凶猛的鲨群，缓缓地驶出港湾，以一个标准的、进可攻退可守的“雁形阵”，将那五艘行动迟缓的商船，稳稳地、护卫在了两侧！
整个山口洋港口，万人空巷！
所有的人，无论是华人，还是土着，都涌到了岸边，用一种看待神迹般的、充满了敬畏和羡慕的眼神，注视着我们这支即将远航的、史无前例的联合舰队！
他们知道，从今天起，这条危机四伏的、通往安南的黄金航道，将迎来一个新的、强大的守护者！
我站在旗舰“巨鲸号”的船头，看着身旁那几艘庞大的卢氏商船，又看了看远处那片蔚蓝大海。
这，不是护航。
这是我张保仔，向整个南洋，宣告我红旗帮王者归来的第一次，武装巡游！
我们的舰队，如同一个庞大而又沉默的巨兽，在平静的南海之上，犁开一道道白色的浪花。
航行途中， 我们没有碰上任何不长眼的伊班海盗。偶尔有几艘挂着其他旗号的马来商船或土着渔船，在远远地看到我们那面绣着血色巨鲸的帅旗，以及我们舰队那庞大的、充满了压迫感的规模之后，便会如受惊的兔子般，仓皇地调转船头，远远地避开。
第三日的午后，当我们的船队，正缓缓地驶过一座遍布着绿色植被、看起来毫不起眼的无名岛礁之时，我叫来了正在船上四处巡视的亚猜。
“亚猜，”我指着那座岛屿，“这个地方，有名字吗？”
亚猜眯着眼睛，仔细地辨认了一下岛屿的轮廓和周围的水文，随即回答道：“回帮主，大家都叫它苏比岛。这里有一处不错的淡水泉，以前很多马来海盗，都经常会来这里，作为临时停靠和补给的小岛。”
我点了点头，拿出那张早已被我标注得密密麻麻的兽皮海图，找到了苏比岛的大致位置。
我的手指，在地图上，从苏比岛，一路向西，划向了马六甲；又一路向北，划向了我大清国的广东沿海。
“这个岛……位置不错啊。”我喃喃自语。
“师父，”一直跟在我身旁的陈添官，在听到我的话之后，眼中瞬间闪过一丝了然的光芒，“您……对这小岛有意思？”
“还记得吗？我们当初在槟城和‘龙兴帮’曾有过一个口头协议。就是护卫他们的货物，打通一条，从南洋，直通我大清国腹地的、全新的、不受任何人控制的海上丝绸之路！”
“但是，”我的脸上，露出一丝苦笑，“我们历经招安的大变局，想必他也知道了。如今来南洋数月，打生打死，才好不容易在民都鲁那片烂泥地里，有了地方落脚。 但洪苦讴那个心腹大患都还未解决，这个贸易约定，暂时……还不敢想。”
“不过等我们收拾完了洪苦讴那个狗贼！等我们彻底掌控了整个婆罗洲北岸！
我一定要好好地和龙兴邦龙爷，研究一下，这条商路，到底……该怎么走！”
我的话，让陈添官和小霸等人，都听得热血沸腾！
然而，一旁的亚猜，在听完我的话之后，却突然笑了。
“帮主，”他看着我，那张黝黑的脸上露出笑容，“苏比岛，太小了。”
“它就像是一个路边的茶寮，只能让您，偶尔歇歇脚。”
“它，根本满足不了您的雄心。”
他伸出手指，在那张兽皮海图之上，重重一点！
那位置，不在婆罗洲，不在苏门答腊，更不在马六甲！
而在整片南海最中央的、如同心脏般的位置！
“我建议您，”他的声音，在这一刻变得郑重，“还是考虑一下这里吧。”
“纳土纳群岛！”
“特别是纳土纳大岛！”
“帮主，您看！纳土纳群岛才是这片南海真正的十字路口！是心脏！”
“它西临马来半岛，东望我们婆罗洲，南扼巽他海峡，北锁大清国门！谁控制了它，谁就等于控制了所有从大清国到马六甲的商船的咽喉！”
“那里，有深不见底的天然良港，足以停靠我们所有的战船！有数不清的珍贵木材，足以让我们打造一支真正的无敌舰队！”
亚猜那番话，烫在了我那颗本就因为连场大胜而变得有些滚烫的、充满了野心的心脏之上！
纳土纳群岛！
南海通衢！
我将目光，从他那张因为激动而涨红的黝黑脸庞之上，缓缓移开，再次落在了那张兽皮海图之上，落在了那个被他用手指重重点出的、孤悬于整片南海中央的群岛之上！
“这个地方……现在……是谁的地盘？”我问。
“据我了解，”亚猜挠了挠头，脸上露出一丝不确定，“听那些跑船的老人说，以前，这里名义上是荷兰人的。但这里离他们爪哇的巴达维亚太远了，他们根本管不到。 这么多年，一直都是些马来海盗和最近几年才冒出来的伊班海盗，在那里抢地盘，打来打去。”
“那里，没有王法，只有拳头。”
“荷兰人……”我冷笑一声。那些被周博望在亚齐打得丢盔弃甲的红毛鬼，早已不是我需要忌惮的对象。“我们如果拿下来， 只要能守得住，估计那些荷兰人，也只能眼睁睁地看着，无可奈何。”
一个充满了诱惑的念头，如同燎原的野火，在我的心中，熊熊燃烧！
我没有再多说。
我只是，走到了负责航行水手长身边，指着海图，下达了一个让所有人都有些意外的命令。
“传令下去，舰队向东南，偏航三十里。通知兰芳的商船，我们发现前方有海盗出没。”
“帮主？”负责航海的头领不解地问道，“这样……会绕远路的。”
“无妨。”我的目光，穿透了船舱的舷窗，望向了那片充满了未知与机遇的远方大海，“就当是顺路，看看风景。”
在海上又航行了半天之后，一座巨大无比的、如同匍匐在海面之上的巨兽般的岛屿，终于出现在了我们舰队的视野之中。
我举起千里镜。
我看到，在那郁郁葱葱的、充满了原始气息的海岸线上，赫然矗立着数座用巨大原木搭建而成的、高达十余丈的了-望塔！塔楼之上，有赤裸着上身、身上涂抹着诡异油彩的哨兵，在来回走动。
而在了望塔的后方，那片地势平缓的港湾之内，更是有一些依山而建的村寨。那些房屋，大多是些简陋的吊脚长屋，屋檐之下，甚至还隐隐约-约地，挂着一些……令人不寒而栗的、风干的骷髅头！
我的目光，没有停留在那些野蛮的村寨之上。我看到了，那足以停靠数百艘巨舰的、如同月牙般的深水港湾。
我看到了，那港湾两侧，如两只巨兽的臂膀般、将其死死合抱在怀中的、易守难攻的天然山脉。
我看到了，那岛屿之上，一望无际的、足以用来打造一支无敌舰队的原始雨林！
我缓缓地，放下了手中的千里镜。
“添官，”我转过身，“回去之后， 护航的任务一结束，你马上， 动用我们的力量，收集关于这个岛的所有情报！”
“我要知道，岛上，有多少人，多少船，多少炮！”
“更要知道……”
我看着那座在夕阳下显得格外壮丽和充满诱惑的岛屿，一字一顿地说道：
“……谁是它现在的主人！”
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