八月的热浪滚滚而来，工地上即将迎来一个重要的节日——八一建军节。这是属于所有军人的光荣节日，虽然工地上的主体是民工，但指挥部和工程兵部队是绝对的核心，节日的氛围依然十分浓厚。
营区里挂起了庆祝的横幅，插上了彩旗，连基坑边的广播里，播放的歌曲都换成了《中国人民解放军进行曲》等雄壮的军歌。一股不同于往常的、带着庄严与热血的激情，在工地上空弥漫。
这天下午，孙干部又一脸神秘地找到了正在清点调味品的苏茉莉。
“茉莉同志，有个重要的‘特殊任务’要交给你！”孙干部压低声音，脸上却掩不住兴奋。
“特殊任务？”茉莉放下手里的账本，心里有些打鼓，不知道又是什么艰巨的挑战。
“是啊！”孙干部凑近些，声音压得更低，“八一晚上，指挥部要举办一个内部的庆祝茶话会，除了部队干部，还邀请了几位像你这样的民工先进代表参加。这茶话会上，需要一位同志代表全体民工发言，向部队首长和同志们表达节日的祝贺和感谢。指挥部经过研究，决定——就是你啦！”
代表全体民工发言？在内部茶话会上？面对部队首长和赵团长？
茉莉的心一下子提到了嗓子眼，比上次面对兄弟单位参观团还要紧张！那毕竟是内部场合，来的都是自己人，可这次……
“孙干部，我……我不行吧？这么重要的场合，我怕说错话……”茉莉连忙推辞。
“哎呀，你怎么又来了！”孙干部急得一跺脚，“就是因为场合重要，才更需要你这样的优秀代表！你形象好，口才好，思想觉悟高，又是大家公认的先进，你不去谁去？这可是政治任务，不能推脱！”
政治任务！这四个字像山一样压下来。茉莉知道，自己没有任何拒绝的余地了。
接下任务，她感觉手里的调味品清单都变得沉重起来。这次的发言稿，可比以往任何一次都要难写。既要表达对解放军的真挚感情和节日祝贺，又要体现民工们对部队领导的拥护和并肩战斗的情谊，分寸拿捏必须极其准确。
她不敢怠慢，立刻去找林教员商量。林教员听说后，也非常重视，两人关起门来琢磨了整整一个下午，字斟句酌，反复推敲，终于赶在晚饭前把发言稿的初定了下来。
八一建军节当天，工地放假半天。虽然没有盛大的联欢活动，但节日的喜庆气氛却无处不在。食堂也改善了伙食，中午给大家加了红烧肉，算是沾了节日的光。
傍晚，夕阳给营地披上金色的外衣。指挥部的会议室被布置得简朴而庄重，长条桌上铺着雪白的桌布，摆着瓜子和水果糖，还有几瓶桔子汽水。参加茶话会的人员陆续到来，有穿着笔挺军装的部队干部，也有几位和茉莉一样穿着干净工装的民工代表。
茉莉穿着一件半新的碎花衬衫，头发梳得整整齐齐，坐在靠门边的位置上，手心因为紧张而微微出汗。她看到赵振国和其他几位指挥部领导陪着一位年纪稍长、肩章上星星更多的首长走了进来，在主位坐下。
赵振国今天依旧穿着军装，神情比平日更多了几分肃穆和威严。他的目光扫过全场，在茉莉身上几乎没有停留，但茉莉却觉得，当他走进来时，整个会议室的气场都因他而变得不同。
茶话会开始，首先是部队首长讲话，回顾我军光辉历史，肯定工地建设成就，并向全体指战员和民工同志们致以节日的问候。接着是几位部队干部和民工代表自由发言，气氛轻松而热烈。
轮到茉莉了。
她深吸一口气，站起身，走到前面。面对着满屋子的军人，尤其是那位笑容和蔼但气场强大的老首长和坐在他身旁、目光沉静的赵振国，她的心跳得像揣了只兔子。
“各位首长，各位同志，大家好。我是清水河水利工程指挥部食堂的民工，苏茉莉……”她开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但很快就稳定下来。她按照精心准备的稿子，一字一句，感情真挚地表达着对亲人解放军的崇敬和感谢，讲述着民工们在部队带领下战天斗地的决心和工地发生的巨大变化。
她的发言没有华丽的辞藻，却句句发自肺腑。当她讲到“是解放军同志教会了我们什么是纪律，什么是奉献，是赵团长和指挥部的领导，带领我们在这片土地上创造了奇迹”时，她下意识地看了一眼赵振国。
他正微微侧头，似乎在认真倾听，冷峻的脸上看不出什么表情，但那双深邃的眼眸，却仿佛带着一种无形的力量，鼓励着她继续说下去。
就在这时，那位老首长忽然笑着插话，语气十分和蔼：“小同志，不要光念稿子嘛！随便聊聊，就说说你自个儿，来工地这一年多，最大的感受是啥？”
这突如其来的提问，让茉莉一下子懵了！稿子里没有准备啊！她的大脑瞬间一片空白，脸颊涨得通红，求助似的看向林教员，又下意识地看向赵振国。
赵振国迎上她慌乱的目光，几不可察地对她微微颔首，眼神沉静，带着一种“不用怕，如实说”的意味。
就是这无声的鼓励，让茉莉猛地镇定了下来。她深吸一口气，抛开稿子，看着老首长，用最朴实的话语，说出了心底最真实的感受：
“报告首长！我……我最大的感受就是……我长大了！”她的声音因为激动而微微提高，“以前在村里，我就知道围着锅台转，想着怎么挣工分，怎么让家里吃饱饭。来了工地，吃了很多苦，也学了很多东西。我学会了认字，学会了算账，知道了国家建设的不容易，知道了咱们妇女也能顶起半边天！是部队，是工地，是赵团长和同志们的帮助，让我看到了一个更大的世界，让我知道了，我苏茉莉，除了会做饭，还能做更多有意义的事！”
她的话语真挚，带着少女的激动和成长的自豪，眼眶甚至有些湿润。会议室里安静了一瞬，随即，爆发出热烈的掌声！
“说得好！”
“这才是咱们新时代民工的精神面貌！”
老首长更是抚掌大笑，连连点头：“好！说得好啊小同志！‘长大了’！这三个字，分量重啊！这说明我们的军队，我们的事业，不仅是在搞建设，更是在培养人，塑造人！赵团长，你们的工作做得很到位嘛！”
赵振国站起身，向老首长敬了个礼，声音沉稳有力：“谢谢首长鼓励！我们会继续努力！”他的目光，再次掠过那个因为激动而脸颊绯红、眼睛亮得惊人的姑娘，一丝极淡的、几乎无人能察觉的柔和，在他冷硬的唇角一闪而逝。
茶话会接下来的气氛更加融洽热烈。散会后，茉莉还沉浸在刚才的激动和些许后怕中。林教员走过来，用力拍了拍她的肩膀：“茉莉！临场发挥得太棒了！比稿子还好！‘我长大了’，这句话，说到首长心坎里去了！”
茉莉不好意思地笑了笑，心里却像放下了一块大石头。她走出会议室，晚风拂面，带着夏夜的清爽。抬头望去，满天星斗，如同无数颗闪亮的勋章。
她知道，这个特殊的八一建军节，这场突如其来的“考试”，她又一次成功地闯了过来。而那句脱口而出的“我长大了”，不仅仅是一句回答，更是她内心深处最真实的蜕变宣言。
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