临出发去剿灭队集合的前一天,天刚蒙蒙亮,时页就已经起床忙活了。她先是检查了一遍早已收拾好的装备 ——Glock17 手枪装满了附魔硬化子弹,霰弹枪也备足了弹药,复合弓旁的箭壶里插满了蚀刻着燃烧与硬化法阵的箭矢,这些都是她之前精心准备的,确保战斗时不会掉链子。而这次为了应对可能爆发的兽潮,她特意在老亚伯的铁匠铺定制了一件新装备:用钛合金与精钢混合打造的轻质胸甲。
这件胸甲比普通的铁制胸甲轻了近一半,却有着更强的防御力,能牢牢护住胸腹部关键位置,边缘还做了圆滑处理,不会影响战斗时的动作。当时老亚伯把胸甲交给她时,还忍不住感叹:“这料子贵是贵了点,但确实耐用,你穿着它去迷宫,至少能挡下中级魔物的攻击。” 时页摸着胸甲冰凉的表面,心里踏实了不少 —— 虽然花了她整整 8 枚金币,但在安全面前,这些钱都值得。
收拾完装备,时页马不停蹄地赶到 “迷宫食堂”。现在已经是深秋,天气转凉,生面条能存放更久,她打算多和些面,做成面条储存起来,方便杰琳接下来几天煮面用。她从面粉袋里舀出一大盆面粉,倒入适量的温水,一边揉面一边调整湿度,直到面团变得光滑有弹性,才将其分成一个个小面团,擀成薄薄的面片,再切成细面条,整齐地铺在竹筛上晾干。
杰琳也早早来到店里帮忙,时页因为接下来几天可能都不在,所以教会她也能保持店铺正常营业:“你接下来几天煮面的时候,记得先把水烧开,面条下锅后搅一搅,煮到浮起来再焖两分钟,这样煮出来的面才劲道。”
接着,两人又一起处理起羊杂。时页从储物间拿出提前买回来的新鲜羊杂,先用清水反复冲洗,再倒入加了大葱和姜片的沸水焯烫,去除血水和腥味,然后切成大小均匀的小块。为了防止自己不在时,杰琳调味出错,时页还提前准备了十几包预制调料包 —— 每包里面都按比例配好了胡椒、盐、洋葱粉、百里香等香料,只要在煮羊杂汤时拆开一包放进去,就能保证味道不会偏差太多。
“我不在这几天,你就不用像我之前那样早起出去摆摊卖早点了,只需要做中晚饭就行。” 时页一边把处理好的羊杂分装到陶罐里,一边跟杰琳交代,“这些羊杂我都处理干净了,你煮的时候先把羊杂倒进锅里,加适量的水,再放入一包调料包,烧开后转小火炖半个时辰,就能做成羊杂汤了。”
她顿了顿,又补充道:“要是有客人来,你就跟他们解释一下,说我临时有公会的任务要外出,店里暂时只有羊杂汤这一道菜,等我回来再恢复其他菜品。还有,每天关店后记得把门窗锁好,食材放进储物间,别让老鼠偷吃了。”
杰琳拿着小本子,把时页的话一一记下来,乖巧地点点头:“时页姐,你放心吧!我一定照你说的做,不会出问题的。” 时页看着她认真的样子,心里很是欣慰,从钱袋里掏出一枚银币递给她:“这几天辛苦你了,我给你加工资,这是预付的一部分,等我回来再给你剩下的。” 杰琳连忙摆手:“时页姐,不用这么多!你之前已经给过我工资了……”“拿着吧,这是你应得的。” 时页把银币塞进她手里,“好好看店,我很快就回来。”
忙到傍晚,时页终于把店里的事情都交代妥当 —— 面条已经晾干收好,羊杂和调料包整齐地摆在储物间,门窗也检查了一遍。她锁上店门,背着装满装备的背包,径直向劳拉家走去。之前她就跟劳拉打好了招呼,这次要带的东西多,而且明天一早要去迷宫入口集合,从劳拉家出发更近,她也懒得再绕回城外的家。
劳拉家住在城镇中心的一条安静小巷里,是一座带小院的两层木屋。时页刚走到门口,院子的门就被推开了,劳拉穿着宽松的便装,笑着迎了上来:“可算把你盼来了!我还以为你要迟到呢。” 她接过时页的背包,掂了掂,惊讶地说:“这么沉?你带了多少东西啊?”“都是些战斗用的装备,多带点放心。” 时页跟着走进屋里,一股温暖的气息扑面而来,壁炉里正烧着炭火,驱散了深秋的寒意。
两人吃过晚饭,劳拉坐在梳妆台前梳理长发,时页搬了个凳子坐在她身后,顺手拿起梳子,帮她轻轻梳理着。劳拉的头发又长又软,像棕色的绸缎,时页的动作很轻,生怕扯疼她。“这次剿灭队的阵容可不小呢。” 劳拉突然开口说道,语气里带着几分感慨,“我今天在公会整理资料的时候听说,协会把能拉来的中高端战力都调来了,白银级和黄金级的冒险者几乎全部到齐,甚至还从隔壁伯爵领请了一位铂金级的冒险者来协助指挥。”
时页愣了一下 —— 铂金级冒险者在整个联合王国都很少见,实力远超白银级,有这样的人坐镇,这次的剿灭任务应该会顺利不少。她一边梳理着劳拉的头发,一边问道:“那位铂金级冒险者是什么来头?有具体的名字吗?”“好像叫布列洁诺伊,经验很丰富。” 劳拉说道,“不过话说回来,时页,你平时看起来安安静静的,没想到在公会里的知名度还挺高。”
“啊?我怎么会有知名度?” 时页有些疑惑,她平时除了接委托、开店铺,很少跟其他冒险者打交道。劳拉忍不住笑了起来,转过身看着她:“你忘了?上次你在篷车上教训肯特的事,早就被其他冒险者传开了,还有你之前用那些奇怪的武器解决魔物的事,大家都在议论呢。我听公会里的人说,连一些黄金级的冒险者都不敢小看你,还偷偷给你起了个外号,叫‘爆裂的魔女’,说你发起火来特别厉害。”
“什么?‘爆裂的魔女’?” 时页的脸瞬间红了,她不用想也知道,这个外号肯定是雷蒙那个大嘴巴传出去的 —— 上次雷蒙来店里吃饭,还调侃过她这个外号。她伸手掐住劳拉腰间的软肉,轻轻捏了起来,假装生气地说:“都跟你说了,不要瞎叫这个外号!难听死了!”
劳拉最怕痒,被时页一捏,顿时笑得上气不接下气,连忙举手投降:“好好好,我不叫了!不叫了还不行吗?你快放开我,我笑得肚子都疼了!” 时页看着她狼狈的样子,忍不住也笑了起来,松开了手。
两人闹了一会儿,劳拉重新坐好,让时页继续帮她梳头发。壁炉里的炭火噼啪作响,暖黄色的光芒照亮了房间,气氛温馨又轻松。“这次去迷宫,你一定要小心。” 劳拉的语气突然变得认真起来,“兽潮不比平时的魔物,要是遇到危险,别硬撑,保命最重要。” 时页心里一暖,点了点头:“我知道,你放心吧,我会照顾好自己的。等我回来,还带你吃我新研究的菜。”
梳完头发,两人简单收拾了一下,就准备休息了。劳拉把客房收拾得很干净,床上铺着柔软的被褥。时页躺在床上,看着窗外的月光,心里却在默默盘算着明天的行程 —— 剿灭队集合后,他们就要深入迷宫中层,面对那些本该出现在深层的魔物,甚至可能遭遇兽潮。但她并不害怕,有精心准备的装备,还有公会组织的强大战力,她相信这次任务一定能顺利完成。
想着想着,疲惫感渐渐袭来,时页闭上眼睛,很快就进入了梦乡。她知道,明天等待她的,将是一场硬仗,但为了保护城镇和自己的店铺,这场仗,她必须打赢。
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