“严颂，好久不见啊，终于不躲了？”
顾零与沈星回站在一起，脸上笑得很是温和无害，就像是普通地在跟一个老朋友打招呼一样，可熟悉她的人都知道，严颂今天的下场应该不会很好了。
伊澄和严颂当年在云擎EVoL研究中心的那场设计，差点要了沈星回的命，顾零因此一直记到了现在，哪怕回溯二号马上就要返航，也还是没有放过他的意思，她放出了返航的消息，让一直把行踪隐藏得极好的严颂自己送上门来了。
“呵！是啊，不躲了，我这个样子就算躲下去，也没有任何意义了………”
严颂眼里的怒与恨在扫过齐聚的回溯小组队员的时候一点点熄灭，就连已经痴傻了的伊澄都被绑缚在轮椅上回到了大家的队伍里。他轻嗤了一声，干枯的双手将斗篷的兜帽掀开，当他的脸暴露在所有人视线下时，有的人怔在了当场，有的人不忍再看撇开了脸，邱诺亚则是强行按住了心中的凉意。
黑色的异化晶体腐蚀了严颂苍老的半边脸，树皮一样的肌肤松垮地贴在骨骼上，青色的经脉与血管如同潜行在皮肤之中的蠹虫，蠕动着附着在这副腐朽的躯体上，蚕食着他最后的血肉。
亡灵，这是对严颂现在的模样最贴切的形容。
邱诺亚想起以前伊澄来找自己时，他的异化并不像严颂这样可怖，可也是从那时开始，伊澄彻底背叛了回溯小组，向EVER暴露了自己回溯者的身份，换来了抗异化药剂和对付沈星回的资本。
在场没有人知道严颂到底是怎么落到这个地步的，当初他们从菲罗斯踏上这趟危险的旅程，在大家幻想的每一个轰轰烈烈的结局里，谁又能想到，他们最后会有人在平淡的岁月中，走到严颂这步田地呢。
“沈星回，看到了吧？我现在的样子都是你害的，我们一起渡过了多少困难，经历了多少危险才终于找到了献祭菲罗斯地心最完美的祭品，可你却因为一己私心不愿带走她。小组出发的时候有多少人，你看看撑到了现在的还剩多少人。就算这个时空里的顾零死了，你也还有菲罗斯时空里的顾零，更何况她根本就不会死！但我们不一样，我们会死，如果没有她心脏里的以太芯核，就算你们今天回去了又怎么样？等菲罗斯的人造星核熄灭了，我们都会死！你们都会变得和我一样，变成永恒神圣的菲罗斯土地上的脓疮，肮脏、腐烂、可悲的死去！看看我现在的样子，就是菲罗斯星所有人最终的结局！沈星回，到现在为止，你也还觉得你的选择是对的吗？”
严颂的眼睛腥红一片，滔天的恨意犹如实质般地从他说出的每一个字中奔涌而出，这些激烈的情绪仿佛掏空了他的身体，喉咙里传出的嚯嚯之声成为了这番质问的余音，他虚弱地靠在了回溯二号的指挥台上。
“这本就是菲罗斯追求虚妄的永恒所要付出的代价，要利用他人的牺牲才能存续的星球，没有拯救的必要。”
顾零看向了说出这番话的沈星回，他的眼神坚毅，语气淡然，他早就知道了以错误的开端延续的星球，终将在错误中滑向更为恐怖的覆灭深渊。
他组建回溯小组回到这个起始的时空，就是为了终结那个错误，改变菲罗斯的结局。而不是像菲罗斯历代王族所做的那样，用更多的错误去弥补错误。
“哈哈哈，你们都听到了吧，这就是我们交付了性命去信任的队长，菲罗斯的王储，我们的王子殿下，菲罗斯未来的王心里真正的想法，他根本就不打算挽救菲罗斯，他所做的一切，不过是为了她！为了她，沈星回把我们，把整个菲罗斯星都推进了地狱！哈哈哈，真是伟大的爱情，哈哈哈。”
嘶哑的声音逐渐疯狂，严颂指着顾零，摇摇晃晃地站了起来，他竭力煽动着人心，空气仿佛也被凝固了起来，挤压着每个人彷徨不已的心。
“啪、啪、啪。”
顾零清脆的鼓掌声破开了停滞的呼吸，她一步一步地走到了包围圈的中央，和严颂形成了对峙的局势。
“严颂，看不出来，你还挺有表演脱口秀的潜力啊。按照你的说法，只要把我丢到星降森林里，菲罗斯就可以永恒了………可我不明白，既然一开始你们就选择了牺牲他人来延续星球，那直接把存在于菲罗斯的我献祭了不就可以了吗，为什么还要回溯时间来到这里，白白在地球上浪费了200多年的时光，还把自己变成了这副人不人鬼不鬼的样子，怎么，来找刺激吗？你说沈星回为了我不顾菲罗斯人的死活，那他本可以安安稳稳地登基为王，继续用其他人的命去喂养菲罗斯的星核，就像之前历任菲罗斯王所做的一样。你们有没有想过，如果他不想拯救菲罗斯，他根本没有必要和你们一起冒险回到这里，经历你们所经历的一切！”
顾零目光凌厉地环视着在场的所有人，在严颂的挑唆下浮动的思绪，被她如利剑般的话语斩断。
是啊，他们怎么会忘了，沈星回本就是菲罗斯的王储，如果是以牺牲他人的方式拯救菲罗斯，就算不献祭顾零，也可以继续用其他人的命来延续菲罗斯的荣耀。
他们之所以追随沈星回开启回溯计划，就是要找到不牺牲任何人也能拯救菲罗斯星的办法，这才是他们踏上这趟旅程的初心。
那双黑色眼眸的视线冰冷又嘲讽地回到了严颂丑陋的嘴脸上，顾零再一次逼近了他。
“是你自己放弃了回溯的任务，选择了背叛这条道路，你会变成现在这样，是因为你在天行做的那些实验，被EVER用在了你自己身上，我说得对么？”
话音掷地的下一瞬，锋利的剑光割裂了严颂包裹严实的斗篷，他惊恐地化作了光芒逃窜出了飞船，但很快就被密集的光网拦截在了工坊里。
当严颂的身形再次显现出来的时候，他心口处的空洞中飘浮着的幽蓝色芯核，在破碎的布料间时隐时现，胸前刻印着由多个菱形嵌套而成的图腾，那里散发出来的波动，与五年前天行市的那些异化体心脏中的芯核极其相似，却又更接近以太芯核了。
“哈哈哈，疯子！又一个疯子，你们把他也抓起来啊，他把自己炼制成了活的引力锚，吞噬！吞噬掉这颗星球所有的力量，我们就可以回家了，我们即将成为拯救菲罗斯的功臣，被永远地歌唱和铭记！哈哈哈。”
伊澄不知何时醒了过来，他疯癫的大喊大叫响彻了整个工坊，他的眼睛偏执地倒映着那颗生长于同胞心中的蓝色芯核，像是一头贪婪的野兽。
沈星回的唇角在听完伊澄的话后绷直，心中的某种预感也越来越强烈，他上前了半步，挡在了顾零身前。
“伊澄！你这个逃跑的懦夫，你有什么资格被菲罗斯铭记！没错，这一切是我自己的选择，可那也是被你和沈星回逼的！我只是想回家，想拯救菲罗斯，我有什么错！看到这颗芯核了吗？它可不是天行的那些失败品，它是用引力锚汲取了这颗星球的生命力凝练而成的，既然沈星回不愿意牺牲你，那就牺牲掉这颗注定要解体的星球吧！反正EVER已经把这颗星球的力量透支殆尽了。这种全新的芯核完全可以替代以太芯核，成为菲罗斯永不枯竭的能源，我才是最该回到菲罗斯的人，只有我才可以拯救菲罗斯，不是你，伊澄，也不是你，沈星回，更不是你们之中的任何一个！是我，是我！”
如同流浪体般的躯体袒露在昔日同伴的眼前，像是撕毁了他最后的遮羞布，严颂彻底陷入了疯狂。
五年前，天行市发生的流云区爆炸案，让顾零发现了EVER在试图复制自己这副身体上的奇迹，打算创造出另一个Unicorn。
可失败品从实验室逃脱，为了报复EVER的清扫，在长恒山非法研究的事还没平息的风口浪尖上，制造了流云区爆炸案，使得EVER不得不封闭了天行的实验室，停止了实验。
而当时的那些失败品心脏中已经长出了类似以太芯核能量的结晶，可经过顾零的感知，确定了那并不是以太芯核，只是徒有其表的赝品罢了。
对于这条线，顾零并没有放弃调查，反而是在夏以昼平息了风波后，利用EVER最放松的空隙，暗中回到了天行的研究中心调查。
巧合的是，在实验中心外的监控录下的一段看似无关紧要的视频里，一只漂亮的小鸟路过的画面中，让顾零发现了鸟羽飘落的轨迹上，穿着研究员制服的严颂在实验大楼落地窗前一闪而过的身影。
顺着这条线索追查下去，结合夏以昼用特殊权限查询到的资料，天行生命研究的概况基本被顾零拼凑了出来。
天行的生命研究是在卢教授的管辖之下，利用芯核转化输能寻找对芯核能量高适应的受体。换言之，就是找到能和顾零一样可以和芯核共生的人。
卢教授收养的小森和另外一个女孩就是属于这类人。而这项研究的主理人就是在云擎逃脱了邱诺亚追捕的严颂。
可在天行的清扫行动开始之前，这个研究中心就已经转移了，严颂也自此不知所踪。
而从严颂出现开始，顾零就感觉到了天行那种异化体芯核形似神不似的狂暴能量，但其中又掺杂着一点以太芯核的波动。只是让顾零没有想到的是，他居然利用了引力锚可以捕捉异能量的特性，将自己炼制成了引力锚，汲取了地球的生命力，也就是这颗星球原初的以太力量来凝练芯核。
“颜杰！你还记得这个名字吗？你都快把自己变成流浪体了，还怎么回到菲罗斯，你真的是疯了！”
邱诺亚终于在伊澄嘶吼的叫骂中找回了自己的声音，他不可置信地看着严颂的身体，叫出了他在改换身份前的姓名。
那个在出发时满心期待着星间航行的少年，现在居然把自己变成了怪物。
邱诺亚说不出看到这副样子的严颂，内心除了震惊之外的那些复杂的情绪，回溯小组的大家从各自走上不同道路的那一天起，就注定了大家不同的终局。
“哼，谁说我一定会变成流浪体，只要有足够的以太能量，我就可以成为真正永生的生命！”
严颂轻蔑地看了一眼邱诺亚，那颗芯核的光芒越发地明亮了起来。
“究竟是永生的生命，还是永生的怪物，严颂，你比任何人都清楚，现在的你，只能被消灭。”
沈星回手中的光剑指向了快速异化的严颂，黑色的结晶开始在他的身体上蔓延开，肉体和骨骼扭曲的声音刺入了在场所有人的耳膜。
“力量………我需要更多的力量，菲罗斯的未来终将由我开创！”
“小心，离它远一些！”
严颂的身体如同石柱钉入了地面，树根般的触须在地面上延伸，展开的星球磁场疾速把整个工坊包裹了起来，伴随着一股奇异的引力，拉扯着空间中的一切向他靠近。
顾零的心脏在引力的作用下传来一阵悸痛，淡金色的能量烟雾开始丝丝缕缕地溢出体外，沈星回立即察觉到了危险，他在搂住了顾零的同时出声提醒大家后撤，远离严颂的引力范围。
“零，你还好吗？”
“放心，我没事，但需要快点解决掉他才行。”
严颂已经彻底失去了作为人的理智，他本能地吞噬着周围的一切力量，退出了一定范围距离后，能量的逸散慢了下来，可引力还在不断增强，就连回溯二号的机体都开始震颤着缓慢挪动起来。
“那就速战速决！”
“好，我们一起！”
空间煅成的黑紫色重剑和月华般的光剑交映，沈星回和顾零锋锐的身影朝前冲去，借着激增的引力，沈星回的剑锋劈开了密集如星陨的结晶攻击，顾零的剑芒重重击碎了严颂的芯核护盾。
“肃清流浪体，是回溯骑士团的责任，送它回到原本的时空！”
如雨的弦光似坠落的流星轨迹，笔直地刺入了护盾后的躯体，在那颗贪婪铸就的芯核上刻下了永不愈合的烙印。
“吼———！！！”
严颂挥舞着双臂将密集的攻击逼退，仰天的嘶吼发出了震耳欲聋的声波，地面隆起了红色的晶丛，异能量疾速汇聚膨胀，更多的流浪体出现了。
“晶丛和流浪体交给我们，你们专心对付那个大家伙！”
在星球磁场内交织的光线中，沈星回和顾零将手覆在了彼此的心口，共鸣震荡着两颗心意相通的心脏，每一次同频的跳动都释放出了浩瀚的能量。
沈星回手中轻盈的剑身开始在涌动的流光中蜕变，一柄黑金色的大剑渐渐成型。黑紫色的空间随着顾零展开的双手拉伸成了耀目如阳的法杖。
法杖上磅礴的力量加持在大剑之上，黑金的剑身被无数光的旋涡缠绕。
“万物终逝，人皆有死。”
“以王的名义——”
“斩断一切！”
猛烈的横斩席卷而去，金色的流明花盛开在了整个星球磁场中，能量的冲击迸裂了严颂早已非人的躯体，那颗虚假的芯核被爆裂的光炸得粉碎，封闭的磁场在飘飞的能量中溶解，严颂死了，一切仿佛都尘埃落定了。
在星屑般落下的流明花瓣中，沈星回牵起了仰头看着花雨的顾零，顾零的指尖触到了他无名指上的那抹微凉。
感受到了戒指上空间锚的波动，顾零黑色的眼眸扩大，将沈星回温柔又狡黠的笑意收在了瞳底，预料之中的粉色迅速占领了她白皙的脸颊，在她躲开目光的瞬间爬上了小巧的耳尖。
“嘶——！队长，你们就不能轻点吗？害我摔了一个屁墩，嗷——！疼死了………”
回溯小组中叫阿恒的队员和同样被掀飞的邱诺亚相互搀扶着从地上踉跄地站了起来，对于自己队长这种暴力的战斗方式，不管过了多少年，他们都没办法适应。
阿恒揉着自己的后腰实在是忍不住地抱怨出声，他眼神轻扫过沈星回和顾零十指相扣的手，脸上的笑容温和，还带着一丝疑似地偷笑。
“………下次我会注意的。”
沈星回单手插腰，对着阿恒表情认真地浅浅点了点头。
“你每次都这么说………”
阿恒忍不住摇头叹气，队长每次都是认错态度良好，但是拒不改正的人。
沉重的气氛被两人轻松的对话缓和，大家吐出了心中的郁气，嘴角自然地扬了起来。
“零，我们要准备返航了。”
沈星回的手不自觉地收紧了力度，他的语气依旧是淡淡的，可轻轻落下的字音却重重地敲击着顾零的心。
她知道，她的星星该回家了，而自己，在这个时空还有必须要完成的使命。
“嗯………”
低垂的眸光掩住了鼻尖的酸涩，视线中那枚无名指上的银色戒指变得有些模糊，离别的心绪让顾零只能勉强挤出一个比视线更为模糊的应答。
也许这一别，就再也没有相聚的时候了，除非………自己还有以后。
沈星回心中不安的预感再次袭来，他的双手拢在了顾零的肩头，把她裹在了他的羽翼之下。
“………零，我…………嗡———！”
宏大如宇宙回响的嗡鸣声盖过了沈星回尚未出口的话语，巨大的红色光柱在远处的画面中拔地而起，天空被那光捅出了一个黑色的窟窿，地面开始强烈地震动起来。
顾零的心口在汹涌的磁场乱流中浮现出了三个三角形环扣而成的古老图腾，她的身体如同被火焰舔舐的纸张般一点点溃散开来。
“零——！！！”
在这副身体彻底消失之前，顾零猝不及防地撞入了沈星回温暖的怀里，她的脸上绽放出了比任何一朵星辰花都要明亮温柔的笑容，在沈星回错愕的眸光中，她踮起了脚尖，吻上了沈星回的唇。
“沈星回，我喜欢你，如果还有以后………下次换我去找你。”
胸前的体温化作了流溢的光点，整个世界开始褪色，沈星回的手掌固执地留住了她身上最后的一点余温置于心上。
他深吸了一口气，控制着那颗慌乱的心，感受着空间锚上隐约的联系，沉声开口：
“回溯二号，准备起航，邱诺亚！大家就交给你了。”
月光般皎洁的身影跃入了弥漫的白色光芒中，如同千万次的追寻一般，去往她所在的时空之处。
这一次不会再让你一个人面对，我会和你一起迎接属于我们的结局。
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