等待并未持续太久。
影十七手下的精锐，如同最敏锐的猎犬，捕捉到了空气中一丝不寻常的气味。他们发现，原本因蛇牙道失利而应更加狂躁的论钦陵主力，其推进速度反而出现了一丝难以察觉的迟滞。大队人马依旧在向前压迫，但那种不顾一切的疯狂劲头似乎收敛了，更像是在执行某种既定程序，而非复仇心切的狂攻。
同时，来自邓川城内的零星信息碎片，也开始通过蒙栝的渠道艰难地传递出来。城内戒备明显增强，尤其是论钦陵的大将军府附近，出现了不少生面孔的卫兵，气质与常见的吐蕃军士略有不同，更显阴沉矜持。更有流言说，大将军近日脾气极其暴戾，处决了几名办事不力的下属，却对前线战事的具体指令变得有些…暧昧不清。
所有的碎片，都隐隐指向那条惊人的密报——逻些来使，恐怕并非空穴来风。
皮逻阁如同一块冰冷的磐石，吸收着所有信息，不动声色。
“论钦陵被掣肘了。”他得出结论，眼中闪烁着算计的光芒，“即便未被立刻换将，也必然受到了极大的压力和无形的监视。他现在进退维谷：继续强攻，若再失利，正好给政敌送上把柄；若放缓攻势，又恐我等坐大，同样无法交代。”
“这是我们的机会！”岩嘎兴奋地低吼。
“不，”皮逻阁缓缓摇头，“这是危险，也是机会。论钦陵不敢大动，不代表他会坐以待毙。他这样的人，越是受制，反击起来就越是狠辣刁钻。”
他沉吟片刻，忽然问道：“唐使那边，有新的消息吗？”
阿蛮立刻回答：“尚无新的使者前来，但我们按计划放出的‘捷报’（黑风峡及蛇牙道之战，自然都被宣传为对抗吐蕃的重大胜利）和‘危急求援’的消息，应该早已送到王判官手中。按时间推算，朝廷的反应…也该快了。”
皮逻阁点了点头，目光再次落在地图上，手指在浪穹、姚州、邓川之间缓缓移动。
“既然吐蕃内部生了缝隙，唐朝那边…也该再添一把火了。”他声音低沉，带着一种冰冷的决断，“我们不能被动等待唐朝的册封，要主动给他们一个无法拒绝的理由，一个必须立刻重视我们的理由。”
他看向阿蛮和影十七：“我们要送一份‘大礼’给王判官，给长安朝廷。”
“什么大礼？”岩嘎疑惑。
皮逻阁的指尖重重地点在浪穹与姚州交界处的一个吐蕃小型军镇——石城。这里是吐蕃控制边缘区域的一个据点，驻军不多，但象征意义不小。
“打下它。”皮逻阁语出惊人。
岩嘎和阿蛮都愣住了。主动攻击吐蕃的据点？这在之前是绝不敢想的，极易引来毁灭性报复。
“首领，此时主动挑衅，若论钦陵…”阿蛮面露忧色。
“他现在不敢全力报复。”皮逻阁打断他，眼神锐利，“我们就是要打给唐朝看！用实际行动证明我们的‘忠勇’和‘价值’！一座军镇，不多不少，既能展示肌肉，又不至于过度刺激论钦陵背后的逻些朝廷。我们要让唐朝相信，我们是一把足够锋利、且真心对抗吐蕃的刀！一把值得立刻投资、立刻正名的刀！”
“打下石城，将缴获的吐蕃旗帜、俘虏、以及…守将的头颅，连同另一封‘泣血求援、恳请册封’的文书，一并送给王判官！”
“同时，”皮逻阁嘴角勾起一丝冷酷的笑意，“把我们要‘献城于唐’的风声，想办法‘漏’给论钦陵那边知道。”
一石二鸟！
岩嘎听得热血沸腾，阿蛮则瞬间明白了其中的深意：此举既向唐朝表了忠心，施了压，又可能进一步离间论钦陵和逻些朝廷——看，你手下的将领连据点都守不住，还要敌人拿去献给唐朝了！
“岩嘎，点兵！阿蛮，制定详细计划，摸清石城布防和换岗规律。影十七，负责情报支持和‘漏风’事宜。行动要快，要狠，要干净利落！”
“诺！”
新的冒险开始了。风险极高，但潜在的回报也无比诱人——大唐的正式名分，那才是皮逻阁真正渴望的、能让他跳出浪穹泥潭的跳板。
数日后，一个黎明前的黑暗时刻。
石城吐蕃守军还在睡梦中，城门悄然被内应打开（影十七早已用金钱和承诺策反了城内一名不得志的低级军官）。岩嘎一马当先，如同猛虎般扑入城中！战斗短暂而激烈，失去城墙依仗又遭遇突然袭击的吐蕃守军迅速崩溃。
太阳升起时，石城头已经换上了皮逻阁的旗帜（暂时性的），以及一面临时赶制的、歪歪扭扭的“唐”字旗。
战利品被迅速清点，俘虏被看押。几名最重要的俘虏和象征物，连同阿蛮精心起草的文书，由一队“精兵”护送，浩浩荡荡送往姚州方向。
而关于“皮逻阁欲献石城于唐”的风声，也通过特定渠道，悄无声息地飘向了邓川。
皮逻阁站在石城残破的城头上，望着姚州的方向，目光仿佛穿透了千山万水，直抵长安。
他在下一盘大棋，以自身为诱饵，以浪穹为棋盘，撬动着唐蕃两大帝国的神经。
间者，隙也。
他已成功在吐蕃内部撬开了一道缝隙。
现在，他要利用这道缝隙，为自己，凿开一条通往更大舞台的道路。
风起了，卷动着城头上那面简陋的“唐”字旗，猎猎作响。
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