“地脉之心”的发现，如同一道划破迷雾的闪电，为霜寒领指明了下一个可能的技术突破口。然而，那次危险的精神接触也让艾薇心有余悸。那磅礴、原始、近乎狂暴的能量，绝非目前简陋的能量接收装置所能驾驭。
“我们需要的不是一根‘吸管’，去小心翼翼地汲取，”艾薇在核心会议上阐述着她的构想，“我们需要一座‘水坝’，一座‘电站’，能够稳定地引导、转化并利用这股力量。我们必须在地脉之心上方，建立属于我们自己的能源核心！”
这个目标宏大而遥远，但方向已然清晰。第一步，就是更精确地勘探那个节点的具体情况。
一支特殊的勘探队迅速组建起来。成员包括基兰带领的技术小组，负责携带和改进后的深地层能量探测仪；一队经验丰富的岩缝之民矿工，负责解决可能遇到的地质难题；以及一支精锐的护卫小队，由雷恩指派的一名沉稳老兵带领，负责安全保障。艾薇没有亲自前往，她的精神力需要恢复，而且领地需要她坐镇。
勘探队出发了，目的地是艾薇通过冥想大致定位的那片区域——位于霜寒领与铁砧营地之间，一处人迹罕至、遍布风化岩柱的荒芜山谷。
与此同时，在卡尔的实验室里，另一场“深潜”也在进行。基于艾薇带回的、与地脉之心初步接触的宝贵数据，技术组开始全力攻关新一代的能量引导技术。
“我们之前的思路错了，”卡尔对着复杂的图纸和闪烁的数据流，对团队成员说道，“我们总想着‘对抗’和‘约束’地脉能量的狂暴，就像试图用铁丝网拦住洪水。但领主带回来的数据表明，或许我们应该尝试‘顺应’与‘共振’。”
他们开始设计一种全新的能量引导核心。不再是单纯依靠冰髓矿和导能金属的强硬束缚，而是引入了更多基于艾薇提供的能量共振模型的结构。
新的核心被设计成多层的、仿照地脉网络本身流动特性的复杂几何形态，旨在通过自身结构的特定频率振动，与地脉能量产生“和谐共鸣”，从而更温和、更高效地引导能量流出，而非强行抽取。
材料的探索也进入了新的阶段。阿拉斯托尔找来了更多关于古代萨满和大地祭司使用天然材料与地脉沟通的记载。
技术组开始尝试将一些具有特殊晶体结构的天然矿石，如能微弱放大能量波动的“共鸣水晶”碎片、甚至是一些经过处理的、对能量异常敏感的特定植物化石，融入到新核心的设计中。
这个过程充满了失败。许多精心设计的结构在模拟测试中因为无法承受能量共振的反冲而崩溃；一些看似有希望的天然材料，在实际能量负载下迅速失活或碎裂。实验室里时常传来小型爆炸声和研究员们沮丧的叹息。
但每一次失败，都提供了宝贵的数据。他们对于地脉能量的理解，对于如何与这种原始力量“对话”，正在一点点加深。
就在实验室里不断试错的同时，前线的勘探队传回了消息。
他们确认了那个巨大能量节点的存在，并且位置比艾薇感知的还要更接近地表一些，位于山谷中央地下约三百米处。
然而，坏消息是那里的地质结构极其复杂且不稳定，充满了巨大的地下空腔和活跃的能量裂隙，常规的挖掘方式几乎不可能安全抵达。更令人不安的是，勘探队在节点外围区域，检测到了微弱的、与永冻深渊同源的混沌能量残留！
“龙眠商会……或许也察觉到了这个节点的存在，或者至少，他们的活动影响了这里。”传回的信息中忧心忡忡地写道，“我们必须加快速度，如果被他们抢先利用或者污染了这个节点，后果不堪设想！”
消息传回，压力骤增。
艾薇看着勘探报告和实验室那缓慢的进展，知道必须做出抉择。等待技术完全成熟再行动，可能会错失良机。
“启动‘方舟’计划。”她下达了命令。
所谓“方舟”计划，是一个极其冒险的方案：在不等待完美引导技术出现的前提下，先行在那处山谷建立一个小型的前进基地。
基地的核心，将是一个超大型的、结合了目前所有最新技术和材料的“原型能量稳定与抽取装置”。
这个装置的目的，不是高效利用，而是不惜代价地、强行从地脉之心“撬”出一小股相对稳定的能量流，为后续的研究和真正能源核心的建设，提供最直接的实验样本和能源支持！
这无异于在火药桶旁边点燃一支火把，风险极大。但这也是在巨大时间压力下，唯一能打破僵局的方法。
大量的资源开始向那个被命名为“方舟山谷”的方向倾斜。预制好的堡垒构件、强化过的工程机械、以及那台集合了当前最高技术结晶、体积庞大的原型抽取装置，通过重型蒸汽拖拉机和人力，艰难地运往那片不毛之地。
雷恩增派了更多的巡逻队，确保“方舟山谷”与外界的联系畅通，并警惕任何来自北方或外部的干扰。
皮特发现，赫克托爷爷的铺子接到的订单，变得越来越奇怪，很多零件的精度要求高得吓人，而且使用了大量他没见过的新型合金和那些闪烁着微光的石头。他知道，领地在进行一项非常重要、也非常危险的事情。
在霜寒领为了未来的能源而向大地深处“深潜”的同时，没有人知道，永冻深渊的黑暗之中，龙眠商会那沉寂了许久的仪式，似乎也因为某种未知的感应，而加快了节奏。地脉的波澜，正在牵动着所有与之相关的命运。
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