风从北边林子吹来，带着湿气。张定远蹲在岩壁凹处，手按火铳，眼睛盯着前方十步外的洞口。藤蔓半遮着黑漆漆的入口，像一张闭紧的嘴。他没动，刘虎也伏在他侧后，喘气声压得很低。
刚才那一段路走得慢。雾太大，树影都连成一片灰蒙蒙的墙。若不是张定远沿途留下的指甲刻痕还在，他们早就偏了方向。三角记号指向左，圆圈提醒有软土，直线是安全通路。这些标记是他用左手小指一点一点划出来的，深浅一致，位置隐蔽。他知道，有人在改他的路标，那就得用自己的方式走。
脚下的地越来越松。每走一步，鞋底都会陷进一层腐叶，下面的泥像是吸饱了水。张定远踩了一块石板边缘，石板一滑，差点翻倒。他立刻单膝跪地稳住身子，右手撑地时摸到一道缝隙——底下是空的。
“别走中间。”他回头对刘虎说，“踩树根。”
刘虎点头，手脚并用地绕开那片区域。两人贴着岩壁前行，速度比先前慢了近一半。张定远不急。他知道现在最怕的是快。快会踩陷阱，快会暴露身形，快还会让人忽略声音。
就是声音。
他在三棵树前停过一次。那里有一根断枝，原本横在地上，现在斜插进土里，像是被人故意摆成某种角度。他蹲下看，树皮上有刮痕，不是刀，更像是铁器蹭过的印子。就在这时，风停了两息。
然后他听见了。
先是金属碰了一下石头，很轻，但清晰。接着是拖动的声音，像铁链在地上被拉过去。最后是一声闷响，像是木槌敲在墙上，节奏不快，一下，停两下，再一下。
声音来自前面。
他抬手示意停止前进。刘虎立刻趴下，手握刀柄。张定远爬到一块凸起的岩石后，慢慢探头。眼前是一片窄谷，两侧是陡坡，中间长满矮灌木。谷底有条小径，通向那个洞口。小径上的泥土有踩踏痕迹，新留的，至少五六个人走过。洞口周围的藤蔓被剪过，切口整齐，不是野兽咬的。
他收回视线，从怀里掏出地图。纸已经有些发潮，但他还是摊开一角，对照地形。按照戚继光给的旧图，这一带应该是礁石滩和浅林，没有山体结构。可眼前的岩壁走势、坡度、走向，全都对不上。这张图没画这里。
他把地图收好，手指在腰间的火铳上轻轻敲了两下。这是他习惯的动作，每次判断形势时都会做。他知道这里面还有两发弹药，不能再浪费。火铳不是用来吓人的，是保命的。
“你看那边。”刘虎突然低声说。
张定远顺着他的目光看去。洞口左侧三步远的地方，立着一块石头。石头不高，但形状奇怪，顶部有个缺口，像被人凿过。他盯着看了几秒，发现缺口朝内，正对着洞口方向。
这不是自然形成的。
他又往前挪了五步，借着一丛荆棘掩护，仔细观察地面。落叶层中有几道浅沟，像是有人拖着重物走过。沟痕一直延伸到洞口边缘，消失在黑暗里。他伸手拨开一片叶子，底下露出一小块红泥。
和之前在树根处看到的一样。横屿北岸特有的黏土。
这意味着什么？意味着有人从海边来，而且不止一次。这种泥干得慢，沾在鞋底能留半天。现在还能捻出湿意，说明不到两个时辰前刚有人经过。
他慢慢退回来，靠在岩壁上，闭眼两息。脑子里过着所有线索：人为改动的标记、整齐的藤蔓修剪、地下的空板、铁链声、红泥、凿石、旧图缺失……这些不是散乱的迹象，是系统性的布置。
有人在这里经营很久了。
“不能直接进去。”他说。
刘虎点头：“等天黑？”
“里面可能有光。”张定远说，“也可能有岗哨。我们不知道洞有多深，也不知道有没有后门。”
“那怎么办？”
“先确认是不是倭寇用的。”
他从背上解下火铳，检查引信。然后取出随身的小铲，一点点挖开洞口右侧的浮土。土很松，挖了不到半尺就碰到硬物。他用手扒开，是一块碎砖。再往下，又有几片陶片，边缘光滑，像是碗的残片。他捡起一片，翻过来一看，内壁有釉光。
这不是明军的东西。也不是渔民常用的粗陶。
他又往左移了两步，在另一处浮土里发现了一节烧焦的木棍。木棍一头削尖，像是用来插火把的。旁边还有几点黑色残留，像是油渍。
这些都不是临时营地该有的痕迹。这是长期使用的证据。
“他们在这里待了很久。”他说。
刘虎皱眉：“可倭寇不是流寇吗？怎么会有固定据点？”
“所以不对劲。”张定远盯着洞口，“要么是有人帮他们建的，要么……他们根本不是普通倭寇。”
他想起那张写着“诱敌深入”的纸。字迹工整，布局讲究，不像海盗随手写的。还有那些陷阱的位置，卡得精准，节奏控制得好。这需要训练，需要指挥，需要情报。
他重新看向洞口。就在这一刻，里面的声响又来了。
这一次更清楚。
先是铁链拖地，持续三四息。然后是“当”的一声，金属撞击。接着是脚步声，不多，只有一个人，在洞内走了几步，停下。再然后，是一声咳嗽。
人生。
张定远立刻伏低身体，挥手让刘虎也趴下。两人紧贴地面，一动不动。洞内的脚步声又响了一次，这次是从深处传来的，更远，更模糊。之后一切归于寂静。
过了整整一刻钟，再没声音。
张定远缓缓抬头。他的脸贴着潮湿的石头，额角有冷汗流下。他没擦，只是死死盯着那个黑洞。
他知道必须进去查。
但他也知道，不能贸然进。
他从怀里取出指甲，在身旁一棵树的背后划下一个三角。然后又在另一棵树上画了个圆圈。最后，他在第三棵树的根部，用短刀轻轻刻了一道直线。
这是新的信号。如果他们失散，或者有人追踪，这些标记能传递信息。三角代表危险，圆圈是观察点，直线是撤退路线。
做完这些，他转头看刘虎：“你留在外面，守住退路。”
刘虎摇头：“我跟你一起。”
“不行。”张定远声音很低，但很坚决，“万一里面有人等着，我们两个都陷进去，没人报信。你在这，我能放心。”
刘虎咬牙，想争辩，但最终没说话。他点点头，握紧了刀。
张定远站起身，活动了一下肩膀。伤口还在疼，但他顾不上。他把火铳背好，抽出短刀，刀刃朝前。然后他弯腰，一步一步向前移动。
离洞口还有五步时，他停下。
地上有一块石头，颜色和其他不一样，偏红。他蹲下，用手摸了摸。石头表面平整，像是被磨过。他用力推了一下，石头没动。但他发现，石头底下有空隙。
他没再动它。
因为他听到了新的声音。
不是铁链，不是脚步。
是水滴。
一滴，一滴，缓慢落下，打在石头上的声音。间隔均匀，每一滴都落在同一个位置。
这说明洞内有空间，有高度，有积水。
他也明白了为什么刚才的脚步声听起来那么空旷。
他抬头看向洞口上方。藤蔓后面，岩壁上似乎有一道裂缝。风吹进来时，带出一丝凉意。
他最后回头看了一眼刘虎。
刘虎趴在岩石后，手握刀柄，眼神紧绷。
张定远转身，面向洞口。
他抬起右脚，踩在洞口边缘的一块干地上。
脚刚落地，就听见头顶传来轻微的摩擦声。
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