林怀音道：“我从小和哥哥相依为命，赶上家乡闹饥荒，便和哥哥一路逃荒至此。不巧，昨日哥哥被小偷盯上，偷了我们唯一的钱袋子，连同路引一并丢失。下午，撞见那小偷，我俩便一起追了上去。结果小偷没抓到，我和哥哥反倒走散了。”
说着，林怀音脸上露出难为情的神色，她在为自己的欺骗而感到愧疚。
老人这才恍然：难怪他看见这丫头时，见她跑得满脸大汗，原来是追小偷去了。
老人对她的遭遇颇感同情，说道：“我家老婆子不在家，只有一个小孙女跟着我。你要是不嫌弃，就住下来吧。家里房间虽简陋了些，但是绝对保证安全。”
林怀音心里更愧疚了，没想到自己随口编的谎话，老人家轻易就相信了。
“老人家，真的太感谢您了！”
“客气啥，没找到你哥哥前，你就安心在这儿住。”
林怀音做梦也没想到，她面临的最大困境竟然解决了，对老人感激不尽。
在帮老人收拾炉具时，林怀音忍不住问道：“大叔，大娘为何不在家？”
老人叹了口气，神色黯然：“我有两个儿子，大儿子很早就参军了，可却在北疆的一场战役中……”老人顿了顿，“算是失亡吧，于是老汉便上了战场，后来，我的腿受伤了，人也废了，便由小儿子顶替我了……”
老人长叹一声，眉宇间尽是苦涩。
借着屋内油灯的光，林怀音这才看清，老人家左眉骨上竟然有道疤，虽说有些狰狞，可林怀音竟不觉害怕。
就听老人继续道，“北疆战事结束后，小儿子也迟迟不归。老婆子曾多次去衙门和兵部打听，也没问到两个孩子的音讯。
后来两孩子都被定成了失亡人员，可老婆子不死心，非要徒步去北疆找人。”
老人说到此处，神色愈发黯然，昏黄的眼中折射出晶莹的光。“这事都怪我，怪我这条腿不中用，只能让她独自一人去那么远的地方。”
林怀音吃惊非小，她听燕儿说过，北疆战场距京城一千里地，即便是坐马车，也得行驶半个月的时间。
大娘这一路吃住在哪里？经过荒郊野岭，万一遇上豺狼虎豹怎么办？
况且大娘还是独自前往，路上连个照应的人都没有。
看他们这家徒四壁的模样，应该也没有多少积蓄，如何能支撑这么远的跋涉？
林怀音忍不住问道：“老人家，您就放心让她独自去那么远的地方？”
老人苦笑：“不放心又有什么办法？儿子是老婆子的心头肉，两个儿子接连失亡让她怎么受得了，大儿媳也因此走掉了，老婆子说两个儿子都没给她托梦，所以不信儿子已经死了，她情愿他们只是失踪，所以一心想去找他们。
我既无法阻拦她，也无法陪她一同去，只能守好这个家了。
小孙女还要有人管，我想等他们回来的那一天，能看见家里和孩子都好好的。”
经了解，林怀音这才知道，老人叫李海。他家虽不大，房间也很简陋，但却收拾得干干净净。
李海给林怀音安排的房间在正屋东侧，是间不足十平的小耳房。推开木门时，屋内黑漆漆的。
李海拿来一盏煤油灯，借着微弱的灯火，林怀音看清了室内的陈设——靠着墙是一张土炕，炕上铺着打了好几块补丁的蓝布褥子；炕头叠着两床旧棉被，叠得方方正正。
睡着的小女孩年约六七岁，蜷在炕里侧，小脸红扑扑的，呼吸轻浅。空气里飘着淡淡的皂角香和柴火味，算不上精致，却透着股踏实的暖意。
夜里，林怀音躺在炕上，脑海里不断回想起老人家说过的话。她只恨自己没本事，帮不上这个苦命的老人。
自己是不幸的，一来到这个异世就遇上各种倒霉的事；同时她又是幸运的，碰到了像燕儿和李海这样的好人。
望着窗纸上被风吹得轻轻晃的树影，心中的郁闷散了，不再抱怨命运的不公。
翌日一早，林怀音早早就起来，乔装一番后，跑去外面谋求新的工作。
她要努力去赚钱，有了钱才可以报答李海，有了钱才可以支持她远行，有了钱才可以离开这个是非之地。
不同于昨晚，此时街道两旁的门面大多开业了，她的选择面也多了一些。
走着走着，一家绣庄吸引了林怀音的目光——鎏金匾额上“锦绣坊”三个大字格外醒目。
她心头一动，既是不期而遇，便没有错过的道理。
林怀音一直好奇京中流行的绣样，正想借此机会长长眼，便抬步走了进去。
一进大厅，浓郁的古典气息扑面而来。店内人不多，只有五六位客人。
视线所及处，一排排货架上摆满了各式绣品：色彩明艳的锦缎被面，绣着“花开富贵”“鸳鸯戏水”的吉祥纹样；成人衣物上也缀着精巧绣饰，门襟与袖口处的针脚尤其细致，成了展现实力的重点。
穿过货架区，便到了柜台前。
柜面上摆的多是荷包、帕子、香囊这类小件绣品，其中一节柜台的中央，一方帕子被单独陈列，颇有“众星捧月”的架势。
那帕子以江南水乡为底，一对燕子在微雨里展翅，风格清新素雅，图案栩栩如生。林怀音心头雀跃——这分明是她设计的图稿！
当初画这稿子时，灵感正来自“落花人独立，微雨燕双飞”的诗句，连绣线配色都是她精心琢磨的，没想到绣成后效果竟这般好。
一股强烈的成就感瞬间涌上心头。
柜台后站着位中年女子，身着浅色襦裙，看着干净雅致。
见林怀音紧盯那方帕子，她便顺手取了下来：“客官，您可是看中这帕子了？这图案可是今年的新款。”
“这块帕子多少钱？”林怀音直截了当地问。
女子却先打起了圆场：“这可是宫里流传出来的精品绣样，由我们店最好的绣娘绣制。您瞧瞧这针脚，多细腻？还有这儿，特意加了银丝，阳光下能折射出七彩光呢……”
听她喋喋不休，林怀音有些着急，又追问了一遍：“所以，到底多少钱？”
“不多，才五两银子。”女子答道。
林怀音猛地瞪大了眼，还以为自己听错了：“什么？五两银子？”
林怀音感到不可思议，一块简简单单的帕子就卖五两银子？打劫呀！
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