夜色渐深，火堆噼啪作响。沈淮之的身体不再冰冷刺骨，却开始发起高烧。
他额头滚烫，脸颊通红，嘴唇干裂，即使在昏睡中也极不安稳，眉头紧锁，身体时而轻微抽搐。
“冷……好冷……”
他无意识地呓语着，手臂更紧地环住了林怀音的腰，仿佛她是他救命的浮木。
林怀音摸着他的额头，烫得吓人。
冰蚕蛊的寒毒与落水后的风寒交织在一起，来势汹汹。
林怀音心中焦急，只能用湿布蘸水，不断擦拭他的额头和脖颈，试图物理降温。
“水……水……”沈淮之干裂的唇瓣微微开阖。
林怀音连忙拿出水囊，跑到山涧处接了些山泉水，回来后，小心翼翼地扶起他的头，一点点将清水喂入他口中。
沈淮之贪婪地吞咽着，意识模糊间，长长的睫羽轻轻颤动，微微睁开一线，涣散的目光落在林怀音脸上。
“阿……三？你……回来了？”他想笑，可眉心又忽地蹙了起来，他声音嘶哑，带着难以置信的脆弱，“别走……答应我，别走……”
那语气像个小孩子。
林怀音喂水的手一顿，心头像是被什么东西狠狠撞了一下。
“听见没有……”沈淮之不满意撅起了嘴。
见林怀音没回复，一时间急了，他抓住她的衣袖，晃了晃，“求你……”
像是烧糊涂了，沈淮之凭着本能紧紧地抓着她，因为用力，指节泛起白意，反复呢喃，“别离开我……别跟他走……骗子……骗子……为什么骗我……为什么……”
一声声呓语，像针一样扎在林怀音心上，林怀音的眼眶倏然红了起来。
是她不对，当初为了在侯府生存下去，为了对付小蝶、段兴、钱嬷嬷、老太君，她没少利用沈淮之。
为了抱上沈淮之的大腿，她对他说了很多甜言蜜语，有些话她都不记得了，可沈淮之却全都当了真……
此刻，清冷孤傲的沈淮之竟然在求她，这在平日里是难以想象的。
一向强势冷峻的沈淮之，此刻卸下了所有伪装，只剩下最原始的依赖和恐惧。
一种复杂难言的情绪在胸腔里弥漫开来，酸酸胀胀的。
林怀音轻轻拍着他的背脊，一下又一下，就像在安抚一个没有安全感的孩子，低声道：“我不走，我会一直陪着你，你好好休息，争取早日好起来。”
或许是林怀音的安抚起了作用，沈淮之紧绷的身体渐渐放松下来，他抱着林怀音的腰，将头扎进她的怀里，舒服地蹭了蹭，脸上浮现出眷恋而又满足的神情。
不多时，沈淮之再次陷入昏昏沉沉的睡眠，抱紧她的手臂出现了些许的松动，只是久久不肯松开。
这一夜，林怀音几乎未曾合眼。她守着火堆，时不时地添加些柴火。
细心地照顾着高烧不退的沈淮之，听他断断续续的呓语，心中焦灼万分。
沈淮之的高烧反反复复，时而在冰窖中瑟瑟发抖，时而又在火海里煎熬挣扎。
林怀音用尽了所有的法子，除了物理降温，还采来一些具有清热作用的草根，用石头捣碎了喂他服下。
她本不懂草药，全凭直觉，冥冥中似乎有着某种意识在指引着她，那是一种非常奇怪的感觉，说不清，道不明的熟悉感。
林怀音不敢离沈淮之太远，只能在附近寻找水源和柴火。
每一次离开，哪怕只是片刻，她的心都揪着，唯恐沈淮之出事，怕他被豺狼叼了去，怕他醒来见不到她而惶恐。
每次回来时，看见他因不安而蜷缩着身体，听他模糊地唤着她的名字，那颗想要逃离的心就动摇一分。
第二天，沈淮之的体温终于有所下降，摸起来不那么烫了，可是人依然虚弱得无法起身，大部分时间都在昏睡。
林怀音坐在他身边，看着跳动的火焰，内心充满了挣扎。
她知道，这是她最后的机会了。
沈淮之高热初退，正处于虚弱无力的阶段，应该是没能力阻拦她。
只要她起身，钻进身后的密林，凭借沈修炎给她准备好的路引和盘缠，天大地大，她可海阔天空，彻底摆脱这具身体原主的宿命，开始全新的生活。
自由就在咫尺之遥，可是……
林怀音的目光落在沈淮之苍白的脸上。他此刻的脆弱不是假的；见她落水，他毫不犹豫地跟跳下去救她也不是假的。
尽管最后还是她救了他，可这份真心却是不容置疑的，所以，她怎能抛下他？
这里地处荒郊，他又蛊毒缠身，如果再遇到野兽……他几乎是必死无疑。
可是要是等他完全好了，自己还能走得掉吗？
她真的能为了自己的自由，眼睁睁看着一条生命，尤其是……一个与她有过如此深刻纠葛的人，就这样消逝吗？
“呃……”沈淮之忽然痛苦地闷哼一声，身体蜷缩起来，额头瞬间布满冷汗，似乎蛊毒又有发作的迹象。
林怀音立刻俯身过去，握住他冰凉的手，另一只手抚上他的额头，轻声唤他：“沈淮之？沈淮之，你怎么样？”
沈淮之仿佛没听见，只是沉浸在痛苦中，身体微微颤抖，不停地呓语着，“别走……”
林怀音看着他痛苦的模样，之前所有的纠结和犹豫在这一刻全都烟消云散。
她不能走，至少现在不能——
看他如此脆弱不堪，又生死难料，她怎么能走？那样太背离她内心深处的道德感了。
林怀音叹了口气，认命般地紧紧地握住他的手，低声道：“我在这里，我不走，没事的，一切都会好起来的。”
仿佛是听到了她的承诺，沈淮之紧绷的身体渐渐舒缓下来，呼吸也平稳了许多。
林怀音看着他重新陷入沉睡，心中一片清明，却也带着一丝苦涩。
她放弃了眼前最好的逃离机会，选择了留下。这意味着她将要继续面对沈淮之，面对他醒来后更加复杂的局面，面对那个她极力想摆脱的“细作”嫌疑身份。
前途未卜，但她此刻，问心无愧。
林怀音又添了些柴火，让火焰燃烧得更旺些，然后靠在岩壁上，疲惫地闭上了眼睛。先照顾好他，等他脱离危险再说吧。至于以后……只能走一步看一步了。
夜色深沉，火光温暖地笼罩着相互依偎的两人，一个在病痛中沉睡，一个在责任的羁绊下，暂时搁置了远方的渴望。
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