天工苑出产的纸张，以其轻便、廉价的特性，在咸阳各衙署试用后，迅速赢得了务实官吏的青睐。然而，这股由实用效率驱动的微风，却意外地卷起了一场不小的舆论风暴。
问题首先爆发于博士学宫。当一批用于抄录古籍、编写蒙学教材的纸张被送至学宫时，以博士仆射周青臣为首的保守派儒生，对此表现出了极大的抵触。
“此等轻浮之物，焉能承载圣贤微言大义？！”周青臣手持一张雪白的纸，指尖因用力而微微发白，对着聚集的博士们痛心疾首，“竹简厚重，方显经典庄严！帛书华贵，才配传世文章！以此‘纸’书经，简直是对先贤的亵渎！”
更有甚者，结合市井间关于扶苏“窃取百家技艺”的流言，开始攻击纸张本身：“此物来得蹊跷，闻之有异香（其实是改进工艺中使用的某种植物胶味道），恐非吉兆！莫非是以邪法制成？”
这些论调很快从学宫流传到市井，被别有用心之人加以渲染，竟衍生出“长公子所造之纸，内含邪祟，久用损人精神，耗损国运”的荒诞谣言。一时间，一些原本对纸张好奇的民众也产生了疑虑，部分衙署在使用时也变得犹豫起来。
消息传到天工苑，王绾面露忧色：“公子，流言愈演愈烈，恐不利于纸张推广，亦有损您的清誉。”
扶苏正在检视刚刚送来的、用于建造“探索级”海船龙骨的巨木样本。他闻言，神色并无太大波动，只是用手指轻轻敲了敲坚硬如铁的木质，仿佛在思考着什么。
“跳梁小丑，聒噪不休。”他淡淡评价了一句，随即问道，“治粟内史、少府那边，使用纸张后可有效率提升的具体数据，整理出来了吗？”
“已经初步统计出来，使用纸张处理非机密文书，速度平均提升三成以上，存储空间节省超过七成。”王绾立刻回答。
“好。”扶苏眼中闪过一丝锐光，“既然他们要在‘道义’、‘吉凶’上做文章，那我们就在‘实效’、‘利弊’上与他们论个明白。”
他迅速做出了几项部署：
第一，公开演示，以正视听。 他让公输哲组织一场小范围的公开活动，邀请博士学宫中态度相对开明者、以及朝中关注此事的官员，现场观摩造纸全过程。从捣浆、抄造到晾晒，每一个步骤都公开透明，用事实驳斥“邪法”谬论。同时，让几位德高望重的太医令属官，当场检验纸张成分，宣布其“无毒无害”。
第二，数据说话，争取支持。 他将王绾整理好的效率对比数据，以天工苑的名义，正式行文送至丞相府、御史大夫府及皇帝御前。用冰冷而确凿的数字，向朝廷中枢证明纸张带来的巨大行政效率提升，将争论从虚无的“吉凶”拉回到实在的“利弊”上来。
第三，釜底抽薪，惠及底层。 扶苏深知，真正能决定一种事物生命力的，是广大的底层需求。他下令造纸坊扩大生产，在保证官府供应的同时，开始以极低的价格，向民间售卖质量稍次但完全可用的“民用纸”，尤其是面向那些渴望知识却买不起缣帛竹简的寒门学子。
“告诉他们，”扶苏对负责此事的匠师道，“此纸，乃陛下与朝廷惠泽士林、开启民智之德政！凡有志向学者，皆可因此物而多得一丝机会！”
这一招，直接绕开了上层的思想争论，将实惠落实到基层。可以预见，当无数寒门学子因纸张而更容易读到书、写下文章时，任何污蔑纸张的言论，都将站在他们的对立面。
就在扶苏应对纸贵风波时，彭城的韩信传来了第一个好消息。
经过数月的耐心经营和数次“不经意”展现的“远见”与“人脉”（实为黑冰台提供的有限信息支持），他终于取得了那个小船帮头目的初步信任。头目同意，让他帮忙打理帮内日益混乱的账目，并默许他接触一些码头上的信息往来。
韩信没有急于求成，他首先做的，是将帮内糊涂账理得清清楚楚，让头目和帮众都看到了实实在在的好处。然后，他才开始有选择地记录和分析那些通过码头流转的、看似无关紧要的信息：哪些商队背景神秘，哪些货物价值与申报不符，哪些官吏与商贾往来异常……
一张覆盖彭城码头底层的信息网，终于撒下了第一根丝线。
沛县，刘季依旧沉浸在他的“码头事业”中，对咸阳高层的风波一无所知，也毫不关心。 他正乐此不疲地利用卢绾的职位，经营着他的小圈子，赚取着在他看来颇为丰厚的利益，并享受着在沛县日益提升的地位感。
章台殿内，嬴政同时收到了关于纸张流言的报告、天工苑呈送的效率数据、以及扶苏应对措施的简报。
他先看了流言报告，眉头微蹙，但并未发作。接着，他的目光落在了那份效率数据上，手指在“提升三成”、“节省七成”的字样上停顿了片刻。
最后，他拿起扶苏应对措施的简报，当看到“公开演示”、“数据呈送”、“惠及寒门”这几条时，他紧蹙的眉头缓缓舒展开，眼中甚至掠过一丝极淡的赞赏。
他没有对流言本身做出任何批示，而是直接在那份效率数据报告上，朱笔批阅：“纸张利于国事，着少府酌情扩大制备，各衙署可依例申领使用。”
圣意，再次以清晰无比的方式，表达了支持。
当皇帝支持使用纸张的旨意传出，博士学宫内周青臣等人的反对声浪，虽然仍在私下嘟囔，却再也无法形成公开的阻力。而民间，尤其是那些贫寒的读书人，对这项“德政”更是感恩戴德。
一场来势汹汹的风波，在扶苏精准的“实效”反击和皇帝明确的圣意支持下，尚未掀起太大浪花，便已呈现出平息之势。天工苑再次用事实证明了，“格物”之学的力量，不在于言辞的华丽，而在于它能实实在在地提升效率，改善生活，惠泽天下。而这，正是任何流言蜚语都无法摧毁的根基。
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