侦察艇内，叶凡盘膝而坐，眉心的“秩序之眼”虽已隐去，但其带来的感知却如同无形的蛛网，在寂静的虚空中细细捕捉着那丝微弱的共鸣。那并非清晰的语言或图像，而是一种源自本源的、跨越星海的牵引，如同迷途的孩子在黑暗中发出的啜泣，充满了无助与亟待救援的迫切。
同源牵引，无法忽视。
“怎么样，叶兄弟？能确定方位吗？”黑岩看着叶凡凝重的神色，忍不住问道。一旁的石猿族长也投来关切的目光，他能感觉到叶凡周身气息的微妙波动，那是一种他无法理解、却本能感到敬畏的韵律。
叶凡缓缓睁开眼，指向舷窗外某个看似空无一物的方向，声音低沉：“在那个方向……很远。共鸣很微弱，但其中蕴含的‘秩序基点’特性不会错，是另一块星辰殿碎片，而且……体积可能不小。”
他顿了顿，眉头微蹙：“但它的状态很奇特，能量波动时强时弱，极不稳定，更像是……被某种力量禁锢着，正在被强行抽取能量。”
“被禁锢？”石猿族长铜铃大的眼睛一瞪，拳头瞬间攥紧，“哪个混蛋敢动咱们的东西？！干他娘的！”
叶凡摆了摆手，示意他稍安勿躁：“当务之急是修复侦察艇，并确定具体位置。”
依靠着“秩序之眼”对能量的精微掌控和众人搜集来的有限材料，他们花费了数日时间，终于让侦察艇恢复了基础的航行能力和短途跃迁功能。虽然依旧残破，但至少能动起来了。
循着那断断续续的共鸣指引，侦察艇开始了漫长而谨慎的航行。穿越数个荒芜的星域，避开几处危险的引力陷阱后，一片巨大的、笼罩在赤红色星尘中的星云，逐渐出现在视野的尽头。
血枭星云。
尚未靠近，一股暴烈、混乱、带着血腥与掠夺气息的能量场便扑面而来。这里的星尘并非宁静的幕布，而是如同沸腾的血海，不断翻滚、碰撞，释放出干扰探测和通讯的强大辐射。各种大小不一、奇形怪状的陨石和小行星带密布其间，如同潜伏在血雾中的猎食者。
“好家伙，这地方看着就邪性！”黑岩看着舷窗外那令人不安的赤红，咂了咂嘴。连一向天不怕地不怕的石猿族长，也收敛了气息，眼神中充满了警惕。
这里是着名的法外之地，不受任何星际公约或大势力管辖，是逃亡者、掠夺者、黑市商人和一切见不得光交易的乐园。秩序在这里是奢侈品，力量才是唯一的通行证。
叶凡操控侦察艇，如同小心翼翼潜入鲨鱼海域的小船，沿着共鸣最强的方向，在密集的小行星带中穿梭。最终，他们的目标锁定在星云深处，一颗被人工改造得面目全非的巨大岩石行星上。
或者说，那已经不能被称之为行星，而是一座庞大的、狰狞的太空堡垒。无数粗犷的金属结构如同丑陋的疤痕般焊接在行星表面，高耸的能量塔刺破星尘，闪烁着不祥的光芒。大大小小的舰船出入口如同蜂巢，不断有各种充满攻击性的舰船进出。堡垒表面，用巨大的、仿佛用激光烧灼出的通用语文字，铭刻着它的名字——
秃鹫堡垒。
星辰殿碎片的共鸣源头，就指向这座堡垒的最深处。
“就是这里了。”叶凡眼神锐利，“我们需要进去。”
然而，进入“秃鹫堡垒”并非易事。所有非注册舰船靠近，都会遭到自动防御系统的无情打击。他们需要一张“门票”，以及关于堡垒内部，尤其是关于那块碎片的情报。
将侦察艇伪装成一艘不起眼的破损商船，停靠在堡垒外围一个混乱的、由无数废弃舰船残骸构成的“临时泊区”后，叶凡带着黑岩和老祭司，混入了通往堡垒入口的人流之中。
入口处混乱不堪，各种奇形怪状的种族挤作一团，空气中弥漫着汗臭、燃料味和一丝若有若无的血腥气。守卫是些装备精良、眼神凶狠的佣兵，粗暴地检查着每一个想要进入的人，收取高额的“入场费”，并没收所有明显的大型武器。
叶凡利用“秩序之眼”轻微干扰了守卫的扫描设备，三人有惊无险地通过了检查，踏入了堡垒内部。
内部比外面更加混乱和喧嚣。光线昏暗，只有各种闪烁的霓虹招牌提供着照明。街道（如果那些在金属结构间强行开辟出的狭窄通道能被称为街道的话）两旁挤满了摊位，贩卖着从违禁武器到未知生物器官的各种商品。叫卖声、争吵声、打斗声不绝于耳。
他们需要情报，关于那块碎片，关于堡垒的势力分布。
叶凡的目光扫过那些看起来消息灵通的酒馆和情报贩子聚集的阴暗角落。最终，他选择了一个看起来相对“安静”的摊位——一个蜷缩在角落，面前只摆着几个空酒瓶和一个老旧数据板的邋遢老家伙。那老家伙须发皆白（或者说沾满了污垢），抱着一瓶劣质合成酒，眼神浑浊，对来往行人爱答不理。
黑岩皱了皱眉，低声道：“叶兄弟，这老酒鬼能知道啥？”
“试试看。”叶凡走上前，没有直接询问碎片，而是将一小块从侦察艇应急储备中翻出的、高能量压缩口粮放在老酒鬼面前，“老先生，换点关于这座堡垒‘能量源’的消息。”
那老酒鬼瞥了一眼口粮，浑浊的眼睛里闪过一丝不屑，嘟囔道：“压缩砖头……没劲……”
黑岩看着自己珍藏的、被视为关键时刻保命用的高能口粮被嫌弃，嘴角抽搐了一下。
就在这时，老酒鬼似乎闻到了什么，鼻子用力吸了吸，目光猛地锁定在黑岩腰间那个不起眼的、用兽皮包裹的小壶上——那是黑岩仅剩的最后一点“雷霆麦酒”原浆，是他从部落带出来的念想，一直没舍得喝。
“你……你那个……是什么？”老酒鬼的声音突然带上了一丝急切，浑浊的眼睛里爆发出骇人的精光。
黑岩下意识地捂住小壶，一脸警惕：“干啥？这是俺的！”
老酒鬼舔了舔干裂的嘴唇，像是看到了绝世珍宝，猛地凑近，压低声音：“小子……拿你壶里的东西换！老子告诉你‘裂骨团’和他们的‘角斗场核心’的秘密！保证值！”
黑岩一脸肉痛，看向叶凡。叶凡微微点头。
最终，在黑岩万分不舍的目光中，那小壶递到了老酒鬼手里。老酒鬼迫不及待地拔开塞子，深深吸了一口那浓郁烈性的酒气，脸上露出极度陶醉的神情，然后小心翼翼地将数据板推给叶凡。
“自己看……‘裂骨团’，堡垒最强……他们的角斗场……能量核心……就是你们找的……那玩意儿……被锁死了……当电池用……”老酒鬼一边贪婪地嗅着酒香，一边含糊不清地说道，“想碰那核心……除非……你是角斗场的……最终胜者……才有资格……见团长‘屠夫霍克’……提要求……”
信息到手！虽然代价是黑岩的“心头肉”。
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