王晏那趟碎玉轩，就像在宫里划了道看不见的线。打那以后，这地方虽说还是又偏又破，可再不是谁都能来踩一脚的“绝地”了——如今连野狗都不敢随便在墙根撒尿，怕沾了“贵气”惹祸上身。
残阳如血，斜斜地洒在碎玉轩斑驳的墙垣上，将那几片剥落的朱漆映得像是干涸的血迹，又像某位失宠妃子撕碎的嫁衣。青砖缝隙间野草枯黄，风过处，沙沙作响，仿佛低语着这座偏殿多年积压的孤寂与冷落。可如今，这冷清里竟透出几分悄然萌动的生机——檐角铜铃不再蒙尘，每日清晨被小禄子拿鸡毛掸子扫三遍，铃舌轻晃，发出清越的脆响，像在替这院子报更；廊下悬挂的竹帘也换了新的，素净却不失体面，随风微动，如美人轻掀裙裾，像是一道无声的宣告：这地方，有人撑腰了。
内务府送来的米粮不再发霉，太医院的药渣里也终于能闻见正经药味。那些变化不大，可宫里这些个下人，哪个不是人精？鼻子灵着呢！清晨的雾气还未散尽，运粮的小车便已吱呀作响地穿过宫道，车轮碾过青石板，留下浅浅的辙痕，车轱辘还卡着几根御花园的桂花枝，香气一路飘到碎玉轩门口。米袋打开时，一股新谷的清香弥漫开来，混着晨露的湿润，竟让人心头一振。连那只常年蹲井沿晒太阳的老猫都支棱起了耳朵，眯眼嗅了嗅，尾巴一甩，跳上粮筐，俨然成了“监粮御史”。
太医院那口老药炉前，药童翻搅着砂锅，苦涩中带着甘香的药气袅袅升起，飘过宫墙，像是某种沉寂已久的秩序正在被悄然修复。更奇的是，前日太医院送来的“九转还魂丹”，据说是从太后药匣里“误取”出来的，如今正供在碎玉轩的香案上，装在青玉小匣里，还贴了张黄纸条：“殿下专用，擅动者斩。”——其实是李德全写的，字歪得像蚯蚓爬，但威慑力十足。
“要我说啊，八殿下这儿的风向，怕是真要变。”膳房新来的帮厨小顺子一边择菜一边嘀咕，指尖掐断一根青翠的芹菜，汁水微溅，溅到旁边打杂的小太监脸上，惹来一通骂。他却不恼，嘿嘿一笑，压低声音：“昨儿刘公公还特意嘱咐，碎玉轩的菜要挑水灵的，不能带半点黄叶。连御膳房的张厨子都说了——‘八殿下的灶，如今是金灶，烧的不是柴，是银子！’”
他说话时眼睛贼溜溜地扫着四周，压低的声音里藏着兴奋与试探，像是一只刚学会偷食的麻雀，既怕人发现，又忍不住炫耀。旁边一个老嬷嬷冷哼一声：“闭嘴吧你，上个月你还说八殿下活不过冬天，如今倒会拍马屁了？”小顺子脸一红，低头猛择菜，嘴里却嘟囔：“我那不是……看走眼了嘛……谁能想到，病猫也能变老虎？”
最明显的是，二皇子那边的人再不来找茬了。周平那张阴阳怪气的脸再没出现过，连他养的那只总爱在碎玉轩墙头拉屎的波斯猫都不见了踪影——据说是被小禄子用腊肉引到井边，一失足掉进去了，捞上来时浑身湿透，毛都打结，二皇子见了直皱眉，索性赏了厨子炖汤。李贤妃宫里的“赏赐”也断了档，以往每月初一都送一盒“养生点心”，实则是发霉的糕饼，还非说“吃了清心寡欲”。如今倒好，连装模作样的赏赐都省了，可见是彻底认怂。
明眼人都知道，这是王晏侍郎收拾张启贤那手太狠——那一日，刑部大堂外，铁链拖地的声响、夹棍入肉的闷响、还有张启贤撕心裂肺的惨叫，整整响了一夜。第二天，他的舌头被剪，官服被剥，像条死狗般拖出宫门，路过碎玉轩时，小禄子还特意搬了条板凳坐在门口，一边啃苹果一边看热闹，边吃边点评：“哎哟，这不就是前阵子说咱们殿下‘命不久矣’的张大人吗？怎么，自己先‘不久矣’了？”
景仁宫那边掂量着，不敢在这个节骨眼上再惹一身骚，连李贤妃最爱的“宫斗茶会”都停了，说是“修身养性”，实则是怕哪天王晏的奏折里，突然多出一笔“贤妃私通外臣，图谋不轨”。
碎玉轩里，赵宸总算能喘口气了。
晨光初透，薄雾如纱，笼罩着院中那方青石练功台。露珠在石缝间滚动，像碎玉滚盘。赵宸赤着上身，古铜色的肌肤上沁出细密的汗珠，肩背肌肉随着呼吸起伏，像是一头蛰伏已久的幼虎正缓缓舒展筋骨。石锁在他手中起落，每一次抬起都带着沉闷的破风声，砸在地上，震得尘土微扬，连井边的青苔都抖三抖。
“殿下，今儿个再加五组？”韩铁山抱着胳膊，靠在廊柱上，粗布短打裹着虬结的臂膀，目光如鹰隼般盯着赵宸的动作，眼里藏着惊讶，也藏着赞许。这才几个月，当初那个风一吹就倒的少年，如今都能举起二十斤的石锁了，拳风带起的气流甚至能吹动檐角的蛛网——那蛛网原本是只老蜘蛛苦心经营三个月的杰作，如今被赵宸的拳风天天扫荡，蜘蛛都搬了家，临走前还在墙角结了个“冤”字。
“加！”赵宸咬牙吐出一个字，声音沙哑却坚定。他抹了把汗，汗珠顺着手腕滑落，砸在石板上，瞬间被烈日蒸干。可他眼神却亮得吓人，像是黑夜里骤然划过的流星，还带着火星。
“不过韩教头，外头有人来时……”他喘着气，声音压低，眼神却瞥向院门口。
“知道知道，”韩铁山会意地摆手，嘴角勾起一抹冷笑，“您还是那个走三步喘两下的病秧子，见了太监都得扶墙，咳得像破风箱，帕子上还得染点朱砂——夏荷调的那假血，甜得我都想蘸馒头吃了。”
两人相视一眼，皆是忍俊不禁。这“装病”演了半年，如今已是炉火纯青，连宫里最老的太医都信了，逢人便说：“八殿下这病，怕是先天不足，后天失养，能活到今日，全靠一口参汤吊着。”
另一边，小禄子如今可是宫里的小灵通，外号“碎玉百事通”，连御膳房的狗见了他都摇尾巴——因为每次他去，必带腊肉碎。
他蹲在御花园的假山后，手里攥着半块桂花糕，耳朵却竖得老高。两个内侍低声交谈，他便悄悄记下，等他们走远，才猫着腰溜出来，绕过池塘，穿过回廊，像只灵活的狸猫，直奔碎玉轩。途中还顺手帮一个宫女捡了掉落的簪子，换来一句“禄公公真好”，他乐得走路都带飘。
“听说了么？”他凑到赵宸耳边，呼吸微热，还带着桂花糕的甜香，“北边那些蛮子，最近不太安分，已经连破三座边城。兵部急报昨夜送进宫，太子爷和二皇子为谁掌兵权，在乾清宫外争得面红耳赤，差点掀了御案！二皇子还摔了茶盏，碎片崩到太监脚上，那太监疼得直跳，结果被骂‘没出息’。”
他说话时，眼中闪着狡黠的光，像是嗅到了腥味的狐狸。而他袖中，还藏着一张从司礼监偷抄的奏报残页，墨迹未干，边角还沾着点御膳房的油渍——是他用一块腊肉换来的。
夏荷这边也没闲着，她爹娘在京城开了间小杂货铺，明面上卖油盐酱醋，暗地里却成了联络站。
铺子临近闹市，门口挂着褪色的蓝布帘，柜台上摆着粗瓷碗碟，油灯昏黄，照着来往的百姓。可若有人在特定时间敲三下柜台，再递上一枚刻着“秦”字的铜钱，后屋的暗门便会悄然打开。那里，纸条、密信、药材、银两，如暗流般流转。有个老兵来取药，夏荷娘顺手塞了包盐：“拿着，边关苦，多炒点咸菜。”老兵眼眶一红，跪地就要磕头，被夏荷爹一把扶起：“别声张，咱们都是大雍的百姓。”
“殿下，秦将军又来信了。”夏荷压低声音，指尖微颤地递上一封藏在发髻中的密信，信纸泛黄，边缘已被汗水浸软，还带着点皂角香——是她洗头时特意留的，以防被人搜身，“说是药品都收到了，将士们感激不尽，已有三百精锐暗中归附，只等殿下一声令下。”
她说话时，窗外飘来一阵桂花香，是秋日最后的余韵，可那香气里，却裹着一丝铁锈般的血腥气——那是边关的风，吹了三千里的风，带着战马的嘶鸣与断刃的寒光。
这一切都在悄无声息地进行。赵宸深谙树大招风的道理，在外人面前，他还是那个需要李德全搀扶、说话有气无力的病弱皇子。
每逢初一十五，他必去太医院“问诊”。老太医把脉时，他便咳得撕心裂肺，帕子上还沾着猩红的“血迹”——那是夏荷用朱砂与蜜调制的假血，遇热即化，惟妙惟肖，连太医都叹：“殿下这咳血之症，已是入肺入骨啊……”李德全在一旁抹泪，声音哽咽：“殿下这身子，可怎么扛得住啊……”宫人们闻言，无不唏嘘，连扫地的婆子都多扫了两遍碎玉轩的院子，说是“积德”。
而此时，王晏府上又是另一番光景。
夜深人静，王府书房烛火通明。烛影摇红，映着王晏清瘦的侧脸，他执笔凝神，墨香淡淡弥漫在空气中，混着窗外飘来的晚桂幽香。案头堆着各地奏报，他却只盯着一张泛黄的舆图——那是赵宸亲手绘制的通州粮道图，上面密密麻麻标注着贪腐节点，字迹清瘦却有力，像是从黑暗中伸出的手，直指要害。
“恩师，学生实在想不明白，”心腹门生陈瑜皱着眉头，声音里带着焦躁，“您为何对那位八皇子这般上心？他无权无势，分明就是个……”
“弃子？”王晏轻笑一声，放下笔，端起青瓷茶盏轻啜一口，茶烟袅袅，遮去他眼底的深意，“你啊，看人只看皮相。”
他眼前浮现出赵宸那双看似浑浊、偶尔却锐利如刀的眼睛，还有那张精准指出通州粮仓问题的纸条——字迹虽弱，却字字如针，直刺大雍命脉。
“身处绝境却能洞察千里之外的贪腐，病弱之躯却能把演得滴水不漏，你说这是寻常人？”王晏的声音低沉，却如惊雷滚过陈瑜耳畔，“更难得的是，他不动声色，却已布下暗棋。你可知，北境秦烈的军粮，有三成是碎玉轩省下的银子买的？”
陈瑜倒吸一口凉气：“这……这不可能！他们哪来的银子？”
“省出来的。”王晏摇头失笑，“省下每一份药、每一斗米，甚至每一块炭。他们用劣质炭烧药，却把好药送出去；吃陈米，却把新米换成银两。这等隐忍，非大志者不能为。”
他走到窗前，推开雕花木窗，夜风扑面，带着初冬的寒意与庭院中枯叶的腐香。他望着天际那轮冷月，缓缓道：太子骄纵，如烈火焚林，终将自毁；二皇子阴狠，似毒蛇潜行，却无王者气度。都不是明主之相。
他顿了顿，声音陡然转厉：而八皇子，如今潜龙在渊，隐忍不发，正是需要人雪中送炭的时候。
陈瑜神色震动，额角渗出冷汗：恩师是说……您已决意押注？
这是一场投资。王晏转身，目光如炬，映着烛火，像是能烧穿人心，关乎国运的投资。输，满盘皆输；赢，则天下归心。
他取过一张信笺，笔走龙蛇，写了几行字：把这个送到碎玉轩。
信上不是什么机密，只是一个温补的方子，说是偶然从古籍上看到的——人参三钱，黄芪五钱，配以当归、枸杞，慢火炖煮。字迹温润，语气关切，仿佛一位长者对晚辈的怜惜。
可在这宫城里，最温柔的关心，往往藏着最锋利的刀。
碎玉轩里，赵宸看完信，指尖轻轻摩挲着纸面，仿佛能触到王晏落笔时的温度。他随手将信纸凑到烛火前。
火苗“腾”地蹿起，橘红的焰舌舔舐纸角，字迹在火焰中扭曲、焦黑、化为灰烬，随风飘散，像是一场无声的仪式，也像一场盟誓的开始。
映照中，他脸上明暗不定，眸光却如寒潭深处的星子，冷而锐利。
“李伴，王侍郎这份情，咱们得记着。”赵宸轻声道，声音低得几乎被烛火的噼啪声淹没，“但也得记住，这情分是建立在上的。咱们得一直有这个价值，这艘船才不至于翻。”
李德全躬身，白发在烛光下泛着微光，声音沙哑却坚定：“老奴明白。殿下如今是‘值钱’了，可也更危险了。”
赵宸推开窗，夜风扑面，带着初冬的寒意，卷起他宽大的衣袖，猎猎作响。远处宫墙高耸，黑沉沉如巨兽盘踞，可他眼中，已无半分怯懦。
蛰伏的日子快要到头了。
内有日渐强健的身手，外有王晏这棵大树，北境还有秦烈这支奇兵。
他知道，平静的日子不多了。北境的风沙，朝堂的暗涌，都在预示着——
天命易主的时候，快到了。
到那时，他这条潜龙，也该出水了！
而碎玉轩这口老井，终将涌出滔天巨浪。
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