北麓杀局已了,三名影杀金丹伏诛,接应点被暂时封印。姜阳带着缴获的储物戒指和那枚黑色令牌,悄然回到了听竹小苑。
宗门高层对此事高度重视,一方面加强戒备,暗中调查与影杀组织可能存在的其他联系;另一方面,对姜阳这位“客卿长老”也更为倚重,资源供奉悄然提升了一个档次,权限也有所扩大。
姜阳乐得清静,再次深居简出,开始消化此次北麓之行的收获。
首先便是那枚金丹后期影杀首领的储物戒指。抹去其残留的神识印记后,姜阳将神识探入其中。
戒指内部空间不小,堆放的东西却不算太多,但样样精品。除了数万块亮晶晶的中品灵石和少量上品灵石外,还有几瓶品质极高的、适用于金丹期修炼和疗伤的丹药,以及一些闪烁着幽光、一看便知是用于暗杀或隐匿的特殊符箓和一次性的歹毒法器。
最让姜阳感兴趣的,是几枚材质特殊的黑色玉简。他小心地逐一探查,发现其中两枚记录的是影杀组织内部的一些暗杀技巧、隐匿法门以及情报传递的密语方式,虽然阴毒,但其中对力量运用和隐匿之道的理解,倒也让他有所启发。另外几枚则似乎是北域部分区域的地图和一些宗门、势力的简要情报,其中关于青云宗和周边几个魔道宗门的信息尤为详细。
“看来,影杀在北域的渗透,比想象中还要深。”姜阳将这些情报默默记下,这些都是未来可能用得上的信息。
他将那些灵石、丹药和用得上的材料分门别类收好,那些明显带有影杀标记和阴毒气息的符箓、法器,则暂时封存起来,以免暴露。
随后,他的目光落在了那枚最重要的黑色令牌上。令牌触手冰凉,正面是那个扭曲的“影”字,背面则刻着一些更加复杂、仿佛代表着等级和编号的细小符文。
他尝试着将一丝混沌五行之气注入令牌,令牌微微震动,表面的符文亮起幽光,但并未有更多反应。他又试着模拟那金丹后期首领的死寂气息,令牌的反应稍微强烈了一些,但依旧无法激发其全部功能。
“这令牌似乎需要特定的功法或身份认证才能完全启动……或许是一种身份凭证,也或许是某种通讯或传送的信物。”姜阳沉吟着,暂时无法完全破解,只能将其谨慎收好,留待日后研究。
处理完战利品,姜阳便将主要精力放回了自身修炼上。
与金丹后期杀手的一战,尤其是最后那倾尽全力的“太白戮神”一剑,让他对自身力量的运用有了新的感悟。金丹中期的修为在经历这番实战磨砺后,也彻底稳固下来,甚至隐隐向着中期巅峰迈进。
他每日在听竹小苑内,或是演练《小五行剑阵》,如今有了太白精金剑作为核心,剑阵威力大增,运转起来更加圆融自如;或是继续参悟《五行挪移遁法》和《大五行灭绝神光》,前者的挪移距离和精准度稳步提升,后者虽依旧难以真正施展,但对其中蕴含的五行逆转、湮灭真意的理解却愈发深刻。
同时,他也没有放下对《五行归一录》和《五行衍天经》的修炼。两部功法相互印证,使得他丹田内的混沌五行金丹愈发凝实璀璨,五色光华流转间,隐隐有了一丝混沌归一的趋势。
在此期间,宗门对内鬼的清查也告一段落,又揪出了几名潜伏不深的棋子,但并未再发现金丹期以上的内应。经过此番整顿,宗门内部风气为之一肃。
而被中断的内门大比,在休整了半个月后,也重新开启。姜阳依旧受邀观礼,但他更多时候只是静静观看,不再轻易出手或点评。那名白衣女子和瘦小少年都表现不俗,最终白衣女子夺得了大比第三,瘦小少年也进入了前十六,皆被宗门长老看中,收为了亲传弟子,前途一片光明。
这一日,姜阳正在苑内揣摩一块得自影杀首领储物戒的、记录着某种诡异遁术原理的玉简,执事堂周远长老前来拜访,脸上带着一丝凝重。
“姜长老,掌门真人有请,有要事相商。”
姜阳心中微动,收起玉简,随周长老再次来到青云殿。
殿内,玄诚真人、清岚祖师以及几位核心长老均在。见到姜阳,玄诚真人直接开口道:“姜长老,刚刚收到来自‘古剑门’的传讯。”
古剑门?姜阳记得,这是北域一个以剑修闻名的一流宗门,实力与青云宗在伯仲之间,素来与青云宗关系尚可。
“古剑门传来消息,三月之后,将于其宗门所在的‘万剑谷’,举办一场‘北域论剑大会’。”玄诚真人继续说道,“此次论剑,旨在切磋剑道,交流道法,邀请北域各大小宗门、世家以及有名望的散修参加。我青云宗,亦在受邀之列。”
北域论剑?姜阳眉头微挑。这显然不是简单的切磋交流,在这种魔道活动频繁、暗流涌动的时期举办如此盛会,其背后必然有更深层的含义,或许是各方势力的一次试探与角力。
“掌门的意思是?”姜阳问道。
“我宗决定由清岚祖师带队,派遣一批精英弟子前往,一是历练,二是彰显我青云宗之声威。”玄诚真人看向姜阳,“祖师之意,希望姜长老也能一同前往。”
清岚祖师缓缓开口,声音平和却带着不容置疑的力量:“你之剑道,别具一格,锋芒内蕴。此行,可扬名,可砺剑,亦可……见世间之剑。”
姜阳瞬间明白了。清岚祖师看出了他剑道的不凡,希望他借此机会,在更广阔的舞台上磨砺自身,同时也肩负着为青云宗扬名的责任。而且,“见世间之剑”,或许也包含了让他探查其他势力动向,尤其是留意可能与影杀组织有关的线索。
他略作思索,便点头应下:“姜某遵命。”
这确实是一个机会。一直待在宗门潜修,固然安稳,但想要更快提升,尤其是应对影杀这等隐藏在暗处的庞然大物,需要更多的历练和对外界局势的把握。论剑大会,群英汇聚,正是观察各方、获取信息、甚至寻找机缘的绝佳场所。
“好!”玄诚真人抚掌,“具体事宜,稍后由执事堂与你细说。此行或有风险,姜长老还需早做准备。”
离开青云殿,姜阳回到听竹小苑,心中已然有了计较。
论剑大会,主角自然是剑。他的太白精金剑虽利,但《小五行剑阵》目前仅有一柄实体飞剑,终究不够圆满。若能在大会上寻得合适的材料,炼制出其他属性的本命飞剑,补齐五行,剑阵威力必将发生质的飞跃。
此外,影杀组织如同阴影般笼罩,此番外出,需更加小心隐匿,同时也要留意是否有其活动的蛛丝马迹。
他盘点了一下自身的底牌:金丹中期巅峰修为,混沌五行金丹,《五行挪移遁法》(保命),《小五行剑阵》(攻伐),《大五行灭绝神光》雏形(杀手锏),《五行感知术》(探查),《五行敛息诀》(隐匿),以及新得的太白精金剑。再加上“千幻面”和得自五行散人传承的一些小神通,只要不遇到元婴后期以上的老怪,自保应当无虞。
“还需准备一些丹药、符箓,以备不时之需。”姜阳开始着手准备。他利用客卿长老的权限,从宗门库房换取了一些珍贵的疗伤、恢复丹药,又绘制了不少常用的五行符箓。
时间在紧张的筹备中悄然流逝。
三月之期将至,青云宗参与论剑的队伍已然组成。由清岚祖师亲自带队,成员包括姜阳(客卿长老)、风行云(金丹初期,宗门天才代表),以及另外五名在剑道上颇有造诣、修为在筑基后期的内门精英弟子。
这一日,朝阳初升,霞光万道。
一艘比之前更加庞大、符文更加玄奥的青云楼船,悬浮在主峰广场上空。清岚祖师、姜阳、风行云等人立于船头,与送行的玄诚真人等告别。
“此行,扬我青云之威,亦需谨慎行事。”玄诚真人最后叮嘱道。
清岚祖师微微颔袖袍一拂:“出发。”
楼船发出一阵低沉的嗡鸣,化作一道青色流光,破开云层,朝着古剑门所在的西北方向,疾驰而去!
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