饭后，崔莹莹帮着秦母、许夫人收拾桌子，秦母忙道：“不用不用，别弄脏你的手。”
“没事，我在家常帮我母亲干家务。”崔莹莹忙着擦桌子、扫地。
秦戈有些好笑，别说崔莹莹了，就是崔夫人，恐怕都极少进厨房吧。他知道的崔莹莹唯一一次做家务活就是帮他煲汤。
许喻从怀里掏出一本书递给秦戈：“这是我注释的一本《道德经》，不一定都对，你以后可以好好琢磨琢磨。”
“多谢许先生，”秦戈恭谨地接过书籍。
“宠辱若惊，贵大患若身。望你勤勉修身修心，日后能做到宠辱不惊。”许喻轻轻拍了拍秦戈肩膀。
“弟子谨记在心。”秦戈躬身道。
闲谈一会后，许喻便带着家人告辞，秦戈母子赶紧起身相送。崔莹莹也跟在身旁，秦戈瞄了她一眼，被崔莹莹瞪了回去。
秦戈悠闲地在屋檐下喝茶，秦母和崔莹莹则在堂屋内热火朝天地聊着天，崔莹莹不时用余光瞟他一眼。两人都喝了一点酒，脸颊绯红的崔莹莹显得更加明艳动人。
“天色已晚，明天一早还要赶路，要不就休息了罢。”见二人谈兴正浓，到了深夜还没有停下来的意思，秦戈道。
“你去睡你的，我们娘俩再聊聊。”崔莹莹睡秦母房，秦母早就换了一套干净的被褥，秦母则睡秦戈房间，秦戈只好拿着草席枕头到屋后的凉棚下去睡。
第二天醒来，秦母已经做好早饭，稀饭、馍馍加一碟咸菜，崔莹莹吃得津津有味，连吃了好几个馍馍。
收拾停当，两人终于要踏上回榆林的路程。秦母非常不舍，不停地叮嘱秦戈，又拉着崔莹莹的手低声说着什么，拿出一个用手帕包着的物件塞给崔莹莹。崔莹莹本想拒绝，可在秦母的一再坚持下，只好收下。
秦戈跪下磕了三个头，崔莹莹也认真地福了一福，两人翻身上马，疾驰而去。走出了好一段路，秦戈回头望去，母亲孤单的身影还是立在村头，遥遥眺望。
路上崔莹莹不怎么说话，打尖休息时也是若有所思。在城门关闭之前，他们赶到了神池县城。崔莹莹已经换回那套男装，可是当张满仓见到她时，仍然惊得嘴巴好一会没合拢。秦戈把大致情况说了一遍，张满仓便决定和他们一起回榆林。
张父得知那个俊美少年是儿子师姑，还是儿子师祖的亲生女儿，一时手忙脚乱准备晚餐。到东家借了羊肉，到西家买了鸡蛋，好不容易几碗热腾腾的羊肉面才被端了上来，上面卧着两个鸡蛋。
望着眼前花盆大的碗，崔莹莹没有什么食欲。秦戈和张满仓吃得满头大汗，当他们吃完见崔莹莹才吃了几小口，便望向崔莹莹。“你们吃吧。”崔莹莹巴不得如此，类似的情形曾经也不知发生过多少次。
秦戈和张满仓忙瓜分崔莹莹的面。“啊”，张满仓的头被张父狠狠地拍了一下，“没礼貌，”张父有些拘谨，“崔姑娘不要怪罪。”
“没事的，赶路有点急，胃口不太好。”崔莹莹道。
饭后，崔莹莹找了一家客栈开了两间房。为避免意外情况发生，秦戈也住进了客栈。张满仓见状，干脆收拾行李和秦戈住到了一起。
翌日三人继续赶路，出了神池城三十余里，对面驰来两匹骏马。“崔师姑？”对面一人惊喜地喊道：“终于找到您了。”
三人一打量，竟是张路。听张路讲述，原来当日崔莹莹不见了踪影后，管家和小鸭子急得四处寻找，等到天将黑时才回府报告给崔如琢。崔如琢勃然大怒，崔夫人却心急如焚，当下就派遣弟子到处寻找，孙不凡、崔道珩、顾成坤等都亲自率人往不同方向四处打探，搜寻范围越来越大，可还是毫无音讯。崔如琢都有些怀疑是不是曹震在搞什么鬼，遣人上门去打听，曹震自然不承认。
这几日里崔夫人每天以泪洗面，崔如琢暴跳如雷，小鸭子已经被关禁闭，管家则收集着各方的信息，分析后报给崔如琢。
听到门派内这么多人为自己忙活了好几天，崔莹莹非常后悔自己当时的任性，如果如秦戈所说，用字条告知自己的去向，是不是会好很多？
几人马不停蹄赶回华严派，进了崔宅后崔莹莹等三人便跪在了前厅门前。得到消息后，崔氏夫妇马上赶了过来，一见到几人崔夫人便泪如雨下，崔莹莹也是珠泪涟涟。崔夫人上前检查了一番，心里松了一口气，还好，没出什么意外。
崔如琢见爱女安然无恙回来，心里宽慰了不少，但一时怒气上冲，大喝道：“说，你这几天到底干了些什么？”
崔莹莹便把三人在路上商量好的说辞讲述了一遍，当然，绝大部分都是崔莹莹的主意。“我就是想游历一下江湖，到处走走，可走着走着就迷路了。逛荡了几天，就遇到了回来的秦师侄和张师侄，再后来又遇到了张路他们。”
听着崔莹莹这破绽百出的托词，崔如琢怒指崔莹莹：“你……你……你是想气死我。”
“好了好了，莹莹这不是没事么？”崔夫人看着因为赶路而有些憔悴的女儿，心疼道。
崔如琢宣布了对他们的处罚，秦戈二人围绕练武场跑五百圈，举石墩一千下，蹲马步两个时辰；崔莹莹禁足一个月。
三人听到后都松了一口气，秦戈二人最怕的就是被逐出师门。师门对其恩重如山，无论长辈还是师兄弟对他们都关怀备至，如果被逐出师门，他们都不知道如何自处。
崔莹莹随着母亲走向后堂，临走时还回头做了个鬼脸。秦戈二人脸都吓白了，生怕被师祖察觉，急忙低下头来。
当两人一丝不苟地完成处罚时，天已快亮了。两人精疲力尽摊在床上，有一句没一句地聊着。
“你说崔师姑为什么直接去找你，不顺路来看我？”张满仓当然知道原因，他已经十七岁了，早已开窍。
“我怎么知道？有本事你去问崔师姑。”秦戈不想谈论这个话题。
“嘿嘿，你说是不是……”
“闭嘴，睡觉。”秦戈打断对方的施法，闭上眼睛。
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