青云宗内，周天星辰镇魔大阵的局部光辉稳定而柔和，如同黑夜中点燃的第一盏长明灯，驱散着方圆十里的阴霾，也驱散了人们心中积压的部分绝望。然而，联盟高层都清楚，这安宁如同浅滩，深海之下的暗流从未停止涌动。
魔念化身虽遭重创隐匿，但其存在本身，就如同抵在世界咽喉的一柄毒刃。被压制、却未完全净化的核心碎片，更是潜在的隐患。被动防守，终非长久之计。
这一日，宗门大殿内，气氛肃然。远征归来的核心成员齐聚，商议后续部署。
楚长生立于殿中，周身那温润的净化光晕已比初归时凝实些许，但眉宇间那份历经沧桑的沉淀却愈发厚重。他目光扫过陈锋、苏婉、林瑶等人，最后落在大殿墙壁上那幅标注着魔气侵蚀区域与前线据点的巨大地图上，手指点向其中一道被浓重墨色覆盖、蜿蜒如伤疤的山脉界限。
“此处，‘葬魔渊’边缘，是当前魔气溢出最烈、与现世交界最模糊之地。”他的声音平静，却带着不容置疑的决断，“我欲常驻于此。”
殿内微微一静。所有人都明白那意味着什么——远离后方相对安宁的净土，终日与最前沿的魔气侵蚀对抗，时刻面临魔物袭击乃至那隐匿魔念反扑的风险。
陈锋眉头微蹙：“楚前辈，您伤势未愈，此地凶险……”
楚长生抬手打断了他，脸上露出一抹淡然笑意：“正因伤势未愈，此地才最是相宜。我身负净化本源，于此魔气沸腾之地，既是磨砺，亦是修行。以身为堤，筑起第一道防线，方可为后方争取更多修复与发展的时间。”
他看向陈锋，眼神深邃：“你身负碎片重责，需统筹全局，引领方向。这前沿壁垒，交由我来守。况且……”
他顿了顿，目光似乎穿透殿宇，望向了遥远的天际：“我曾堕入黑暗，深知其寒。如今立于光明，更应站在光影交锋的最前沿。此非牺牲，乃是……我的道。”
话已至此，陈锋不再多言，只是郑重一礼。众人皆知，这是楚长生基于自身特质与责任做出的选择，亦是当前局势下的最优解。
数日后，楚长生的身影出现在葬魔渊边缘一座新立起的、简陋却闪耀着纯净白光的石垒之上。他并未大兴土木，只是以自身净化之力为核心，引动地脉，构筑起一座覆盖范围不大的“净化领域”。领域之内，魔气退避，草木萌发，与领域外那翻涌的墨色魔云形成了鲜明对比。他如同钉死在浪潮前的礁石，独自面对来自深渊的窥视与冲击，以自身的光明，为后方世界点亮第一座烽燧。
与此同时，青云宗内，乃至星火盟各方，新的力量也在快速成长、分工。
苏婉伤势稍愈，便主动请缨，接手了“典籍司”与“传承殿”的重整工作。她性情沉静，心思缜密，加之身负部分青鸾使的传承记忆，对于整理、解读、传授那些从上古遗迹、海族信息乃至此次远征中获得的零碎知识、阵法图谱、功法心得，有着天然的优势。在她的主持下，大量曾经晦涩难明的古籍被重新勘校注释，实用的阵法、丹方、炼器法门被筛选出来，结合当前实际情况改良后，有条不紊地传授给有潜力的弟子。她不再仅仅是那个需要被保护的师妹，而是成为了联盟知识体系的梳理者与传承之火的重要守护人。
林瑶则展现出了与她活泼外表不符的坚韧与领导力。经历了远征的生死洗礼，她褪去了几分跳脱，多了几分沉稳。她主动承担起了“巡狩使”与“新锐营”教官的职责。率领精锐小队，游弋在已净化区域与魔气边缘地带，清剿零散魔物，侦察魔气动向，护卫资源点的开采与运输。同时，她将自己于实战中领悟的环刃技法、小队配合、危机应对等经验，毫无保留地传授给新加入联盟的年轻修士。她的课堂往往不在静室，而在模拟实战的校场，甚至直接带入危险的边缘地带进行演练。她以自身的经历告诉后来者，希望需要用剑与血去扞卫，而不仅仅是等待。
便是那在悟剑坪上对核心碎片气息有特殊感应的年轻弟子韩衍，也被陈锋留意，安排进了由几位长老主持的“碎片研究小组”，尝试从更多角度理解碎片的本源力量，寻找更安全有效的运用与净化途径。
星火盟这台庞大的机器，在经历重创后，并未停摆，反而在明确了当前“稳固防御、积蓄力量、逐步净化”的战略后，以更高的效率运转起来。每个人，都在自己的位置上，发挥着不可或缺的作用。
陈锋坐镇中枢，既要维持局部大阵的运转，温养碎片，推演后续阵法修复，又要协调各方资源，决策联盟大小事务，肩上的担子沉重无比。但当他看到楚长生从前线传回的、显示净化领域稳中有进的符讯；看到苏婉整理出的、日渐丰富的传承目录；听到林瑶带领的新锐营在一次小型遭遇战中表现出色的战报；乃至感受到韩衍等年轻弟子在碎片研究上提出的、虽稚嫩却充满新意的想法时……
他便知道，希望从未熄灭。
个人的光芒或许微弱，但当万千星火汇聚，各司其职，坚定不移地燃烧下去，终能驱散长夜，迎来真正的黎明。
星火不灭，传承不息。这，便是他们选择的道路。
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