金国大军,正沿通往黄河北岸的官道浩荡前行。甲胄碰撞之声铿锵入耳,马蹄踏地沉闷如雷,绵延数里的队伍如一条玄色巨龙盘踞官道,卷起的烟尘遮蔽了半边苍穹。
旌旗蔽日,杀气弥空。各式狼牙旗、龙虎旗分列队伍两侧,在风中猎猎作响,猩红底色上的金色纹路格外刺目;凛冽杀气如实质般裹挟着整支队伍,连周遭草木都似因这股威压而低垂了枝叶。
金兀术立马阵前,意气风发。身着厚重鎏金铠甲,腰间悬着镶嵌宝石的弯刀,右手紧握马鞭,目光锐利如鹰隼般扫视着前方。数月前被宋帝赵桓以“议和”为名戏耍的屈辱记忆,此刻已尽数化作挥师南下、手刃仇敌的快意。
在他眼中,西辽的滋扰不过是边境线上无关痛痒的疥癣之疾,掀不起什么大浪。只需于正面战场之上,如往昔那般凭大金铁骑雷霆之势踏破宋军主力防线,届时无论是西辽的觊觎还是宋军的顽抗,一切难题便都将迎刃而解。
“父皇放心!”他勒住马缰,俯身朝着龙辇中身形佝偻的完颜吴乞买朗声道,声如洪钟传遍周遭,“不出十日,儿臣定率大军攻破宋军防线,将岳飞首级斩下,献于您的马前!”
完颜吴乞买虚弱颔首,枯黄面庞上毫无喜悦之色。他掀开龙辇纱帘,望着眼前浩浩荡荡的大军,心中却始终萦绕着一丝难以言喻的不安,那不安如细密蛛网,悄然缠绕着他的思绪。
恰在此时,一阵急促的马蹄声打破了大军的行进节奏。一骑快马自后方疾驰而来,马背上的骑士身形摇摇欲坠,血染征袍,肩胛处赫然插着一支羽箭,箭羽翎毛已被鲜血浸透,一路滴落的血迹在官道上拖出蜿蜒痕迹。
骑士拼尽最后一丝力气勒停战马,跌跌撞撞滚落在地,嘶哑呼喊中透着极致慌乱:“报——!王爷!北……北方急报!大事不好了!”
金兀术眉头紧锁,脸上露出明显不耐,马鞭在掌心焦躁地轻拍两下:“慌什么!成何体统!莫非又是哪个边境部落被契丹残部劫掠了?区区小事也值得如此惊惶!待本王荡平宋军,再回头好好收拾那帮契丹杂碎!”
“不……不是部落劫掠!”信使趴在地上,双手死死抓着泥土,声音因恐惧与失血颤抖不已,带着哭腔嘶吼道,“是……是西辽的大军!耶律大石……他们突然转向了!数十万大军正朝着咱们上京城猛扑而去啊!”
“什么?!”金兀术尚未从震惊中回过神,身旁一名满脸虬髯的将领已率先嗤笑出声,粗粝的嗓音中满是不屑:“一派胡言!耶律大石不过是丧家之犬,收拢些残兵败将才拼凑出三万轻骑,借他十个胆子,也不敢进犯我大金都城!定是你这信使谎报军情!”
“是啊王爷!”另一名身着银色铠甲的将领立刻上前附和,眼神中透着笃定,“此必是宋人的离间之计!他们眼看我军兵锋正盛,便想以此等谎言扰乱我军军心,好趁机喘息反扑,坐收渔利!那赵桓小儿素来诡计多端,此事万万不可轻信!”
金兀术闻言,紧绷的面色稍稍缓和,他深以为然地点了点头,眼中闪过一丝了然之色。
自与宋军对峙以来,赵桓屡次用阴谋诡计拖延战局,这让他早已形成思维定势——凡是不利于大金进军的消息,必定是赵桓设下的圈套与阴谋。
“妖言惑众,动摇军心!”金兀术眼中骤然闪过一丝狠厉,厌恶地挥了挥手,厉声下令,“拖下去斩了!以儆效尤!”
两名兵士立刻上前,架起瘫软在地的信使。信使双目圆睁,口中不断呼喊着“王爷饶命”“句句属实”,却终究被拖拽着渐行渐远,绝望的声音很快消散在风中。
骚动平息,烟尘再次扬起,金戈铁马的铿锵声与马蹄声重新交织,大军仿若未受任何影响般,依旧沿官道坚定地向南进发。
阳光渐渐西斜,将大军的影子拉得狭长。无人知晓,那来自北方的危机已悄然逼近,而他们距身后那道无形的万丈深渊,又近了危险的一程。
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