当格物院院长双手捧着那张绘有巨大袋鼠轮廓的粗糙羊皮地图，神色肃穆地呈于朝堂之上时，原本庄严肃穆的金銮殿瞬间哗然。地图边缘虽已泛黄磨损，袋鼠奇特的身形却清晰可辨，引得朝臣们交头接耳，眼中满是震惊与疑窦。
“陛下！不可啊！”内阁首辅李纲率先出列，花白胡须微颤，额头叩地有声，声泪俱下：“我大宋刚平定金国余孽，西域诸国仍蠢蠢欲动，举国正需休养生息、百废待兴！此时贸然远征未知蛮荒，粮草转运艰涩，兵卒疲于奔命，恐将劳民伤财，动摇大宋根基啊！”身后十余位须发皆白的老臣纷纷效仿，殿内顿时被悲切的劝谏声填满。
老臣们的担忧并非无稽。在他们固有的认知中，大宋疆域已至鼎盛——中原沃土千里，漠北牧场辽阔，东海渔产丰饶，葱岭商路通达，这般规模远超历代王朝，堪称煌煌盛世。实不必为一片方位难定的蛮荒之地，徒耗国力冒此风险。
赵桓望着阶下跪伏的群臣，深邃眼眸中闪过一丝了然，嘴角缓缓勾起意味深长的笑意。他深知，自己与这些土生土长的时代精英间，横亘着九百年的认知鸿沟，非寻常言语所能轻易弥合。他未急于争辩，只抬手示意侍立一旁的郑和：“将新大陆的‘特产’呈上来。”
郑和应声上前，手中托着厚重红木托盘，盘上覆着猩红锦缎。锦缎掀开的刹那，殿内光线似被瞬间吸附——那既非丝绸柔滑，亦非香料馥郁，竟是块人头大小的狗头金！金块未经冶炼，表面虽附些许泥沙，却难掩温润耀眼的光泽，阳光透过穹顶琉璃瓦洒下，映照其上折射出令人心悸的金光。郑和躬身奏道：“陛下，此金取自新大陆无名大河，探查得知，河中此类‘黄金石头’密如岸滩卵石，俯拾即是。”
殿内寂静片刻，一声清晰的“咕咚”打破沉默，户部侍郎悄悄抬手拭了拭嘴角，显然难掩震撼。随即，此起彼伏的吞咽声在殿内响起，方才还悲愤高呼“国本动摇”的老臣们神情骤变——悲戚面容瞬间凝固，瞳孔因震惊微微放大，目光死死锁定狗头金，灼热视线似要将其融化，热切神情比见久别至亲更甚数分。
“国本……固然重要。”此前哭谏最恳切的监察御史王怀安悄悄挪了挪膝盖，声音带着不易察觉的试探，指尖无意识摩挲朝服下摆，“但开疆拓土、为社稷子孙谋福祉，亦是我辈天职。况且此等物产丰饶之地，若不早日纳入版图，万一被北方游牧残部或海外蛮夷抢占先机，岂非得不偿失，更是我等辅佐失职之罪？”
“所言极是！王大人高见！”兵部尚书率先附和，声调较平日拔高三分，“此等天赐良机，大宋绝不可错失！”“正是！祖宗庇佑，天赐宝地！若弃之不取，既负天意，更留无穷后患！”原本沉默的群臣瞬间沸腾，赞同之声此起彼伏，先前的劝谏之语早已抛诸脑后，朝堂风向以惊人速度完成一百八十度逆转。
赵桓要的正是这般效果。他端坐龙椅，指尖轻叩扶手，心中暗忖：与这群深谙朝堂规则却囿于时代局限的老臣空谈“战略纵深”“长期资源储备”，无异于对牛弹琴。唯有黄金这最原始直接的财富象征，方能瞬间击穿他们的固有认知，让其真切理解自己布局新大陆的宏图伟业。
“既然诸位爱卿皆深明大义，心系社稷。”赵桓缓缓起身，龙袍下摆随动作轻晃，嘴角勾起一抹浅淡笑意，“那‘皇家远征军’即刻着手组建！”话音未落，他话锋陡转，语气添了几分凝重：“然远征非小事，船只打造、粮草筹备、兵卒招募，处处需耗巨资，国库因刚平定金国，目前尚不充裕。”
“故朕决定，效仿‘皇家银行’吸纳民间资本之法，发行‘远征债券’！”赵桓声音铿锵，传遍大殿，“凡大宋子民，无论士农工商，皆可自愿认购，债券面额分五贯、十贯、百贯三等。待远征军凯旋，新大陆所获黄金，朕与民七三分成——国库得七成充作国用，购券百姓凭券分三成！”
皇帝占七成，百姓分三成！消息如惊雷般席卷汴梁，整座都城瞬间陷入比平定金国凯旋时更狂热的氛围。朱雀大街上，百姓扶老携幼，手中攥着积蓄已久的铜钱或飞钱票；商人雇人挑着沉甸甸的钱箱，步履匆匆；就连深居简出的王公贵族，也纷纷遣管家持信物赶往皇家银行——所有人皆抱着同一念头：抢购远征债券，随陛下赴那黄金遍地的新大陆谋厚利！
短短三日，百万贯远征军费便已凑齐，皇家银行库房甚至盈余二十余万贯。赵桓立于库房门口，望着堆积如山的飞钱票与铜钱，眼中闪过一丝惊叹，首次真切体会到：当资本逐利性与帝国扩张意志紧密相融，所能爆发的摧枯拉朽般的恐怖力量。
远征军统帅人选公布后，更出乎所有人意料——既非战功赫赫的岳飞，亦非经验丰富的韩世忠，而是位刚从皇家军事学院毕业、年仅二十的年轻人。他名唤秦明，正史中籍籍无名，却在学院历次沙盘推演中，以出其不意的战术屡次击败模拟敌军统帅岳飞，是院内公认的军事奇才，连院长都赞其“具韩信点兵之智，兼霍去病奔袭之勇”。
出征前夜，赵桓在御书房密召秦明。烛火摇曳的光影里，他亲手将两道印着皇家龙纹的火漆锦囊递去。“记住，”赵桓手掌重重按在秦明肩头，语气严肃郑重，目光满是期许，“抵达那片新大陆后，便彻底忘却学院所学的传统兵法——那些应对中原战事的战术在此地无用。你只需依朕锦囊行事，内里策略足以应对一切。那不是势均力敌的战争，而是毫无悬念的降维打击。”
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