朝阳跃出云海，将天地间最后一丝阴霾驱散。万道金光如同碎金，洒在相拥的二人身上，温暖而耀眼。凌薇薇紧紧抱着苏清月，力道大得几乎要将她揉进骨血里，仿佛只有这样，才能确认这份失而复得的珍宝真实存在。
苏清月靠在她肩头，感受着她急促的心跳和滚烫的体温，左臂的伤痛似乎都在这炽热的拥抱中变得微不足道。她没有再说话，只是用未受伤的右手，更紧地回抱住了凌薇薇的腰。
远处，马蹄声与呼哨声越来越近，影卫的身影出现在山林边缘，迅速向她们靠拢。为首之人看到相拥的陛下与苏大人，眼中闪过一丝惊讶，随即化为绝对的恭敬与庆幸，立刻下令护卫清场、传讯太医，动作迅捷无声。
凌薇薇这才稍稍松开苏清月，但手依旧紧紧握着她的，目光扫过影卫统领，声音带着劫后余生的沙哑与不容置疑的威严：“今日之事，封锁消息。对外只宣称朕与苏大人山中遇险，幸得侍卫拼死相救。”
“臣遵旨！”影卫统领躬身领命。
很快，临时营帐搭起，太医匆匆赶来为两人重新清洗、包扎伤口。凌薇薇肩头的箭伤需要缝合，她咬着布巾，额角冷汗涔涔，目光却始终追随着不远处正在处理左臂伤势的苏清月，见她因药粉刺激而微微蹙眉，自己的心也跟着揪紧。
苏清月感受到她的视线，抬眸望去，对上那双写满担忧的眸子，轻轻摇了摇头，示意自己无碍。无声的交流，却比任何言语都更令人心安。
回到皇宫时，已是午后。凌薇薇不顾伤势和疲惫，第一时间召见了福德海和几位心腹重臣，简单交代了“遇险”经过（隐去了潜龙渊核心秘密），稳定朝局，并下令严密封锁沉星湖周边区域，没有她的手谕，任何人不得靠近。
苏清月则被凌薇薇强行按在寝殿偏殿休养。太医用了最好的伤药，言明苏大人伤势虽重，但未伤及根本，好生将养月余便可恢复，只是左臂可能会留下疤痕。
凌薇薇处理完紧急政务，立刻回到偏殿。她挥手屏退宫人，走到榻边坐下，看着苏清月苍白却平静的睡颜，心头涌起万千柔情。
她伸出手，极轻地拂开苏清月额前的碎发，指尖流连在那细腻的肌肤上，仿佛触碰着易碎的梦境。
苏清月眼睫微颤，缓缓睁开眼。看到近在咫尺的凌薇薇，她并未惊讶，只是唇角微微扬起一抹极淡的弧度：“陛下忙完了？”
“嗯。”凌薇薇握住她放在锦被外的手，轻轻摩挲着，“还疼吗？”
“好多了。”苏清月看着她眼底的青色，反手握住她的手指，“陛下也该去歇息，伤势未愈，不宜过度劳神。”
“朕看着你睡。”凌薇薇固执地说，俯身在她额间落下一个轻柔的吻，“你睡着，朕才安心。”
苏清月没有再劝，只是往床榻里侧挪了挪，空出位置，目光沉静地看着她。
凌薇薇愣了一下，随即眼底迸发出巨大的惊喜。她不再犹豫，脱去外袍，小心翼翼地在外侧躺下，侧身面对着苏清月。两人隔着一掌的距离，呼吸交融，目光缠绕，空气中弥漫着药香和一种难以言喻的缱绻气息。
“清月，”凌薇薇低声唤道，声音带着一丝不确定的希冀，“在湖边……你说的话，可还作数？”
苏清月看着她小心翼翼的模样，心中微软。她主动伸出手，指尖轻轻描摹着凌薇薇的眉骨，声音虽轻，却异常清晰：“臣所言，字字真心，此生不渝。”
凌薇薇的心瞬间被巨大的幸福填满，她抓住苏清月的手，贴在自己脸颊上，眼眶微红，像个终于得到肯定回答的孩子，傻傻地笑了起来：“朕也是！朕也此生不渝！”
阳光透过窗棂，在两人交握的手上投下温暖的光斑。历经生死，跨越界限，两颗心在此刻毫无保留地贴近，所有的试探、不安都烟消云散，只剩下彼此眼中浓得化不开的情意。
接下来的日子，仿佛偷来的时光。凌薇薇以养伤为名，罢朝三日，将所有政务都搬到了寝殿处理。苏清月臂伤未愈，便靠在软榻上，为她翻阅奏折，提炼要点，分析利害。两人一个批红，一个献策，效率竟比往日更高。
凌薇薇批阅奏折间歇，总会忍不住抬头看向苏清月。有时是递上一杯温水，有时是塞过去一块点心，有时只是单纯地看着她专注的侧颜，便能心满意足地笑出来。苏清月虽依旧清冷，但对她的种种“骚扰”已是全盘接受，偶尔还会在她过于“得寸进尺”时，投去一个带着无奈纵容的眼神，便能让凌薇薇欢喜半天。
这日，凌薇薇正批阅着一份关于漕运改革的奏折，苏清月在一旁轻声提点着关键。忽然，福德海神色凝重地走了进来，手中捧着一份密报。
“陛下，苏大人，”福德海压低声音，“刚收到的消息，赵王……病了。”
凌薇薇笔尖一顿，抬起头，与苏清月交换了一个眼神。病了？在这个节骨眼上？
“什么病？严重吗？”凌薇薇放下朱笔，语气平淡。
“说是急火攻心，引发了旧疾，卧床不起，连太医都束手无策。”福德海回道，“赵王府已闭门谢客。”
苏清月微微蹙眉：“病得倒是时候。” 潜龙渊之事虽未直接指向赵王，但端敬皇妃的阴谋曝光，他必然受到巨大冲击。此刻称病，是以退为进，暂避锋芒？还是真的……？
凌薇薇冷笑一声：“他倒是会挑时候。也罢，他既然病了，朕这个做侄女的，总不能不通人情。”她看向福德海，“传朕旨意，派太医院院正亲自去赵王府诊治，再赏赐些滋补药材，让他……好好养着。”
“老奴遵旨。”福德海领命退下。
殿内恢复安静，但气氛却凝重了几分。
苏清月看向凌薇薇：“陛下，赵王称病，朝中其党羽必会收敛，正是我们稳固势力、清理余毒的好时机。只是，需防其狗急跳墙。”
凌薇薇点头，目光锐利：“朕知道。潜龙渊虽毁，但端敬皇妃经营数十年的网络未必完全清除。而且……”她顿了顿，看向苏清月，“那‘夺运换天’的禁术，虽已销毁，但朕总觉得，事情还没完。”
那种被无形阴影笼罩的不安，并未随着潜龙渊的探索结束而完全消散。
恰在此时，另一名小太监进来禀报：“陛下，翰林院新晋编修顾长渊，呈递了一份《陈时弊疏》，言词激烈，直指……直指苏大人新政的一些举措，以及……女子干政之事。”
凌薇薇眉头瞬间拧紧，眼中闪过一丝戾气。苏清月却轻轻按住她的手，摇了摇头，示意她冷静。
“将奏疏留下，朕稍后看。”凌薇薇压下火气，挥退了太监。
她拿起那份奏疏，粗略翻看，果然通篇都是对苏清月推行的一些新政（如核查账目、要求数据支撑等）的抨击，最后更是含沙射影地指责女子干预朝政，有违祖制，易生祸乱。
“迂腐！”凌薇薇气得将奏疏摔在桌上。
苏清月却神色平静，拿起奏疏仔细看了看，轻声道：“顾长渊……此人颇有才名，只是思想守旧。其言论虽不中听，却也代表了一部分朝臣的看法。陛下，堵不如疏。”
凌薇薇看着她沉静的眼眸，怒火渐渐平息。她明白苏清月的意思。潜龙渊的危机暂时解除，但朝堂之上的风雨，永远不会停歇。她们的路，还很长。
她重新握住苏清月的手，目光坚定：“朕知道。有你在，朕什么都不怕。” 无论前路还有多少明枪暗箭，只要身边是这个人，她便有勇气面对一切。
阳光透过窗棂，将两人依偎的身影拉长。温馨之下，新的暗潮，已悄然涌动。
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