陇右前线的烽火与朝堂经济的算盘声，交织成一张巨大的网，笼罩着季汉的神经中枢。刘禅（李世民）自白帝城巡边归来，风尘未洗，便立刻投入更为繁杂的政务之中。他深知，外部的威胁暂缓，内部的疥癣之疾却可能因国力的空前消耗而化脓溃烂。
这一日，夜已深沉。成都皇宫，简称“未央宫”的偏殿内，依旧灯火通明。刘禅批阅完最后一卷关于在键为郡试行“雇役法”成效的奏疏，揉了揉发胀的眉心。案头另一侧，堆放着则是墨冶通过特殊渠道送来的密报，详细说明了“震天雷”在略阳防守中的实战数据、暴露的缺陷以及改进的方向。
“威力可控，声光慑敌…然惧潮惧水，引信延时不易精确…需专用防潮油纸…”刘禅轻声念着墨冶笔记上的关键词，嘴角露出一丝欣慰的笑意。这才是国之干城，即便在战火最激烈处，亦不忘精益求精。
侍立在一旁的中常侍黄皓，敏锐地捕捉到了皇帝这片刻的松弛，立刻趋前一步，脸上堆满谄媚的笑容，声音又轻又柔：“陛下，夜已深了，龙体为重。奴婢已命尚食局备好了燕窝羹，是用南中新进献的血燕所炖，最是滋补安神。”
刘禅瞥了他一眼，淡淡道：“放着吧。”对于这个历史上臭名昭着的宦官，他始终保持着最高级别的警惕。之所以仍将其留在身边，一是因其伺候刘备多年，暂无大错，骤然贬斥恐寒了旧人之心；二来，他也想看看，这条毒蛇在自己眼皮底下，究竟能玩出什么花样，又可借此牵出哪些暗中勾结的势力。此为帝王术中的“养蛊”之道，凶险，却有时能收获奇效。
黄皓小心翼翼地将玉碗呈上，见刘禅并无立刻用的意思，也不敢多言，乖觉地退到一旁阴影中，低眉顺眼，仿佛一件无声的家具。
然而，就在这片刻的寂静中，一种源自李世民灵魂深处的、历经无数次沙场喋血与宫廷阴谋淬炼出的直觉，猛地敲响了警钟！
殿外夜风拂过树梢的沙沙声，似乎夹杂了一丝极不协调的、轻微到几乎不存在的摩擦声？像是夜行人的衣角刮过廊柱？而远处宫墙上报时的刁斗声刚刚响过，此刻应是守卫交接后最为疲惫松懈之时…
几乎是本能反应，刘禅的身体先于意识做出了动作！他看似随意地伸手去端那碗燕窝，手腕却猛地一抖！
啪嚓！
玉碗摔落在冰冷的金砖地上，碎裂开来，羹汤四溅！
这突如其来的声响在寂静的深夜里显得格外刺耳！
“废物！”刘禅佯装恼怒，呵斥道，“连个碗都端不稳！”
黄皓被吓得一哆嗦，连忙跪地：“奴婢该死！奴婢该死！”心中却疑窦丛生，皇帝今日似乎心气格外不顺？
就在这碗碎声响起、吸引了殿内外所有人短暂注意力的电光火石之间——
咻！咻！咻！
数道极其轻微的、几乎被碗碎声掩盖的机簧弹动声从殿外不同方向的黑暗中响起！
紧接着，是数点寒星穿透窗棂上糊着的轻纱，以极高的速度直射向御座之上的刘禅！目标精准，分别指向他的咽喉、心口等要害！
刺客！有埋伏！
刘禅在摔碗的瞬间，身体已然借势向后一仰！多年的戎马生涯让他的反应快得惊人！几枚乌黑的、明显淬过毒的短矢擦着他的鼻尖和胸前龙袍飞过，“夺夺夺”地钉在了他身后的屏风之上，尾羽剧颤！
“护驾！！！”刘禅就势翻滚下御座，口中发出雷霆般的怒吼，同时一把抽出始终置于案下的镇岳剑。
殿外的龙渊卫反应亦是极快，几乎在弩箭射入的同时，怒吼声和兵刃撞击声便已爆发开来！显然，刺客不止一人，且与外围侍卫交上了手！
黄皓早已吓得瘫软在地，缩成一团，瑟瑟发抖。
然而，刺客的准备远比想象的更为周密！就在刘禅翻滚落地、尚未站稳的刹那，御座旁一座巨大的、用于摆放香炉的青铜灯树之后，一道几乎与阴影融为一体的黑影如同鬼魅般悄无声息地滑出！
此人竟早已潜伏殿内！其隐匿气息的功夫堪称恐怖！
黑影手中是一柄细长、泛着幽蓝光泽的破甲锥，避开镇岳剑的锋芒，毒蛇般直刺刘禅毫无防护的侧颈！时机、角度、狠辣程度，均显露出这是经验极其老道的死士，绝非普通刺客！
刘禅旧力已尽，新力未生，眼看那毒锥就要及体！
就在这千钧一发之际——
“陛下小心！”
一声嘶哑却充满决绝的呐喊从殿门方向响起！伴随着这声呐喊，一个身影以完全不符合其年龄和身份的敏捷，合身扑了上来，竟用自己的身体，硬生生撞偏了那柄致命的破甲锥！
噗嗤！
淬毒的锥尖狠狠扎入了来人的肩胛骨，发出令人牙酸的闷响！
是墨冶！
他本该在宫外的将作监事衙署休息，只因心中惦记着“震天雷”防潮工艺的几个关键难点，想连夜入宫向陛下禀报新想到的解决方案（以蜡封代替油纸），这才恰好赶上了这惊魂一刻！他远远看到殿内异动和陛下遇险，想都未想便冲了进来！
“墨卿！”刘禅目眦欲裂！
那黑影死士眼见一击失手，毫不犹豫地弃锥，反手拔出一把短刃，再次扑向刘禅，竟是对重伤的墨冶看都不看一眼，其目标始终唯一——皇帝！
但墨冶这舍身一撞，已为刘禅争取到了宝贵的喘息之机！更是让殿外的一名龙渊卫队长得以冲破阻拦，抢入殿内！
“逆贼受死！”那队长怒吼一声，横刀直劈死士后脑！
死士被迫回身格挡。叮当声中，两人瞬间交换数招。
刘禅得此空隙，镇岳剑挽起一道寒光，直刺死士肋下！君臣二人合力，那死士虽悍勇，却也瞬间落入下风。
然而，这死士竟全然不顾自身安危，拼着硬受龙渊卫队长一刀，也要强行突破，短刃再次递向刘禅！其状若疯魔，完全是一命换一命的打法！
刘禅剑势如虹，精准地荡开短刃，剑尖顺势一撩，在那死士胸前划开一道深可见骨的伤口！
死士踉跄后退，鲜血狂涌，却发出夜枭般的怪笑，猛地一咬口中毒囊，黑血瞬间从七窍流出，倒地气绝。
殿外的战斗也接近尾声。数名黑衣刺客或被格杀，或自尽，无一活口。
危机暂时解除。
“墨卿！”刘禅立刻抛下剑，扑到倒在地上的墨冶身边。
墨冶脸色已然发黑，那破甲锥上的剧毒见血封喉，已然迅速蔓延。他艰难地喘息着，看到刘禅无恙，眼中露出一丝欣慰的光芒。
“陛…下…无…恙…就…好…”他每说一个字，都仿佛用尽了全身力气，“防…潮…蜡…封…可…试…”
他的手颤抖着，似乎想从怀中掏出什么，却最终无力地垂落。这位将毕生精力奉献给技艺、最终又以生命扞卫了君主的匠作大师，头一歪，在未央宫冰冷的金砖上，溘然长逝。他的手中，紧紧攥着一卷画满了蜡封工艺草图的绢帛。
刘禅跪坐在墨冶的尸身旁，一动不动。殿内灯火跳跃，映照着他毫无表情的脸，却有一股肉眼可见的、极其恐怖的寒气从他身上弥漫开来，让刚刚经历厮杀的龙渊卫们都感到不寒而栗。
他轻轻掰开墨冶的手，取下那卷染血的草图，小心翼翼地收入怀中。
然后，他缓缓站起身，目光如万载寒冰，先是扫过地上那名服毒自尽的死士尸体，最后，落在了依旧瘫软在地、抖如筛糠的黄皓身上。
今夜当值侍卫是他安排，能如此精准把握巡逻间隙、将死士潜入路线摸得如此清楚、甚至可能调开部分守卫的…内应，还能有谁？
“黄皓。”刘禅的声音平静得可怕，听不出一丝波澜，“你，很好。”
黄皓吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜：“陛下！陛下明鉴！奴婢不知情！奴婢冤枉啊！”
刘禅根本不听他辩解，目光转向龙渊卫统领：“彻查！所有今夜当值侍卫、宦官，全部下狱候审！封锁宫门，许进不许出！给朕挖！挖出这只胆敢在未央宫伸出来的黑手！朕倒要看看，是谁，给了他们这么大的胆子！”
他的声音到最后，已然带上了一丝压抑到极致的、仿佛来自玄武门之夜的狰狞杀气。
“至于你，”刘禅最后看了一眼黄皓，“押入诏狱，好好‘伺候’。朕要他知道，动朕身边的人，是什么下场！”
这一夜，成都未央宫的灯火彻夜未熄。宫墙之内，血雨腥风刚刚开始。而刘禅（李世民）心中那根因玄武门之变而始终紧绷的、关于背叛与暗杀的弦，被彻底拨动了。一场远比战场厮杀更为冷酷、更为黑暗的清洗，悄然拉开了序幕。
墨冶的身死，如同一颗投入深潭的石子，必将激起千层巨浪，彻底改变季汉内部权力的格局。
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