青岚宗的杂役处,位于宗门外围群山的褶皱里,与灵气充裕、殿宇恢弘的内外门区域相比,这里更像是凡间的穷苦村落。低矮的屋舍连绵成片,空气中弥漫着柴火、尘土与汗水混合的气息。
凌日被分配到了一间挤着八个人的大通铺。房间里光线昏暗,弥漫着一股脚臭与霉味交织的气息。同屋的杂役,多是些三四十岁、仙途无望、在此混口饭吃的汉子,看到凌日这个新来的、面黄肌瘦的少年,大多只是懒洋洋地瞥了一眼,便不再理会,唯有角落里一个贼眉鼠眼的瘦子,目光在凌日身上滴溜溜转了一圈。
负责管理他们的,是一个名叫刘管事的肥胖中年人,有着练气二层的微末修为,腆着肚子,用一双三角眼上下打量着凌日,语气倨傲:“新来的?规矩都懂吗?每天寅时起床,挑满西山头二十缸灵泉,劈完东院三百斤铁木柴,再去灵兽园清理一个时辰的粪便……完不成,扣饭食,顶撞上司,鞭刑伺候!”
任务繁重得令人绝望,几乎挤占了所有白天的时间,遑论修炼。
凌日低着头,掩去眼中的波澜,只是平静地应道:“是,刘管事。”
接下来的几天,凌日如同一个被抽打的陀螺,在挑水、劈柴、清理粪便等永无止境的杂役中疲于奔命。沉重的扁担将他稚嫩的肩膀磨得血肉模糊,坚硬如铁的铁木柴震得他虎口开裂,灵兽园刺鼻的恶臭几乎让他窒息。
同屋的杂役们或麻木,或暗中嘲笑他的不自量力。那个贼眉鼠眼的瘦子,名叫侯三,更是几次三番想偷窃凌日那少得可怜的行李,被凌日冷冷的目光逼退后,便怀恨在心,不时向刘管事打些莫须有的小报告。
身体的疲惫与精神的压抑,如同两座大山,几乎要将他压垮。夜晚,躺在坚硬冰冷的通铺上,听着周围震天的鼾声,他紧握着怀中的柴刀,感受着胸口混沌塔印记传来的微弱温热,才勉强压下那股几乎要破体而出的暴戾与绝望。
他不能倒在这里!爹娘的仇未报,那魔修还在逍遥法外!
第五天夜里,当所有人都沉沉睡去后,凌日悄无声息地起身,如同鬼魅般溜出屋舍,来到了杂役处后山一个废弃已久的偏僻山洞。这里,是他几天前暗中寻到的隐秘之所。
他盘膝坐下,意念沉入体内,尝试沟通那尊神秘的黑塔。
“嗡——”
熟悉的吸力传来,他的意识再次进入了那片混沌空间。
十倍时间流速!
外界一个时辰,塔内便是十个时辰!
他没有丝毫犹豫,立刻运转《混沌归一诀》。塔内并非灵气充盈,相反,比外界还要稀薄,但其“炼化万物”的特性,在此刻展现了神异——他白天劳作时,体内因过度疲惫而产生的一些淤伤、暗伤,在功法运转下,被塔内一股无形的力量缓缓修复、抚平,甚至有一丝丝极其微弱的、来自食物和空气中汲取的能量,被提纯、炼化,融入他那缕微弱的气流中。
虽然修为增长依旧慢如蜗牛,但那种肉身被缓慢强化、气息逐渐凝实的感觉,真实不虚!
就在凌日沉浸在修炼中时,山洞外传来了细微的脚步声和压低的对话声。
“侯三,你确定那新来的小子藏了好东西?”是刘管事那令人厌恶的声音。
“千真万确,管事!我亲眼看见他晚上偷偷摸摸往怀里藏东西,说不定是考核时哪个大人物赏赐的丹药!”侯三谄媚地说道。
“哼,一个五行伪灵根的废物,也配有好东西?搜出来,老子分你一颗!”
凌日心中一惊,意识瞬间退出混沌塔。他没想到,对方的恶意来得如此之快,如此直接!
他刚站起身,洞口遮掩的藤蔓就被粗暴地扯开,刘管事和侯三的身影出现在洞口,火把的光芒映照出他们贪婪而狰狞的脸。
“小子,果然在这里!把你藏的东西交出来!”刘管事三角眼眯起,练气二层的威压毫无保留地释放出来,虽然微弱,但对于几乎还是凡人的凌日而言,依旧如同背负巨石。
侯三在一旁狐假虎威:“凌日,识相点!刘管事看上你的东西,是你的造化!”
凌日心脏狂跳,大脑飞速运转。硬拼?绝无胜算!交出柴刀?这是父母唯一的遗物,绝不可能!
就在他准备拼命一搏之际,胸口处的混沌塔印记,再次传来一阵异常的温热,并且,他清晰地感觉到,塔身似乎……对刘管事身上散发出的那微弱灵力,产生了一丝极淡的“渴望”?
一个疯狂而大胆的念头,如同闪电般划过他的脑海。
他低下头,装作畏惧的样子,向后缩去,右手却悄然握住了怀中柴刀的刀柄。
“不给?找死!”刘管事见他退缩,狞笑一声,大步上前,伸手就向他怀里抓来,手上隐隐有灵力波动,打算给凌日一个深刻的教训。
就是现在!
在刘管事的手即将触碰到他胸口的瞬间,凌日眼中厉色一闪,不退反进,整个人如同猎豹般撞入刘管事怀中!他并没有用柴刀攻击,而是将胸口,主动迎向了刘管事那蕴含着微弱灵力抓来的手掌!
“砰!”
手掌结结实实地按在凌日胸口。
刘管事脸上刚露出得逞的残忍笑容,下一秒,却骤然变成了极致的惊恐!
“啊!我的灵力!!”
他感觉自己的手掌如同按在了一个无底深渊上,体内那本就不多的灵力,竟不受控制地疯狂倾泻而出,顺着手臂,被吸入凌日的胸口!速度之快,让他根本来不及反应!
仅仅一两个呼吸的时间,刘管事感觉自己的身体仿佛被掏空,腿脚一软,“扑通”一声瘫倒在地,脸色惨白,气息萎靡到了极点,看着凌日的眼神,如同见了鬼魅!
旁边的侯三完全吓傻了,呆立当场。
凌日站在原地,胸口剧烈起伏。一股远比他自己修炼要精纯、雄浑得多的暖流,正从混沌塔中反哺而出,迅速流遍他的四肢百骸!原本停滞不前的修为,竟然在这一刻猛地暴涨,直接冲破了某种壁垒!
炼气一层!
他正式踏入了修仙的门槛!
一股远比之前强大的力量感充盈全身,五感再次提升,甚至连夜间视物都清晰了许多。
他缓缓抬起头,目光冰冷地扫过瘫软的刘管事和吓傻的侯三。
他没有说话,只是迈步,向着侯三走去。
“你…你别过来!怪物!你是怪物!”侯三尖叫一声,连滚带爬地逃出了山洞,连地上的刘管事都顾不上了。
凌日没有去追,他走到瘫软如泥的刘管事面前,蹲下身。
刘管事吓得浑身哆嗦,语无伦次:“饶…饶命…凌…凌爷…我再也不敢了…”
凌日看着他,声音平静得没有一丝波澜:“今晚,你修炼走火入魔,重伤于此,与我无关。明白吗?”
刘管事愣了一下,随即如同小鸡啄米般点头:“明白!明白!是我自己走火入魔!与凌爷无关!”
凌日不再看他,起身,拍了拍身上的尘土,走出了山洞。
月光下,他的背影被拉得很长。
他感受着体内奔流的力量,那是属于炼气一层修士的力量,更是来自“吞噬”的力量。
凌日望向杂役处那片低矮的屋舍,眼神幽深。
刘管事的修为,大半已成了他的资粮。
那么……这杂役处,这青岚宗,那些视他如蝼蚁的人……
又有多少,能成为他登临绝巅的踏脚石?
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