次日，天光未明，一层鱼肚白艰难地挤开沉沉的夜幕。向奶奶给牧尘裹上最厚实的棉袄，牵起他的手。程大夫早已等在院外，三人沉默地朝着村尾走去。
清晨的村庄本该充满生机，此刻却显得格外冷清。路上偶遇的村民，原本扬起的笑容在看清是他们，尤其是看到牧尘时，都僵在了脸上。
他们对牧尘生病的事早有耳闻，目光里混杂着探究、怜悯，以及一丝不易察觉的避讳。热情的招呼变成了微微的点头，更有甚者，干脆别过脸去，装作没看见。
“尘尘！”二柱正在门口扒拉着稀饭，看见好友，眼睛一亮，丢下碗就想跑过来。可他刚迈出一步，就被他娘从身后一把拽住，低声呵斥了一句什么，“哐当”一声，那扇破旧的木门就在牧尘眼前关上了，隔绝了小伙伴急切的目光。
牧尘牵着奶奶的手不自觉地收紧，小小的脑袋耷拉下去，盯着自己露出脚趾的旧棉鞋。向奶奶感觉到孙子的低落，粗糙的手掌用力握了握他冰凉的小手，没有出言安慰。有些伤口，言语熨帖不了。
越靠近村尾，人烟越稀薄。脚下的路从夯实的土路变得杂草丛生。路边的积雪尚未完全融化，东一块西一块地残留着，像大地未曾愈合的疮疤。
然而，当他们真正走到那片空地时，三人都愣住了。
眼前的景象透着一种说不出的诡异。以那棵枯树和它旁边那间早已坍塌了半边的破屋为界，仿佛有一道无形的墙。 墙外，是残雪与枯黄；墙内，那片土地却是干燥的，不见一丝冰雪的痕迹。
空气在这里凝滞，光线也似乎暗淡了几分，感觉这里与外面是二个截然不同的空间。
一股阴寒的气息扑面而来，向奶奶和程大夫不约而同地打了个寒颤，感觉身上的温度骤然降低，汗毛倒竖。
就在这时，牧尘却猛地挣脱了奶奶的手。
牧尘其实很害怕，小腿肚子都在发抖。但他记得刚才那些叔叔阿姨躲闪的眼神，记得二柱被关进门后“哐当”的那声响。他觉得自己像个瘟神。
他小小的心里萌生出一个念头：是不是只要弄清楚这棵树的事，大家就不会再躲着他了？他就能再和二柱一起玩了？这个念头，给了他走向恐惧的、一点点可怜的勇气。
“尘娃！”向奶奶心头一紧，下意识就想冲过去把他拉回来。
程大夫却一把拦住了她，目光锐利地观察着那片无雪之地，低声急速说道：“别急！你看那地方——地气蒸腾，故积雪不存，这是地下有‘郁热’之象。但这‘热’非比寻常，阴寒彻骨，是‘心火’、‘执念’所化，非人间烟火。萤火亦是如此，非是活物，乃是残灵余烬所聚的光华……它们在回应尘娃。”
向奶奶的脚步骤然钉在原地，只能眼睁睁看着孙子独自走向那片禁忌之地。
牧尘一步步靠近。他的眼睛渐渐睁大了。
他看见了什么？
那棵原本光秃秃、死气沉沉的枯树，那些扭曲狰狞的枝桠顶端，此刻竟然冒出了无数细小的、嫩红色的芽苞！像是凝固的血液突然被注入了生命。
而树的周围，那片他曾经挖出长命锁的土地上，不再是只有一簇孤零零的青草，而是铺满了一层嫩绿色的、茸茸的青草毯。
更令人惊奇的是，在青草之间，星星点点地盛开着一种他从未见过的白色小花。
那花很小，花瓣细碎，形态有点像蒲公英那般毛茸茸的，在清晨微弱的曦光中，散发着一种柔和而圣洁的微光。
与此同时，一个极轻、极遥远的声音，开始在他脑海里变得清晰。
那不是通过耳朵听见的，像是从地底，又像是从心里直接响起。是一个细细的哭声，呜呜咽咽，反复重复着几个模糊的音节，听不清，却让牧尘的心口一阵阵地发紧，发酸。
他伸出手，轻轻地、小心翼翼地贴在了皲裂的树皮上。掌心传来粗糙冰冷的触感，但在这冰冷之下，他似乎又能感觉到一种极其微弱的、如同心跳般的搏动。
就在这时，一点微弱的光芒在他眼前亮起。
一只萤火虫，不知从何处飞来，尾部闪烁着幽绿的光点，在他身边翩翩绕了一圈。
紧接着，是第二只，第三只……
星星点点的光芒从枯树的缝隙中，从破屋的残垣里，从那片新生的草地上悄然浮现，越来越多，如同夏夜被撕下的一角，误入了这冬日的清晨。它们无声地汇聚，最终化作一条流淌的光河，温柔地、缱绻地将牧尘整个人环绕在中央。
光点映在他乌黑的瞳仁里，跳跃着，闪烁着。他站在那片生机与死寂交织的奇异中心，站在流萤环绕的光之河流里，小小的身影既孤独，又仿佛承载着某种古老的使命。
向奶奶捂住嘴，大气不敢出，眼前这超乎想象的景象让她浑身发冷。
程大夫紧紧盯着被萤火环绕的牧尘，眼中最后一丝疑虑也消散了，只剩下深深的震撼与了然。
他喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散：
“枯木逢春，萤火照夜……这不是煞气，这是地灵在呼应他。向姐，我们或许都错了，这里埋藏的不是诅咒，而是一段等待得太久的……祈愿。”
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